Mâncare la masă, în stil Chicago. crfsproject, CC BY-NC

În Statele Unite, trăim într-o națiune în care foamea și obezitatea merg mână în mână. Peste 17 milioane de gospodării americane se luptă să pună mâncarea pe masă și, atunci când fac acest lucru, este adesea bogată în grăsimi și zahăr, deoarece opțiunile sănătoase sunt rare în cartierele cu venituri mici.

Aceste probleme sunt bine cunoscute. Sunt frecvent la știri. Dar ceea ce lipsește din conversație este o discuție despre cum au ajuns să fie.

Lipsa magazinelor alimentare și a altor surse de alimente proaspete în comunitățile defavorizate nu este un produs al întâmplării, ci rezultatul, în parte, al unei planificări urbane și regionale slabe.

Peste 38,000 de guverne locale - județe, orașe, sate, orașe și localități - există în Statele Unite, iar operațiunile lor au un impact zilnic asupra vieții a peste 319 milioane de americani. Aceste entități sunt încredințate cu un set larg de responsabilități: asigură siguranța publică; reglementează activitatea economică; au departamente care furnizează apă, educație, transport, spații verzi (parcuri) și servicii sociale.

Cu toate acestea, guvernele locale acordă puțină atenție sistemică uneia dintre resursele cele mai esențiale pentru bunăstarea tuturor americanilor: mâncarea.

Politica alimentară locală

Într-un sondaj din 2014 al planificatorilor și altor funcționari aleși care sunt membri ai Asociația Americană de Planificare, Universitatea din Buffalo și partenerii săi au găsit niveluri abisal de scăzute de implicare a guvernelor locale în domeniul alimentar. Doar 13% din 1,169 de respondenți care lucrează pentru aceste guverne au numit planificarea sistemelor alimentare ca o prioritate semnificativă în munca lor. Un procent complet de 50% au declarat că angajamentul lor a fost inexistent sau minim.

Această scădere tulburătoare contribuie la o mulțime de probleme legate de produsele alimentare, de la disparități în ceea ce privește accesul la alimente în rândul consumatorilor la lupte financiare între fermieri, dintre care mulți au două locuri de muncă pentru a face față. 

Liga Municipală din Michigan estimează că există peste 300 de piețe agricole în stat acum. Michigan Municipal League, CC BY-NC-ND

Nu trebuie să fie așa. Luna trecută, a fost lansat un proiect pentru a ajuta opt comunități din SUA să conecteze fermierii familiali la consumatorii cărora le lipsește accesul la alimente sănătoase. Chemat Conexiuni alimentare în creștere, este un proiect finanțat federal pe care îl conduc împreună cu American Farmland Trust și alți parteneri. Regiunile vizate vor fi urbane și rurale, variind de la zona de metrou Kansas City până la două zone slab populate din New Mexico. Guvernele locale vor juca un rol important în fiecare.

Proiectul va face cercetări în legătură cu modul în care guvernele locale pot elimina barierele politicii publice în calea alimentelor cultivate la nivel local și să încurajeze legăturile dintre fermierii de familie și rezidenții comunității defavorizate. Planificăm să oferim recomandări de politici pentru îmbunătățirea securității alimentare locale, încurajând producția de alimente durabilă și viabilă din punct de vedere economic.

Blocarea piețelor fermierilor?

Dar realizarea de îmbunătățiri în opt comunități de perspectivă nu este suficientă.

În toată țara, trebuie să încorporăm mâncarea în modul în care planificăm și organizăm locurile în care trăim. Pentru aceasta, avem nevoie de oficiali din administrația locală care să se dedice cu normă întreagă pentru abordarea problemei.

Acest lucru se datorează faptului că sistemul alimentar este complicat: include componente fizice, cum ar fi terenuri pentru agricultură; facilități pentru depozitare, măcelărie și vânzare cu amănuntul; și rețele de transport pentru distribuirea alimentelor. De asemenea, include resurse naturale, cum ar fi solul, apa, soarele și polenizatorii, precum și resurse umane, cum ar fi antreprenorii și o forță de muncă instruită de fermieri, muncitori agricoli, măcelari, procesatori și bucătari.

