Primesc o mulțime de e-mail despre dacă merită costul facultății. Răspunsul este fără echivoc da, dar cu o mare calificare. Voi ajunge la calificare într-o clipă, dar mai întâi cazul financiar de ce merită să mergi la facultate.

Mai simplu spus, oamenii cu diplome universitare continuă să câștige mult mai mult decât cei fără ele. Și acea „premie” universitară continuă să crească.

Anul trecut, americanii cu diplome universitare de patru ani au câștigat în medie Cu 98 la sută mai mult pe oră decât oamenii fără diplome de facultate. La începutul anilor 1980, absolvenții câștigau cu 64 la sută mai mult.

Așadar, deși costurile facultății cresc, randamentul financiar al unei diplome universitare în comparație cu a nu avea una crește și mai repede.

Dar aici este calificarea și este una mare. O diplomă de facultate nu mai garantează a bine loc de munca. Principalul motiv pentru care plătește mai bine decât slujba unei persoane fără diplomă este că salariile acestuia din urmă sunt în scădere.

De fapt, este probabil ca noii absolvenți de facultate să petreacă câțiva ani în locuri de muncă pentru care sunt supracalificați.

Potrivit Federal Reserve Bank din New York, 46 la sută dintre absolvenții recent de facultate lucrează acum în locuri de muncă care nu necesită diplome de facultate. (Același lucru este valabil pentru mai mult de o treime dintre absolvenții de facultate în general.)

Angajatorii lor aleg în continuare absolvenții de facultate în detrimentul absolvenților non-universitari, pornind de la premisa că mai multă educație este mai bună decât mai puțină. Drept urmare, absolvenții sunt împinși într-o muncă din ce în ce mai modestă, dacă pot obține de lucru. Acesta este un motiv major pentru care salariul lor scade.

Ce se întâmplă? De ani de zile ni s-a spus că globalizarea și progresele tehnologice cresc cererea de muncitori bine educați. (Mărturisire: eu am fost unul dintre cei care au făcut acest argument.)

Acest lucru a fost corect până în jurul anului 2000. Dar de atunci două lucruri au inversat tendința.

În primul rând, milioane de oameni din țările în curs de dezvoltare sunt acum mult mai bine educați, iar internetul le-a oferit o modalitate ușoară de a-și vinde abilitățile în economiile avansate precum Statele Unite. Prin urmare, le sunt externalizate lucrări din ce în ce mai complexe.

În al doilea rând, software-ul avansat preia multe sarcini care au fost realizate de profesioniști bine educați – inclusiv analiza datelor, contabilitate, activități juridice și de inginerie, chiar și unele diagnostice medicale.

Drept urmare, cererea de muncitori bine educați în Statele Unite pare să fi atins vârful în jur 2000 și căzut de atunci. Dar oferta de muncitori bine educați a continuat să crească.

Ce se întâmplă când cererea scade și oferta crește? Ai ghicit. Acesta este motivul pentru care veniturile tinerilor care au absolvit facultatea după anul 2000 abia au crescut.

Cei care se află în primele zece procente din câștigurile absolvenților de facultate și-au văzut veniturile crescând cu doar 4.4 la sută din 2000.

Când vine vorba de începerea carierei, este și mai rău. Salariile inițiale ale absolvenților de facultate au de fapt scăzut din 2000. Salariul de pornire al absolventelor a scăzut 8.1 la sutăși pentru bărbați, 6.7 la sută. 

O aud tot timpul de la foștii mei studenți. New York Times îi cheamă „Generația Limbo” — adulți tineri bine educați „ale căror cariere sunt blocate în neutru, fac față unor locuri de muncă fără margini și perspective lipsite de apa”. Un număr record locuiește acasă.

Problema mai profundă este aceasta. În timp ce studiile universitare sunt acum o condiție prealabilă pentru a intra în clasa de mijloc, clasa de mijloc este într-o formă proastă. Ponderea sa din totalul plăcintei economice continuă să scadă, în timp ce ponderea care ajunge la vârf continuă să crească. 

Având în vedere toate acestea, o diplomă de facultate merită costul, deoarece îi permite cel puțin unui tânăr să calce pe apă. Fără grad, tinerii se pot îneca cu ușurință.

Unii tineri absolvenți de facultate vor ajunge în top 1 la sută. Dar acel traseu este mai îngust ca niciodată. Rampa de acces necesită adesea conexiunile potrivite (în special părinții care se află în topul 1 la sută).

Iar rampele de ieșire merg practic în doar trei direcții: Wall Street, consultanță corporativă și Silicon Valley.

Nu mă înțelege greșit. Nu cred că motivul principal pentru a merge la facultate – sau pentru a alege o carieră decât alta – ar trebui să fie acela de a câștiga mulți bani.

Sperăm că o educație universitară oferă tinerilor instrumente pentru a duce o viață plină și plină de scop și pentru a avea cariere semnificative. Chiar dacă nu schimbă lumea în bine, vreau ca studenții mei să fie cetățeni responsabili și implicați.

Dar atunci când te gândești la o educație universitară într-o economie periculoasă ca aceasta, este important să cunoști și economia.  

Despre autor

ROBERT B. REICH, profesor de politici al cancelarului la Universitatea din California la Berkeley, a fost secretar de muncă în administrația Clinton. Time Magazine l-a numit unul dintre cei mai eficienți zece secretari de cabinet din secolul trecut. A scris treisprezece cărți, inclusiv cele mai bine vândute „Aftershock" și "Lucrarea națiunilor"Ultimul său"Dincolo de Outrage, "este acum în broșură. El este, de asemenea, editor fondator al revistei American Prospect și președinte al Common Cause.

Cărți de Robert Reich

Salvarea capitalismului: pentru mulți, nu pentru câțiva - de Robert B. Reich

America a fost cândva sărbătorită și definită de clasa sa mijlocie mare și prosperă. Acum, această clasă de mijloc se micșorează, o nouă oligarhie este în creștere și țara se confruntă cu cea mai mare disparitate a bogăției din ultimii optzeci de ani. De ce ne eșuează brusc sistemul economic care a făcut America puternică și cum poate fi remediat?

Click aici pentru mai multe informații sau pentru a comanda această carte pe Amazon.

Dincolo de indignare: ce sa întâmplat cu economia și democrația noastră și cum să o soluționăm -- de Robert B. Reich

În această carte oportună, Robert B. Reich susține că nimic bun nu se întâmplă la Washington decât dacă cetățenii sunt energizați și organizați pentru a se asigura că Washingtonul acționează în binele public. Primul pas este să vedem imaginea de ansamblu. Beyond Outrage conectează punctele, arătând de ce ponderea în creștere a veniturilor și a bogăției care merge la vârf a împiedicat locurile de muncă și creșterea tuturor celorlalți, subminând democrația noastră; a făcut ca americanii să devină din ce în ce mai cinici în privința vieții publice; și a transformat mulți americani unul împotriva celuilalt. El explică, de asemenea, de ce propunerile „dreptului regresiv” sunt greșite și oferă o foaie de parcurs clară a ceea ce trebuie făcut în schimb. Iată un plan de acțiune pentru toți cărora le pasă de viitorul Americii.

Click aici pentru mai multe informații sau pentru a comanda această carte pe Amazon.