A fost una dintre acele zile călduroase dintre iarnă și primăvară, dar acum soarele a apus și amurgul se adâncește. Oasele mele sunt obosite și ochii mei se simt rotunzi în prizele lor în timp ce conduc cu mașina de la birou. Sunt o victimă a lumii afacerilor, acel vârtej al activității fără sens care duce către un total mare de zero pe faimoasa linie de jos. Acum mă opresc și opresc mașina pe lângă drum. Întotdeauna mi-am dorit să fac asta și acum o voi face. Nu, nu mă voi întoarce la viața mea prefabricată, pre-gândită, predigestată, prerotată, în acea suburbie fără sens. Voi merge doar pe jos. O să cerșesc. Nu voi avea nimic și nu voi dori nimic. Non-atașamentul este calea onorată de timp spre fericire, așa cum s-a dovedit de nenumărate ori în Est.
Las cheile în ceea ce era mașina mea. Oricine dorește acest lucru îl poate lua. Nu voi avea nevoie de o mașină acum. Merg înainte la următoarea stradă transversală și mă întorc la stânga, fără să știu sau să-mi pese cu adevărat ce stradă este. În fața mea, pe trotuar, un băiat în vârstă de doisprezece ani își plimbă câinele cu pete alb-negru. Câinele se ghemuiește în niște iarbă înaltă lângă un stâlp de utilitate și își face datoria. Băiatul îl laudă cu „Băiat bun, Jock. Băiat bun”. Îi urmez în continuare, dar ei nu-mi acordă nici o atenție. Curând se transformă pe trotuar în fața unei căsuțe galbene și intră. Lumina zilei care se estompează cedează luminii artificiale a luminilor strălucitoare.
Unde voi sta diseară? Nu știu. Sunt multe case de-a lungul acestui loc, dar nu vreau să cer pe nimeni să mă asigure pentru noapte. Să încerc să merg la un motel? Am în jur de 150 de dolari în buzunar. Dar nu. De ce aș vrea să stau într-un motel și să plătesc bani ca un om de afaceri? Voi rămâne în corpul meu în seara asta, oriunde se întâmplă să fie corpul meu. Dacă este pe o bancă de parc, așa să fie. Dacă este într-un conac, așa să fie. Într-un jgheab? Amenda.
Merg câteva câteva blocuri și mă întorc din nou la stânga. Unde voi merge? Acum am dat totul cu excepția hainelor și a portofelului. Să merg spre nord până la strada unde este podul, să traversez râul, apoi să merg spre vest? Sau trebuie să merg spre sud în țară? Aș putea chiar să merg spre est în cartierul „în schimbare”. Nu contează. De ce am nevoie chiar să merg? Voi fi luat ca vagabond? Nu, nu cu acest costum și un trench. Sunt nebun? Ar trebui să fiu închis? Nu mă simt nebun. Tocmai am renunțat la tot, atât. Nu e mare lucru.
Da, cred că voi merge spre nord pe stradă, mă voi întoarce spre vest și voi traversa podul. Nu știu ce este dincolo de pod, dar nu prea contează, nu-i așa? Ceva este întotdeauna peste tot.
Încep să merg spre nord, așa cum știu ce fac. Când ajung pe strada podului, un polițist trece cu mașina echipei sale. Zâmbesc și îmi spun ce băiat rău sunt, lăsând totul sensibil în urmă și nu jucând jocul clasei de mijloc. Probabil că ar trebui să mă predez, dar nu cred că o voi face. Nu, trebuie să văd cum iese asta.
Mă întorc spre vest și în curând ajung la pod, zâmbind la cât de ridicol de simbolic este să trec un pod în drumul meu către necunoscut. Ar trebui să scriu un roman despre sau cel puțin o nuvelă. Poate că nu voi trăi suficient de mult ca să completez un roman. Peste balustradă, râul întunecat și liniștit este vizibil în amurgul care se estompează. Două rațe înoată fără efort și lin de sub pod, lăsând fiecare o mică trezire. Unul dintre ei mă vede și mă ceartă. Apoi celălalt cârâie. Doar un cearcan fiecare - nu e mare lucru pentru ei. Mă sprijin mult timp de balustradă, pierdut în gânduri, în timp ce mă uit în jos la apele întunecate și în mișcare. Cu o mică ceremonie interioară, îmi scot cravata, o pun în buzunar și continuu vestul peste pod.
Acum sunt de cealaltă parte a râului, dar în mod ciudat se pare că mă îndrept spre est. Nu m-am întors, dar în timp ce merg, aș putea să jur că cerul din fața mea începe să se lumineze de parcă ar răsări soarele în loc să apună. Există și un parfum în aer, pe care nu l-am detectat de mult. Mirosul de liliac. Nu este încă timpul pentru liliac, dar există acel parfum inconfundabil. Da, soarele răsare în vest. Mă uit în jur și văd un pui de robi trăgând de un vierme din iarbă de-a lungul trotuarului, la douăzeci de metri distanță. Robinul observă că sunt prea aproape și îmi dă un staccato care îl ceartă în timp ce zvâcnește într-un arțar din apropiere.