Astăzi, în multe comunități, această infrastructură se află într-o stare de degradare. Codurile de zonare care dictează unde pot fi localizate întreprinderile alimentare sunt adesea incredibil de vechi, unele datând din anii 1950. Unii interzic oamenilor să cultive alimente pe propriile curți din față. Alții interzic piețele fermierilor din cartierele rezidențiale, ceea ce face dificil pentru persoanele fără mașini să ajungă la destinații de hrană sănătoasă. Multe probleme suplimentare persistă.

Planificatori urbani și alimente

Deci, cum ar putea planificatorii de sisteme alimentare din administrația locală să abordeze aceste preocupări?

Vor îndeplini o funcție de preluare a pulsului, urmărind problemele, precum și oportunitățile ratate. Aceștia se vor asigura că planurile de utilizare a terenurilor și de transport protejează active precum terenurile agricole. Acestea ar contribui la aducerea de facilități precum piețele fermierilor și grădinile comunitare în cartierele care au nevoie de ele. Ar rescrie coduri de zonare învechite. Acestea ar contribui la crearea unor lanțuri regionale de aprovizionare mai puternice ale fermierilor, procesatorilor, distribuitorilor și consumatorilor. 

P-Patch-ul din Seattle este una dintre politicile orașului orientate spre viitor care vizează încurajarea grădinăritului municipal. Oran Viriyincy, CC BY-NC-SA

Baltimore, Maryland și Seattle, Washington sunt orașe în care are loc deja o planificare atentă. Ambele au personal axat pe dezvoltarea unei politici alimentare intenționate. Ambele au, de asemenea, consilii pentru politica alimentară - grupuri consultative de rezidenți voluntari angajați - care pledează pentru îmbunătățiri.

Această alocare a resurselor a plătit dividende. În Seattle, orașul rulează P-Patch, unul dintre cele mai mari programe de grădinărit comunitar municipal din țară. Orașul oferă personal și sprijin financiar pentru proiect, care a permis locuitorilor să cultive alimente și să doneze 29,000 de lire sterline de fructe și legume proaspete către bănci și programe de alimente în 2014.

Recunoscând valoarea, alegătorii din Seattle au inclus 2 milioane de dolari SUA într-o taxă pentru parcuri și spații verzi din 2008 pentru dezvoltarea grădinii comunitare P-Patch, iar planul cuprinzător al orașului încurajează grădinile comunitare ca folosință a terenului.

Aducerea înapoi a producției de alimente

O mare ironie este că agențiile guvernamentale locale, precum departamentele de planificare și dezvoltare economică, au modelat continuu infrastructura alimentară a comunităților, deși cu puțină conștientizare că o fac.

Guvernele locale creează planuri de utilizare a terenurilor care plasează terenurile agricole primare pe calea dezvoltării. Acestea reglementează accesul la apă pentru cultivatorii de alimente. Impozitează afacerile cu produse alimentare. Acestea aplică coduri de zonare învechite. Și le fac pe toate cu o înțelegere sistematică redusă sau deloc a infrastructurii alimentare a comunităților lor - și cu siguranță fără departamente alimentare.

Earthworks Urban Farm din Detroit. detroitunspun, CC BY-NC

Aceste eșecuri moderne ale planificării locale au precedent în mișcarea City Beautiful de la începutul anilor 1900. În acea epocă, planificatorii au conceput orașele mai degrabă pentru funcții de măreție decât pentru cele cotidiene, cum ar fi cultivarea și recoltarea alimentelor.

O preocupare pentru dezvoltarea autocentrică a degradat și mai mult infrastructura alimentară începând cu mijlocul secolului. În 1965, de exemplu, orașul Buffalo, New York, a vândut vechea secolă Washington Market, unde vânzătorii au vânat păsări de curte, produse lactate, fructe și legume de la 400 de tarabe, către o bancă. Cumpărătorul a distrus piața pentru a crea o parcare care rămâne acolo astăzi.

Din fericire pentru Buffalo, oficialii orașelor și planificatorii sprijină acum eforturile populare de a reconstrui infrastructura alimentară prin politici publice inovatoare.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie.
Citeste Articol original.

Despre autor

Samina Raja este profesor asociat Departamentul de planificare urbană și regională la Universitatea din Buffalo, Universitatea de Stat din New York Cercetarea Dr. Raja se concentrează pe planificare și proiectare pentru sisteme alimentare durabile și comunități sănătoase.

Carte asociată

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.