Josaphat stă Visând într-un peisaj, din Atelierul lui Diebold Lauber, c 1469. Muzeul Getty
Începând din secolul al XI - lea, Legenda lui Barlaam și Josaphat s-a bucurat de o popularitate în Occidentul medieval atins probabil de nici o altă legendă. Era disponibil în peste 60 de versiuni în principalele limbi ale Europei, Orientului creștin și Africii. Liderilor englezi le-a fost foarte cunoscut de la includerea sa în traducerea din 1483 a lui William Caxton Legenda de Aur.
Cititorii europeni știau puțin că povestea pe care o iubeau despre viața Sfântului Iosafat era de fapt cea a lui Siddhartha Gautama, Buddha, fondatorul budismului.
Viața ascetică
Conform legendei, în India a domnit un rege numit Abenner, cufundat în plăcerile lumii. Când regele a avut un fiu, Josaphat, un astrolog a prezis că va părăsi lumea. Pentru a preveni acest rezultat, regele a ordonat construirea unui oraș pentru fiul său, din care erau excluse sărăcia, bolile, bătrânețea și moartea.
Dar Josaphat a făcut călătorii în afara orașului, unde a întâlnit, cu o ocazie, un orb și unul oribil deformat și, cu altă ocazie, un bătrân împovărat de boală. El realizat impermanența tuturor lucrurilor:
Nu mai există dulceață în această viață tranzitorie acum că am văzut aceste lucruri [...] Moartea treptată și bruscă este în corelație.
În timp ce trăia această criză spirituală, înțeleptul Barlaam din Sri Lanka a ajuns la Josaphat și i-a spus despre respingerea căutărilor lumești și acceptarea idealului creștin al vieții ascetice. Prințul Josaphat a fost convertit la creștinism și a început să practice idealul vieții spirituale de sărăcie, simplitate și devotament față de Dumnezeu.
Scene din Povestea lui Iosofat din Biblie. Augsburg, G. Zainer, c.1475. Muzeele de artă Harvard / Muzeul Fogg, Darul lui Paul J. Sachs
Pentru a împiedica căutarea sa, tatăl său l-a înconjurat de fecioare seducătoare care „l-au tentat cu orice fel de tentație cu care au căutat să-i trezească apetitul”.
Iosafat le-a rezistat pe toți.
După moartea tatălui său, Josaphat a rămas hotărât să-și continue viața ascetică și a abdicat de la tron. A călătorit în Sri Lanka în căutarea lui Barlaam. După o căutare de doi ani, Josaphat l-a găsit pe Barlaam trăind în munți și i s-a alăturat acolo într-o viață de asceză până la moartea sa.
Un mare sfânt
Barlaam și Josaphat au fost incluși în calendarele sfinților atât în bisericile occidentale, cât și în cele orientale. Până în secolul al X-lea, acestea au fost incluse în calendarele bisericilor răsăritene, iar până la sfârșitul secolului al XIII-lea în cele ale bisericii catolice.
În carte știm ca Călătoriile lui Marco Polo, publicat în jurul anului 1300, Marco a dat Occidentului prima sa relatare despre viața lui Buddha. El a declarat că - dacă Buddha era creștin - „ar fi fost un mare sfânt […] pentru viața bună și curată pe care a condus-o”.
În 1446, un editor înțelept al Călătoriilor a observat similaritatea. „Aceasta este ca viața Sfântului Iosafat”, a declarat el.
Cu toate acestea, a fost doar în secolul al XIX-lea Occidentul a devenit conștient a budismului ca religie în sine. Ca rezultat al editării și traducerii scripturilor budiste datând (din primul secol î.Hr.) din anii 1830, informațiile fiabile despre viața fondatorului budismului au început să crească în Occident.
Apoi Occidentul a ajuns să cunoască povestea tânărului prinț indian, Gautama, al cărui tată - temător că fiul său va părăsi lumea - l-a ținut retras în palatul său. La fel ca Josaphat, Gautama a întâlnit în cele din urmă bătrânețe, boli și moarte. Și, la fel ca Josaphat, a părăsit palatul pentru a trăi o viață ascetică în căutarea sensului suferinței.
După multe încercări, Gautama a stat sub arborele Bodhi și a ajuns în cele din urmă la iluminare, devenind astfel un Buddha.
Abia în 1869 această nouă cunoaștere în Occident despre viața lui Buddha a condus inevitabil la realizarea că, în masca sa de Sfânt Josaphat, Buddha a fost un sfânt în creștinătate de aproximativ 900 de ani.
Conexiuni intime
Cum a devenit povestea lui Buddha cea a lui Josaphat? Procesul a fost lung și complicat. În esență, povestea lui Buddha care a început în India în limba sanscrită a călătorit spre est până în China, apoi spre vest de-a lungul Drumului Mătăsii, unde a fost influențată de asceza religiei Manichee.
A fost apoi transpus în arabă, greacă și latină. Din aceste versiuni latine ar fi tradus în diferite limbi europene.
Cu ani înainte ca Occidentul să știe ceva despre Buddha, viața sa și idealul ascetic pe care îl simboliza erau o forță pozitivă în viața spirituală a creștinilor.
Legenda lui Barlaam și Josaphat demonstrează puternic legăturile intime dintre budism și creștinism în angajamentul lor față de viața religioasă ascetică, meditativă și mistică.
Puțini sfinți creștini au o pretenție mai bună la acest titlu decât Buddha.
Într-o eră în care spiritualitatea budistă a „atenţie”Se află foarte mult pe agenda occidentală, trebuie să fim atenți la istoria lungă și pozitivă a influenței budismului asupra Occidentului. Prin povestea lui Barlaam și Josaphat, spiritualitatea budistă a jucat un rol semnificativ în moștenirea noastră occidentală în ultimii o mie de ani.
Despre autor
Philip C. Almond, profesor emerit în istoria gândirii religioase, Universitatea din Queensland
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Jurnal de rugăciune pentru femei: Jurnal de rugăciune de 52 de săptămâni, devoțional și ghidat
de Shannon Roberts și Paige Tate & Co.
Această carte oferă un jurnal de rugăciune ghidat pentru femei, cu citiri săptămânale ale scripturilor, îndemnuri devoționale și îndemnuri de rugăciune.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ieși din capul tău: oprirea spiralei gândurilor toxice
de Jennie Allen
Această carte oferă perspective și strategii pentru depășirea gândurilor negative și toxice, bazându-se pe principiile biblice și pe experiențele personale.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Biblia în 52 de săptămâni: un studiu biblic de un an pentru femei
de Dr. Kimberly D. Moore
Această carte oferă un program de studiu biblic de un an pentru femei, cu lecturi și reflecții săptămânale, întrebări de studiu și îndemnuri de rugăciune.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Eliminarea nemiloasă a grabei: cum să rămâneți sănătoși din punct de vedere emoțional și viu din punct de vedere spiritual în haosul lumii moderne
de John Mark Comer
Această carte oferă perspective și strategii pentru găsirea păcii și a scopului într-o lume ocupată și haotică, bazându-se pe principiile și practicile creștine.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea lui Enoh
tradus de RH Charles
Această carte oferă o nouă traducere a unui text religios antic care a fost exclus din Biblie, oferind perspective asupra credințelor și practicilor comunităților evreiești și creștine timpurii.