Există un mic parc nu departe, un parc pe care nu l-am mai observat până acum. Nu este surprinzător, deoarece nu-mi amintesc să fi mers vreodată în acest cartier. Pe o bancă de lângă trotuar stă un bătrân cu părul scurt și alb, care se uită la răsăritul care se apropie din vest.
"Bună ziua", vă ofer. - De ce răsare soarele în vest?
„Acolo crește mereu”, răspunde el încet. „Acolo se ridică mereu”.
"Te superi dacă mă așez aici și încerc să dau seama de asta?"
"Ia loc."
- Trăiești pe aici? Il intreb.
"Sunt chiar aici. Locuiesc chiar aici."
- Pe această bancă de parc?
- Deocamdată, da.
- Ai o casă sau un apartament?
- Nu, nu am nevoie de una.
"Înțeleg." Mă uit la un ciocănitor mic care merge drept pe marginea unui stejar mare cam la jumătatea parcului. Își aprinde capul ca un ciocan și atacă o ramură putredă. Soarele prinde acum frunzele superioare ale vechiului său copac.
"Unde mananci?" Întreb după o lungă tăcere.
"Chiar aici." Arată spre gură.
„E bine”, chicotesc. "Aici mănânc și eu. Fără sudoare, nu? Viața se ocupă destul de mult de ea însăși, nu-i așa?"
- Cam destul.
"Ai o familie?" Întreb după o scurtă tăcere.
„Nu”, răspunde el repede dar fără emoție.
"Un serviciu?"
"Da, am o slujbă. Mă întâlnesc cu oamenii care dau peste acel pod și le răspund la întrebări. De obicei nu este prea greu. Ei pun întrebări destul de ușoare".
- Ești filozof?
"Nu așa ai observa. Stau aici și vorbesc cu oamenii. Nu este prea greu."
"Crezi că este necesar să te încadrezi în cursa șobolanilor din oraș? Du-te la serviciu, vino acasă, cheltui bani, obosești, mergi la culcare, în fiecare zi și în fiecare zi?"
„Ei bine, îți iei weekend-urile libere”, răspunde el cu un rânjet ironic.
"Știi la ce mă refer. Ce rost are ca toate acestea să câștige și să piardă, să iubească și să urăsc, să se trezească și să doarmă?"
"Nu știu." Își frecă bărbia albă. "Tu ce crezi?"
"Nu cred că are vreun rost. De aceea am decis să rătăcesc și să cerșesc pentru tot restul vieții mele".
Bătrânul zâmbește puțin și mă privește clar în ambii ochi. Văd infinitul în ochii lui albaștri. Privirea lui este uimitor de profundă, dar caldă și inofensivă.
"O să cerșești? Dacă nimeni nu-ți dă nimic?" întreabă el, ochii aceia albaștri clipind acum.
- Atunci voi muri.
- Și ce va realiza asta?
"Ce va face să conducă o mașină de model târziu și să trăiască într-o casă suburbană cu copii care se uită la televizor și o soție iubitoare de securitate? Nimic. Nu există nimic de pierdut. Am nevoie de libertate".
„Poate așa”, murmură el în liniște. "Probabil așa."
Se ridică repede de pe banca parcului, agil pentru anii lui aparent avansați și mă trage în picioare. "Nu te poți înțelege cerșind fără un antrenament. Gândurile înalte nu îți vor umple stomacul. De ce nu vii cu mine pentru o vreme? Îți voi arăta cum o fac."
"Bine."
Cred că trebuie să fie o priveliște ciudată, cred eu în timp ce noi doi mergem împreună de-a lungul trotuarului, spre vest, spre soarele care răsare. Robinii sărit în mod imprevizibil în iarbă, aruncându-și capul și înfipt în pământ pentru viermii lor. Un nor clătinat de vrăbii flutură deasupra noastră, îndreptându-se spre ramurile unui magnoliu în devenire. Toți se cocoțează în el și aproape îl umplu, sărind entuziasmați din ramură în ramură.
„Mă numesc Fred”, ofer. "Care e numele tău?"
Continuat pe pagina următoare.
Inca aici
de Ram Dass.
Despre autor
Alan Harris a scris poezie, aforisme și eseuri pe o varietate de subiecte. A publicat mai multe volume de poezie, cum ar fi Poems That Search și Poems That Question; Scântei din flacără; o carte de aforisme intitulată Spared for Seed; precum și cărți de poezie bazate pe web (www.alharris.com/poems). Acest articol a fost publicat pentru prima dată în Circle of Love, Yorkville, IL. Carierele plătite ale lui Alan (de diferite lungimi) au inclus agricultura, educația muzicală, educația engleză, acordarea pianului, jurnalismul, programarea computerelor, analiza sistemelor și dezvoltarea web. De când s-a pensionat ca dezvoltator web corporativ în Chicago, el își împarte timpul între scrierea creativă și proiectarea de site-uri web necomerciale. Site-ul autorului este http://www.alharris.com și poate fi contactat prin e-mail la
