Femeile profesionale au motive puternice pentru a ignora recomandările care le îndeamnă să aibă o prezență mai vizibilă la locul de muncă, potrivit unui nou studiu.

În timp ce cercetările au arătat că vizibilitatea la locul de muncă este esențială pentru progresul profesional, realitatea este că, pentru unele femei, este mai ușor de spus decât de făcut.

Timp de doi ani, trei sociologi de la Universitatea Stanford s-au cufundat într-un program de dezvoltare profesională a femeilor la o mare organizație nonprofit din Statele Unite. Au realizat interviuri cu 86 de participanți la program și au observat 36 de grupuri de discuții și 15 întâlniri la nivel de program în care multe dintre femei au împărtășit barierele și prejudecățile pe care le-au întâmpinat la organizația lor, precum și strategiile pe care le-au folosit pentru a le depăși. Cercetarea apare în Perspective sociologice.

Ei au descoperit că pentru multe dintre femeile pe care le-au studiat, există așteptări concurente care le împiedică să urmeze sfaturi obișnuite despre carieră, cum ar fi „să stai la masă”, „să vorbești cu autoritate” și „să te amesteci la întâlniri”.

O legătură dublă

Multe dintre femeile care participă la studiu le-au spus cercetătorilor că simt o legătură dublă: dacă ar lucra pe margine, ar putea fi umbrite de colegii lor și trecute cu vederea pentru promovări de locuri de muncă. Dar având o prezență mai asertivă în birou, multe femei au crezut că ar putea, de asemenea, să se întoarcă.

În schimb, aceste femei au adoptat o strategie pe care cercetătorii au numit-o „invizibilitate intenționată”, o abordare care evită riscurile, care evită conflictele, pentru a naviga la locurile de muncă inegale.

„Pentru a crea cariere care s-au simțit plină de satisfacții, femeile au căutat să reducă șansele unui conflict interpersonal și să sporească oportunitățile de relații de prietenie în cadrul echipelor lor de lucru ...”

În timp ce femeile din studiu au recunoscut că a fi mai puțin vizibile la birou le-ar putea afecta șansele unei promoții sau a altor oportunități de carieră, au recunoscut că încălcarea normelor feminine - cum ar fi asertivitate sau autoritate atunci când se așteaptă să fie simpatice, colaborative și comunitare - ar putea avea același efect.

O femeie din studiu a povestit cum era îngrijorată că conflictul de la locul de muncă ar putea perturba relațiile cu colegii. Ea le-a spus cercetătorilor că la întâlniri, bărbații o confundă cu o secretară, când de fapt era inginer de software. Mai degrabă decât să se confrunte cu stereotipul, ea a ales să renunțe la ea. Pentru a minimiza expunerea la conflicte, ea a optat pentru menținerea unui profil scăzut și progresarea progresivă a carierei sale fără reacții adverse.

„Pentru a crea cariere care s-au simțit satisfăcătoare, femeile au căutat să reducă șansele unui conflict interpersonal și să sporească oportunitățile de relații de prietenie în cadrul echipelor lor de lucru”, scriu cercetătorii.

„Nu voi fi niciodată mare”

Lucrul în spatele scenei a rezonat și cu multe femei din studiu care au echivalat o prezență vizibilă cu comportamente de căutare a atenției, cum ar fi agresivitatea sau autopromovarea. Acest lucru s-a simțit în contradicție cu propriul lor caracter, au raportat ei.

Într-un grup de discuții observat de cercetători, o femeie le spune colegilor săi: „Adică nu voi fi niciodată mare, pur și simplu nu sunt niciodată”. Ea spune că, deși în biroul ei erau bărbați cu personalități mari, această abordare nu a rezonat cu propriul ei stil.

„… Am fost foarte inconfortabil cu cuvântul„ leadership ”până când am reușit să-l redefinesc pentru mine.”

