Petrecerea s-a terminat, dar sclipiciul rămâne. Janine Aramillo / flickr, CC BY-SA

Theresa May nou plan de mediu stabilește obiective ambițioase pentru reducerea deșeurilor din plastic. Dar există mult spațiu pentru alunecare. Un obiectiv este eradicarea tuturor deșeurilor de plastic „evitabile”, deși nu este clar cât de „evitabil” va fi definit. Câteva măsuri concrete sunt acum în vigoare, cum ar fi taxa de 5p pentru sacul de plastic extinsă pentru a acoperi toate afacerile din Anglia. Și, pentru a combate răspândirea particulelor minuscule de plastic, guvernul [Marea Britanie] a anunțat recent un interzicerea microbilor în produsele de îngrijire personală.

Dar astfel de măsuri, chiar dacă ar fi adoptate la nivel mondial, nu ar elimina aceste „microplastice” în mediu.

Problema este că tot plasticul ajunge să fie mic. Și persistă, indiferent de mărimea sa. În ocean, chiar și cele mai mari și mai rezistente bucăți de plastic sunt rupte și degradate de valuri și de lumina soarelui până când în cele din urmă aceste bucăți măsoară mai puțin de cinci milimetri lățime - aproximativ dimensiunea unei furnici - și sunt clasificate ca „microplastice secundare”. Acest tip de plastic, care a început ca sticle de băuturi, unelte de pescuit, tacâmuri de unică folosință și așa mai departe, este mult mai abundent decât „microplasticele primare” care au început mici, cum ar fi microbierele găsite în pasta de dinți.

Microbele sunt printre cele mai familiare surse de poluare mică a plasticului, dar acest lucru înseamnă că există alte surse mai puțin evidente de microplastice în utilizarea de zi cu zi. Le numim „microplastice stealth” și includ:

1. anvelope

Anvelopele sunt fabricate din cauciuc și aproximativ 60% plastic (stiren butadienă). Fricțiunea, presiunea și căldura de conducere uzează anvelopele atât de mult încât produc o medie estimată de 63,000 de tone pe an de praf de plastic numai în Marea Britanie. Dacă este aruncat în atmosferă, acel praf poate contribui la calitatea slabă a aerului identificată de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) ca fiind cauza deceselor premature.

Dacă este spălat în canalele de scurgere, râuri și oceane, este probabil să fie consumat de filtratoare, cum ar fi midiile, care intră în lanțul alimentar uman. Industria s-ar putea întoarce la latex natural, derivat din arborii de cauciuc, dar și acest lucru ar avea costuri de mediu: plantațiile de cauciuc în expansiune sunt deja „Catastrofal” pentru speciile pe cale de dispariție în Asia de Sud-Est.

2. Îmbrăcăminte sintetică

Articole de exterior, jambiere, fleece și pulovere din acril și poliester, poliamidă, spandex și nailon a vărsat până la 700,000 de microfibre cu fiecare spălare. Odată ajunși în apă, microfibrele sunt greu de filtrat și studiile au arătat că aceste fibre se găsesc acum în apa de la robinet în multe țări.

In Statele Unite ale Americii, 94% din probe testate fibre conținute. În aer, din frecare sau scame uscătoare, ele se așează ca praful care poate fi inhalat și se crede că toxinele din fibre pot fi absorbite prin plămâni. În mediul în care se află mâncat de pești și alte animale, adesea în preferința hranei. Soluția? Montarea tuturor mașinilor de spălat cu filtre și alegerea fibrelor naturale.

3. Mingi de tenis

Stratul lor exterior fuzzy este fabricat din PET (polietilen tereftalat), același material folosit pentru fabricarea sticlelor de lapte din plastic. La fel ca și anvelopele, acest plastic se uzează odată cu utilizarea, devenind praf.

4. Capsule / tablete pentru rufe și mașină de spălat vase

Toate tipurile de detergenți și dezinfectanți cu agenți de spălare au microplastice precum polietilena (PE) sau polipropilena (PP). Acestea sunt aceleași mărgele interzise în cosmetică. Ar fi mai bine să folosiți un material natural, cum ar fi coaja de nucă de cocos măcinată.

5. Măgări de țigări

Filtrele sunt fabricate din acetat de celuloză, un material plastic care nu este biodegradabil. Pot elimina microfibre și, odată folosite, degajă niveluri ridicate de toxine, inclusiv nicotină. Mâzile de țigări sunt un poluant serios în oceane și sunt cel mai frecvent obiect recuperat în curățarea plajelor.

6. Sclipici

Iubit de profesorii meșteșugari de grădiniță, cel mai sclipici este fabricat din PET sau film de clorură de polivinil (PVC) și este foarte greu de eliminat. Ați putea obține în schimb sclipici de film de celuloză biodegradabil, fabricat din copaci de eucalipt.

7. Șervețele umede

Șervețele pentru bebeluși, șervețele pentru mână, șervețele pentru demachiere, toate aceste produse sunt fabricate în mod obișnuit din poliester, polietilenă și polipropilenă - sau un amestec din acele materiale plastice și fibre naturale. Nu numai că blochează canalizarea și provoacă „Fatbergs”, plasticul nu se rupe. Sunt, de asemenea, o sursă de fibre plastice. O flanelă tradițională din bumbac este alegerea ecologică.

8. Pliculețe de ceai

Nu în întregime biodegradabil, mulți Pliculete de ceai conțin de fapt un „schelet” din polipropilenă. Scheletul respectiv se sparge apoi în bucăți mici atunci când hârtia se sparge în compost sau sol. Întrebați producătorul dacă preparatul dvs. nu conține plastic sau treceți la ceai cu frunze libere.

9. vopsea

Praful de plastic din vopselele termoplastice utilizate pentru marcaje rutiere, nave și case se găsesc pe suprafața oceanelor. Dar nu toate vopselele conțin materiale plastice. Căutați vopsele care folosesc ulei de in sau latex ca lianți.

10. Cupe de luat masa

Paharele de hârtie pentru a lua sunt căptușite cu un strat de polietilenă. La fel ca plicile de ceai, elementul de hârtie se rupe, dar plasticul se rupe în bucăți mici dacă ceașca este așternută sau compostată. Materialele mixte trebuie manipulate de o instalație specializată de reciclare. Sau ai putea aduce o cană reîncărcabilă.

Dacă vrem să avem un impact real, trebuie să abordăm toate deșeurile de plastic: ceea ce vedem și multe lucruri pe care nu le putem. Există unele materiale plastice fără de care nu putem trăi, dar altele le-am putea respinge, înlocui sau cel puțin reduce cu ușurință.

Despre autori

Sharon George, lector în știința mediului, Universitatea Keele și Deirdre McKay, lector superior în geografie, Universitatea Keele

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon