După ce au trăit șaizeci sau șaizeci și cinci de ani, oamenii încep să facă lucruri ciudate. Au tendința de a se deplasa foarte mult. Mulți cumpără și folosesc remorci de casă și rulote, suportând condiții înguste pentru a căuta noi orizonturi. În principal, ceea ce găsesc sunt alte tipuri de remorci și compară notele. Unii seniori aleg croaziere pe ocean cu rezultate similare. Alții încă inventează diferite forme de călătorie pentru a vedea lumea sau țara „în timp ce sunt încă destul de tineri pentru a se bucura de ea”. Mulți, dacă nu chiar cei mai mulți, fac drumeții, plimbări, înot, jogging, ciclism, urcare, leagăn cluburi de golf sau rachete de tenis sau lansete. Dorința comună pare să fie realizarea unei stări de mișcare aproape perpetuă. Acțiunea simbolizează viața. Moartea este o liniște atât de lungă. Se pare că există o speranță orbă universală, care va fi mai greu pentru săgeata morții să atingă o țintă în mișcare.

Nu există nici un leac pentru naștere și moarte
salvați pentru a vă bucura de interval.
- GEORGE SANTAYANA

Cazul nr. 1 - Uneori moartea este o surpriză. Mergea destul de bine. Era utilă, ajutătoare, altruistă. Nu avea altceva decât dragoste în inima ei pentru întreaga omenire. Și, avea grijă de ea însăși. La micul dejun a mâncat cereale cu tărâțe cu banane feliate, fără zahăr, lapte degresat. Fără cafea. Pahar de portocale stoarse. A mers două mile și picioarele și plămânii i s-au simțit puternici. Ea s-a uitat la soțul ei de patruzeci și cinci de ani și a știut că dragostea lor unul față de celălalt a crescut doar în acel timp. Copiii ei se descurcau bine și îi aduseseră trei minuni minunați. Soarele strălucea în timp ce se întindea pentru un somn scurt care avea să dureze pentru totdeauna. Nu a existat o persoană care să o cunoască care să nu spună sau să gândească: "Ce șoc. Atât de brusc".

Cazul 2 - Uneori se anticipează moartea. Moartea este un proces pământesc. Mai întâi a trebuit să renunțe la jogging din cauza genunchilor. În cele din urmă, i-a înlocuit, dar una dintre operațiuni a avut mai puțin de succes. Apoi a alunecat pe o podea proaspăt mopată din supermarket și și-a aruncat șoldul. Nu avea încă șaptezeci de ani, prea tânăr pentru această porcărie. I-au pus un știft în șold, dar nici asta nu a funcționat și el și soția sa devotată aveau de-a face cu un mers (pe care îl folosea din ce în ce mai puțin) și cu un scaun cu rotile (pe care îl folosea tot mai mult). Cu mobilitatea redusă, el, care fusese întotdeauna atât de activ, nu părea să se simtă niciodată bine. Energia lui dispăruse. Dorințele sale, sexuale și altele, au dispărut. Voia să se simtă mai bine, dar asta părea să-i ocupe toată gândirea. Nu a trecut mult timp până a avut primul său accident vascular cerebral. Terapia pentru victimele accidentului vascular cerebral este dificilă și necesită dăruire, muncă grea, duritate mentală. Părea să nu-i pese. Latura sa dreaptă a fost în mare parte paralizată și a avut probleme cu formarea cuvintelor și chiar cu gândul la fraze odată familiare. A încetat destul de mult să comunice. Trei luni mai târziu, a avut al doilea accident vascular cerebral și, după trei săptămâni, totul sa încheiat. Nu a existat o persoană care să-l cunoască care să nu spună sau să gândească: „Este în bine. Acum se poate odihni în pace”.

Problema este că nu prea putem alege între Cazul nr. 1 și Cazul nr. 2. Soarta ne alege. Putem încerca să ne influențăm starea de bine fizică urmând „ordinele medicului” și ceea ce învățăm din lectură și vizionare și vorbind cu prietenii și asociații, dar genele noastre sunt cam la locul lor și orice miracole medicale viitoare vor veni în acea zonă. nu fi la timp pentru noi. O privire asupra paginii obit oferă indiciul evident că nu există scăpare. Deci, ca și cum miei sunt conduși la sacrificare, ne așteptăm timpul, așteptăm cu răbdare și, în majoritatea cazurilor, cu curaj, pentru inevitabil. Chiar glumim despre asta. Participăm la înmormântările prietenilor și familiei. Plângem și apoi râdem. Procedăm pentru că procedarea zilnică, zi de zi, este ceea ce trebuie să facă ființele umane de pe planeta Pământ. Este o lege a naturii pe care nu putem să o modificăm.

Când depășești șaizeci de ani și îți începi călătoria periculoasă către acele numere mai mari și mai înspăimântătoare, începi să te concentrezi asupra realității propriului tău deces și, uneori, poți fi destul de depășit de milă de sine. În astfel de momente mi se pare util să-mi amintesc câmpurile de cruci și alte semne din diferite părți ale lumii care reprezintă tinerii care au părăsit viața devreme pe câmpurile de luptă încercând să păstreze libertățile de care ne bucurăm astăzi. Ne-au făcut posibil să experimentăm șaizeci și mai mult și să lăsăm copii și nepoți. Tinerii luptători au murit știind doar tinerețea lor, dar, de asemenea, crezând că nu există o altă modalitate de a păstra prețioasa noastră viață decât să se plaseze în calea răului. Cred că, dacă acești tineri au avut curajul să renunțe la viața lor, atunci cine sunt eu de care să mă tem acum că am trăit viața la maximum? Le sunt recunoscător și plin de uimire pentru sacrificiul lor.

Se va întâmpla, știm cu toții. Dar este vreun motiv pentru a fi obsedat de moarte? După cum se spune, vom fi morți mult, mult timp, așa că, dacă trebuie să fim obsedați de ceva, ar părea că ar avea mai mult sens să fim obsedați de viață. Unii consideră că viața este scurtă și dulce. Alții cred că este lung și greu. De fapt, deși viața poate părea lungă și grea, momentele scurte și dulci pot face ca totul să merite.

Dacă vor găsi leacuri pentru toate diferitele tipuri de cancer, ar exista cu siguranță un motiv pentru o sărbătoare justificată. Însă eliminarea unei căi de urmat și o cale urâtă care poate fi, nu are absolut nimic de-a face cu eliminarea morții. Prelungirea vieții este doar tergiversarea morții. Ce este durata de viață naturală? Dacă elimină accidentele vasculare cerebrale și atacurile de cord și SIDA și insuficiențele pulmonare, hepatice și renale, moartea va fi în continuare acolo. Dacă interzic armele și cuțitele și otrăvurile și bombele, moartea poate aștepta, dar nu pentru totdeauna. Dacă opresc toate accidentele de mașină, mușcăturile de șarpe, foametea, săriturile din clădirile înalte, crimele și spânzurătoarele, pe termen lung nu va avea prea puține diferențe. Ceea ce începe, trebuie să se termine. Ceea ce iese din lumea inferioară pentru vizita sa pământească, trebuie, mai devreme sau mai târziu, să meargă mai departe. Viața se hrănește adesea cu moartea, dar moartea are întotdeauna ultima mușcătură.

În timp ce moartea trebuie considerată unul dintre cele mai serioase dintre toate subiectele, există de fapt o mulțime de umor în jurul ei. Aceasta reflectă rezistența spiritului uman, curajul în fața anihilării. Se numește umor de spânzurătoare. Când erau tineri, Robert Benchley și Dorothy Parker de la faima mesei rotunde Algonquin au petrecut ceva timp scriind replici amuzante pentru pietre funerare. Doi dintre cei mai buni au fost „This Is On Me” și „Pardon My Dust”. Am găsit ceea ce consider că este o linie bună pentru propria mea piatră de mormânt pe o etichetă atașată la o pereche de șosete pe care le-am achiziționat de la un magazin din fabrică: „Ușor imperfect”.

Nu intra blând în acea noapte bună
Bătrânețea trebuie să ardă și să se înfurie la sfârșitul zilei;
Furie, furie împotriva moarte a luminii.

- DYLAN THOMAS,
Do not Go Gentle Into That Good Night (1953)

În cea mai mare parte, copiii și nepoții noștri vor ca noi să rămânem atâta timp cât putem și încercăm să facem asta până când se întâmplă ceva în mintea noastră care ne spune că este timpul să mergem mai departe. În acel moment, urmașii noștri reprezintă un viitor care nu ne mai include. Gândurile noastre se întorc înapoi și ne gândim la mamele, tații și prietenii noștri care sunt morți, dar nu au plecat din mintea noastră. Vii se amestecă cu morții pe măsură ce ne halucinăm. Acest lucru aduce o mare teamă copiilor noștri, o mare pace pentru noi.

Moartea ta, moartea mea, va lăsa în urmă o goliciune pentru cei încă în viață care ne-au iubit. Ei pot forma același număr ca de obicei; niciodată nu va exista răspuns. Ei vor trebui să continue fără ca noi să-și găsească propriile destine. Mă gândesc des la părinții mei, de mult dispăruți, dar totuși clar imaginați în mintea mea. Recreez moartea fiului meu în vârstă de 35 de ani mereu și fără să schimb nimic. Număr anii de la plecarea lui, ani care nu înseamnă nimic pentru el, dar mi se par ireali. Moartea este permanentă. Cel mai mult putem spera să facem este să ne pregătim pentru moarte cât suntem în viață, astfel încât cei dragi care rămân pe Pământ să poată face față cel mai bine cu restul vieții lor. Nu există nicio dovadă că nu vom fi cu toții din nou împreună. Ceva de care să mă agăț.

Având suficient timp, ajungem să înțelegem cât timp este suficient în cele din urmă. Când lumea ta se micșorează și ești propriul tău contemporan, momentul tău a sosit.

Sub cerul larg și înstelat,
Săpă mormântul și lasă-mă să mint.
Mă bucur că am trăit și am murit bucuros,
Și m-a așezat cu un testament.

Acesta este versetul pe care l-ai înmormântat pentru mine:
Aici zace acolo unde tânjea să fie;
Acasă este marinarul, acasă de la mare,
Și vânătorul acasă de pe deal.

- ROBERT Louis STEVENSON,
    Recviem (1850-1894)

Acest articol este extras din carte:

Iubind viața după șaizeci
de Tom Paugh.

Retipărit cu permisiunea editorului, Willow Creek Press. © 2000. http://www.willowcreekpress.com

Info / Comandă această carte.

Despre autor

Tom Paugh a fost redactor-șef al revistei Sports Afield din 1977 până în 1994, când s-a retras. Absolvent al Universității Colgate, a fost ofițer de informații al USAF, reporter de ziar, cronicar de revistă și scenarist, fotograf profesionist în aer liber și acuarelă. În martie 1999 a împlinit 70 de ani și continuă să scrie, să picteze și să fotografieze. Împreună cu Anne, soția sa de 45 de ani, își împarte timpul între sudul Floridei și nordul Virginiei.