Aceste femei au pus la îndoială norma de care angajații eficienți trebuie să atragă atenția asupra lor. „Liderii adevărați nu trebuie să spună care este titlul lor sau trebuie să se laude cu premiile lor sau cu orice altceva”, spune o femeie. „Munca ta ar trebui să vorbească de la sine.”

Mai degrabă decât să imite comportamentele pe care le considerau neautentice și masculine, multe femei au ales să conteste în liniște definițiile convenționale ale succesului profesional prin adoptarea unui stil de lucru diferit, spun cercetătorii.

După cum spune o femeie într-un interviu, „Nu este ceva în neregulă cu oamenii care vor să se promoveze, să câștige bani și să aibă titluri extraordinare - doar că am fost foarte incomod cu cuvântul„ conducere ”până când am putut să-l redefinesc pentru mine."

Act de echilibrare

În conformitate cu cercetările anterioare care arată că femeile, în general, își asumă o parte disproporționată a responsabilităților familiale, cercetătorii au descoperit că rămânerea în culise era o strategie deosebit de comună pentru femeile care îngrijeau copii acasă. Rămânerea în afara reflectoarelor la locul de muncă a ajutat aceste femei să mențină atât stabilitatea profesională, cât și cea personală.

Minimizarea vizibilității pentru a crea un echilibru între viața profesională și viața personală, însă, a costat costul unor mișcări mari de carieră pentru unele femei.

„Femeile din studiul nostru au ales această strategie dintr-un set limitat de opțiuni ...”

De exemplu, o femeie a spus că și-a redus ambițiile la locul de muncă atunci când unuia dintre copiii ei a fost diagnosticat cu o afecțiune care necesită o supraveghere mai mare a adulților. Ea s-a schimbat de la un rol de nivel superior la un loc de muncă mai puțin stresant și mai puțin vizibil.

Cercetătorii scriu că multe femei din studiu „descoperă că își pot urmări ambițiile doar până la un punct care să asigure stabilitatea”. Femeile care se adaptează nevoilor familiale în evoluție au concluzionat adesea că adoptarea unei abordări din spatele scenei le-a permis să fie eficiente în timp ce rămân în afara reflectoarelor și evită reacțiile negative.

„Femeile din studiul nostru au ales această strategie dintr-un set limitat de opțiuni”, spune coautorul Priya Fielding-Singh. „Deoarece nu exista o cale clară de a avea totul, mulți au ales să acorde prioritate autenticității și reducerii conflictelor la locul de muncă și acasă.”

Regândirea vizibilității

În cele din urmă, spun autorii, organizațiile - nu femeile încorporate în ele - trebuie să se adapteze pentru a crea egalitatea de gen.

„Organizațiile ar trebui să-și dea seama că a cere femeilor să fie vizibile fără să recunoască taxa pe care o are o astfel de vizibilitate nu echivalează cu adevărat terenul de joc”, spune coautorul Swethaa Ballakrishnen. „Pentru a fi cu adevărat la locul de muncă egal, organizațiile trebuie să regândească modalitățile prin care atribuie și recompensează vizibilitatea.”

Deși studiul lor nu a urmărit efectele strategiilor adoptate de femei, autorii suspectează că lucrul în culise poate dezavantaja femeile care vizează poziții de top în organizațiile lor. Până când organizațiile vor deveni condiții de concurență echitabile, vor exista stimulente pentru ca femeile să continue să adopte această strategie.

Privind în perspectivă, spun ei, organizațiile trebuie să se asigure că femeile nu se vor confrunta cu reacții adverse din partea managerilor și colegilor lor atunci când vor prelua roluri vizibile.

„Între timp, este important să înțelegem modul în care barierele structurale influențează alegerile femeilor și, în cele din urmă, rezultatele carierei lor”, spune Fielding-Singh.

Clayman Institute for Gender Research din Stanford a susținut cercetarea.

Sursa: Universitatea Stanford

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon