Miliardele de oameni se bucură de muzică; mulți simt că nu pot trăi fără ea.

De ce?

Este o întrebare care i-a nedumerit pe oameni de știință și filosofi de secole. Acum 2,400 de ani, Aristotel se întreba„De ce muzica, fiind doar sunete, ne amintește de stările sufletului nostru?”

În secolul al XIX-lea, Darwin a încercat să descifreze dacă capacitatea noastră de a crea muzică a evoluat prin selecție naturală. Dintre toate facultățile umane, doar muzica părea dincolo de înțelegere; zguduit, a venit la concluzie că „muzica este cel mai mare mister”.

Acum mai bine de 200 de ani, Kant declara muzică inutil. Și aproape de sfârșitul secolului al XX-lea, celebrul psiholog Steven Pinker - de asemenea incapabil să-i înțeleagă scopul - a numit muzică „Cheesecake auditiv”.

Acum câțiva ani, respectata revistă Nature a publicat un serie de eseuri despre muzică. Concluzia lor? Că este imposibil să explicăm ce este muzica și de ce ne afectează atât de puternic - și că este nici măcar clar dacă muzica poate îndeplini „o funcție adaptativă evidentă”.

Dar eu recent cercetare sugerează altfel: muzică is o adaptare evolutivă, una care ne ajută să navigăm într-o lume plină de contradicții.

Efectul paralizant al disonanței cognitive

Efectul muzicii asupra creierului nostru este strâns legat de ceea ce a fost numită „cea mai mare descoperire în psihologia socială” din secolul al XX-lea: disonanța cognitivă. Disonanța cognitivă este ideea că oamenii experimentează sentimente neplăcute atunci când fie posedă cunoștințe contradictorii, fie sunt confruntați cu informații noi care se opun credințelor existente.

Un mod prin care ameliorăm disonanța este prin suprimarea sau respingerea acestei cunoștințe contradictorii.

Fabula lui Esop „Vulpea și strugurii” ilustrează acest răspuns uman comun. În poveste, vulpea este îngrijorată de faptul că nu poate ajunge la o grămadă de struguri. Chiar și mai neplăcută este disonanța pe care o experimentează: strugurii sunt atât de tentanți și atât de apropiați - dar de neatins.

„Dacă nu o pot avea, nu o vreau”: fabula „Vulpea și strugurii” ilustrează răspunsul disonanței cognitive la informații conflictuale. Wikimedia Commons Drept urmare, vulpea încearcă să atenueze disonanța raționalizând: „Oh, nici măcar nu ești încă copt! Nu am nevoie de struguri acri. ”

În secolul al XX-lea sute de experimente confirmat acest răspuns psihologic comun. Când se confruntă cu gânduri disonante, copiii, adolescenții și adulții au răspuns cu toții în același mod: dacă nu o pot avea, atunci nu am nevoie de ea.

O manifestare a disonanței cognitive este respingerea noilor cunoștințe. Chiar și unele mari descoperiri științifice au trebuit să aștepte zeci de ani până la recunoaștere și acceptare, deoarece au contrazis credințele existente că oamenii nu doreau să se predea. De exemplu, Einstein nu a primit un premiu Nobel pentru teoria relativității - considerată acum una dintre cele mai mari descoperiri din istoria omenirii - deoarece a contrazis convingerile noastre fundamentale despre spațiu și timp.

Muzica ne ajută să ne luptăm cu disonanța

Deci, dacă oamenii sunt dispuși să se înșele sau să ignore noi informații, cum a evoluat cultura umană? La urma urmei, fundamentul culturii este acumularea de noi cunoștințe - multe dintre ele contrazicând cunoștințele existente.

Luați în considerare limbajul: când limbajul a apărut în specia noastră, fiecare cuvânt nou era o pepită de informații noi care contraziceau o idee sau credință existentă. Un mecanism puternic al minții trebuie să fi evoluat pentru a permite strămoșilor noștri să depășească aceste disonanțe neplăcute care le împart lumea și le-a permis să păstreze cunoștințe contradictorii - să absoarbă cuvinte noi, mai degrabă decât să le arunce imediat.

S-ar putea ca această abilitate să fie activat de muzică? În timp ce limbajul împarte lumea în piese detaliate, distincte, muzica unifică lumea într-un întreg. Psihicul nostru necesită ambele.

Mai multe experimente au dovedit capacitatea muzicii de a ne ajuta să depășim disonanțele cognitive și să păstrăm cunoștințele contradictorii.

De exemplu, în un singur experiment, un experimentator a oferit unui grup de băieți de patru ani cinci jucării Pokemon populare. Jucându-se cu fiecare băiat în mod individual, ea îi punea pe rând, rând pe rând, preferințele lor pentru cele cinci jucării. Apoi experimentatorul le-a spus fiecărui subiect că trebuie să plece câteva minute și i-a cerut să nu se joace cu jucăria sa de pe locul doi. Când s-a întors, a reinitiat jocul și a constatat că fosta jucărie de rangul al doilea era complet ignorată. Când se confruntă cu informații contradictorii („Îmi place această jucărie, dar nu ar trebui să mă joc cu ea”), se pare că fiecare băiat și-a respins preferința inițială pentru aceasta.

Dar când experimentatorul a pornit muzica la plecare, jucăria și-a păstrat valoarea inițială. Cunoașterea contradictorie nu i-a determinat pe băieți să arunce pur și simplu jucăria.

In un alt experiment, le-am dat unui grup de studenți de cincisprezece ani un examen tipic cu alegere multiplă și le-am cerut să înregistreze dificultatea fiecărei întrebări, împreună cu cât timp le-a trebuit să răspundă la fiecare.

S-a dovedit că la întrebări mai dificile s-a răspuns mai repede (iar notele au suferit), deoarece elevii nu au vrut să prelungească disonanța neplăcută de a alege între opțiuni dificile. Cu toate acestea, când muzica lui Mozart a cântat în fundal, au petrecut mai mult timp pe întrebările dificile. Scorurile lor s-au îmbunătățit.

Marile alegeri ale vieții devin mai informate

Dincolo de testele cu alegere multiplă, ne confruntăm în mod constant cu alegeri în viața noastră de zi cu zi - de la banal (ce să cumpărăm pentru prânz), până la major (dacă acceptăm sau nu o ofertă de muncă). Adesea folosim atât intuiția, cât și pragmatismul atunci când evaluăm situații complexe, dar încorporăm și emoția.

Și apoi există alegeri legate de două teme universale ale existenței noastre - dragostea și moartea - care sunt inerent îmbibate în contradicții.

Cu dragoste, am vrea să avem încredere deplină în ea. Dar știm că încrederea deplină este periculoasă - că putem fi trădați și dezamăgiți. Odată cu moartea, una dintre cele mai dificile contradicții dintre toate este dorința noastră de a crede în eternitatea spirituală și cunoașterea faptului că timpul nostru pe Pământ este finit.

Este oare o coincidență, deci, că există atât de multe cântece despre dragoste și trădare? Sau că suntem atrași de cântece îndurerate în vremuri de doliu?

Ideea este că muzica - care poate transmite o serie de emoții nuanțate - ne ajută să ne împăcăm propriile emoții conflictuale atunci când facem alegeri. Și cu cât avem mai multe emoții diferite, diferențiate, cu atât deciziile noastre sunt mai întemeiate. Indiferent dacă este să alegi să te joci cu o jucărie sau să te hotărăști să-i propui unui iubit sau unei prietene, cercetările noastre arată acest lucru muzica ne poate spori abilitățile cognitive.

Astfel, pentru că ne luptăm constant cu disonanțele cognitive, am creat muzică, în parte, pentru a ne ajuta să le tolerăm - și să le depășim.

Acesta este scopul universal al muzicii.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie
Citeste Articol original.

Despre autor

Leonid Perlovsky este invitat, școala de inginerie și științe aplicate de la Universitatea Harvard. Interesele sale de cercetare includ inteligența computațională și rețelele neuronale; modelarea matematică a minții și creierului, inclusiv funcții cognitive superioare, conștiință, emoții; abilități pentru muzică frumoasă, sublimă; evoluția limbajelor, a cunoașterii și a culturilor. El funcționează ca Manager de program pentru programul DOD Semantic Web și pentru mai multe proiecte de cercetare.

Declarație de dezvăluire: Leonid Perlovsky nu lucrează, nu consultă, deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu are afiliații relevante.

Raport scris de acest autor:

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.