NIKITA TV / Shutterstock

Este bine cunoscut faptul că mâncarea multor fructe și legume este bună pentru sănătatea dumneavoastră fizică, dar a noastră ultima cercetare sugerează că ar putea fi bine și pentru sănătatea ta mentală.

Un studiu din Australia în 2016 s-au constatat îmbunătățiri ale bunăstării psihologice după creșterea consumului de fructe și legume. Am vrut să știm dacă această constatare a fost valabilă folosind un eșantion mai mare (mai mult de 40,000 de participanți) din studiul longitudinal al gospodăriilor din Marea Britanie.

Analiza noastră a arătat că creșterea consumului de fructe și legume este legată de creșterea bunăstării mintale auto-raportate și satisfacția vieții în datele care se întind pe o perioadă de cinci ani, chiar și după ce au luat în considerare alți factori determinanți ai bunăstării mintale, cum ar fi sănătatea fizică, venitul și consumul altor alimente.

Beneficiile activității fizice pentru sănătate mintală sunt bine stabilite. Estimările din munca noastră sugerează că adăugarea unei porții în dieta dvs. pe zi ar putea fi la fel de benefică pentru bunăstarea mentală ca și plimbarea pe o perioadă suplimentară de șapte până la opt zile pe lună. O porție este egală cu o cană de legume crude (de mărimea unui pumn), o jumătate de cană de legume fierte sau fructe mărunțite sau o bucată de fructe întregi. Acest rezultat este încurajator, deoarece înseamnă că o modalitate posibilă de a-ți îmbunătăți sănătatea mintală ar putea fi ceva la fel de simplu ca să mănânci o bucată de fructe în plus în fiecare zi sau să iei o salată cu o masă.

Este important să subliniem că descoperirile noastre singure nu pot dezvălui o legătură cauzală de la consumul de fructe și legume la bunăstarea psihologică crescută. Și nu putem exclude așa-numitele „efecte de substituție”. Oamenii pot mânca atât de mult într-o zi, astfel încât cineva care mănâncă mai multe fructe și legume ar putea avea doar mai puțin spațiu în dieta lor pentru alimente nesănătoase. Deși am analizat pâinea și produsele lactate în studiul nostru, în mod ideal, cercetările viitoare ar trebui să urmărească toate celelalte alimente consumate pentru a exclude explicații alternative.

Dar, luate în combinație cu alte studii în acest domeniu, dovezile sunt încurajatoare. De exemplu, a studiu randomizat efectuat în Noua Zeelandă a constatat că diferite măsuri de bunăstare mentală, cum ar fi motivația și vitalitatea, s-au îmbunătățit într-un grup de tratament în care adulții tineri au fost rugați să mănânce două porții suplimentare de fructe și legume pe zi timp de două săptămâni, deși nu s-au găsit modificări pentru simptome depresive, anxietate sau dispoziție.

Deși propriul nostru studiu nu poate exclude faptul că persoanele cu niveluri mai ridicate de bunăstare mentală ar putea consuma mai multe fructe și legume ca urmare, o comentariu recent asupra lucrărilor noastre realizate de autorii studiului australian din 2016 aruncă o lumină suplimentară în acest sens. Autorii arată că numărul de porții de fructe și legume consumate într-o zi poate prezice dacă cineva este diagnosticat cu depresie sau anxietate doi ani mai târziu. Dar inversul nu pare a fi adevărat. A fi diagnosticat cu depresie nu pare a fi un predictor puternic al consumului de fructe și legume doi ani mai târziu. Acest lucru sugerează că este mai probabil ca consumul de fructe și legume să influențeze starea de spirit și nu invers.

Căutând cauze

Deși mai multe studii, inclusiv a noastră, au găsit o legătură între consumul de fructe și legume și bunăstarea mentală, avem nevoie de studii mari pentru a furniza dovezi solide că legătura este cauzală. Cu toate acestea, studiile controlate randomizate sunt costisitoare, deci o altă modalitate de identificare a cauzalității este concentrarea asupra mecanismelor biologice care leagă substanțele chimice frecvent găsite în fructe și legume de schimbările fizice din organism. De exemplu, s-a demonstrat că vitaminele C și E markeri inflamatori inferiori legat de starea depresivă.

Vitamina C și E găsite în fructe și legume pot reduce markerii inflamatori legați de starea de spirit deprimată. monticello / Shutterstock

Deși sunt necesare mai multe cercetări, munca noastră adaugă greutate unui număr tot mai mare de dovezi că consumul de fructe și legume și niveluri mai ridicate de bunăstare mentală sunt legate pozitiv, iar semnele unei legături cauzale din alte studii recente sunt încurajatoare. Nu sugerăm că consumul de fructe și legume este un substitut pentru tratamentul medical, dar o modalitate simplă de a vă îmbunătăți sănătatea mintală ar putea fi adăugarea unui pic mai mult de fructe și legume la dieta zilnică.

Despre autori

Neel Ocean, cercetător în economie comportamentală, Universitatea din Leeds și Peter Howley, profesor asociat de economie, Universitatea din Leeds

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon