Mai multe femei devin biologe, iar această incluziune înseamnă că învățăm mai multe despre speciile și reproducerea femelelor. (Shutterstock)

De Ziua Internațională a Femeii, oameni din întreaga lume participă la Wikipedia edit-a-thons pentru a aborda prejudecata de gen în biografiile enciclopediei online.

În prezent, doar despre 17% din paginile biografiei Wikipedia se referă la femei. Multe dintre edit-a-thons se vor concentra în mod special pe femeile din STEM.

Domeniile științifice nu numai că au trecut cu vederea cercetătoarele de sex feminin, dar au trecut cu vederea și cercetările privind biologia feminină, atât a oamenilor, cât și a animalelor. De secole, înțelegerea noastră despre lumea naturală a fost modelată de o perspectivă predominant masculină. Dar acest lucru se schimbă, datorită biologilor pionieri.

Comportamente masculine și feminine

Biologul evolutiv Sara Lipshutz, de exemplu, studiază mecanisme care stau la baza inversării rolului sexual în jacana, o pasăre vadară tropicală. Femelele Jacana concurează agresiv pentru colegi, în timp ce bărbații oferă îngrijire părintească.

Biologul molecular Mariana Wolfner studiază cum influența genetică a insectelor feminine pe care sperma masculului (dintre numeroasele cu care se împerechează) sunt „alese” pentru a fertiliza ovulul. Zoologul Kay Holekamp studiază cum reproducerea este afectată atât de concurență, cât și de cooperarea la hienele feminine.

Bărbat activ, femeie pasivă?

includerea femeilor în studiile clinice iar femelele din studiile preclinice au primit multă atenție în ultimii ani, dar înțelegerea noastră despre lumea naturală a fost influențată și de o cultură dominată de bărbați. Și această problemă datează din antichitate.

„Să ne întoarcem la Aristotel”, spune Virginia Hayssen, mamolog la Smith College din Northampton, Massachusetts. Aristotel credea că în timpul concepției, tatăl a contribuit la formă - cu alte cuvinte, esența imuabilă a unui lucru - iar mama a furnizat recipientul în care s-a dezvoltat această formă.

„Deși înțelegem mai bine procesul acum, nu am trecut cu adevărat de ideea că bărbatul este activ și femela este pasivă”, spune Hayssen.

În mod tradițional, spune ea, concepția este prezentată ca cursa spermatozoizilor spre ovul. Dar tractul reproductiv feminin este de fapt extrem de influent în transportul spermei la ovul și în determinarea care spermă este câștigătoare.

O muscă de fructe feminină. Cercetările efectuate de biologa moleculară Mariana Wolfner identifică mecanismele prin care apare reproducerea. (Shutterstock)

Lărgirea focalizării

Mulți biologi își dau seama că ne-a fost foarte dor de faptul că ne concentrăm atât de mult. „Nu putem spune întreaga poveste cu știința noastră dacă ne impunem prejudecățile asupra unui sistem animal”, spune Lipshutz.

Fără a înțelege pe deplin părțile masculine și feminine ale reproducerii, nu vom putea înțelege cum evoluează speciile, deoarece reproducerea este o componentă centrală a evoluției. Lipshutz observă, de asemenea, că înțelegerea mai multă a modului în care femeile comunică, concurează și aleg colegii ar putea avea implicații importante pentru conservare.

Deci, câmpul în ansamblu suferă în cele din urmă o schimbare culturală pentru a aprecia cercetarea axată pe femei la fel de mult ca și cercetarea axată pe bărbați? Unii spun că nu.

„Aș spune că perspectiva masculină este la fel de dominantă ca oricând”, spune Hayssen, care a fost co-organizator al unui simpozion pe reproducerea dintr-o perspectivă feminină la reuniunea anuală Society for Integrative and Comparative Biology, care a avut loc în ianuarie 2020.

Dar alții au o perspectivă puțin mai optimistă. Deși recunosc că există încă un drum lung de parcurs, oamenii de știință, inclusiv Lipshutz și Teri Orr, un ecolog evolutiv la Universitatea de Stat din New Mexico din Las Cruces și co-organizator al simpozionului, spun că simt că se fac progrese.

Unele dintre aceste progrese au fost cel puțin parțial determinate de îmbunătățirile tehnologice.

Orr spune că un exemplu în acest sens este reproducerea mierii cu aripi roșii. Multă vreme, biologii au crezut că un bărbat menține un teritoriu cu multe femele care s-au împerecheat exclusiv cu acest mascul. Oamenii de știință au fost capabili să ruleze doar după ce au devenit disponibile testele ADN teste de paternitate la păsări și stabiliți că mulți nu fuseseră creați de bărbatul care conducea teritoriul, arătând că femeile se comportau în moduri neașteptate.

Incluziune și reprezentare

Dar Lipshutz și Orr spun că multe dintre aceste schimbări au fost determinate și de cultura domeniului. La urma urmei, noile tehnologii nu ar fi făcut nicio diferență dacă oamenii de știință le-ar fi folosit pentru a răspunde la aceleași vechi întrebări despre biologia bărbaților.

„Cred că are de-a face cu reprezentarea”, spune Lipshutz. „Există multe modele în care femeile încă nu primesc o reprezentare egală în mediul academic, dar cred că este mult mai bine decât acum 20 de ani. Și așa cred că are sens faptul că perspectivele noastre sunt adesea modelate de această diversitate. ”

Orr spune că vede și o mare diferență generațională. Ea spune că generațiile mai tinere de universitari realizează că acestea sunt probleme importante care trebuie abordate.

Cu toate acestea, mai sunt multe de făcut, atât în ​​interiorul, cât și în afara mediului academic. În primul rând, există încă o cantitate imensă de cercetare care trebuie efectuată înainte ca înțelegerea noastră despre biologia feminină să ajungă la curent cu înțelegerea noastră despre biologia masculină.

Orr, Lipshutz și Hayssen subliniază, de asemenea, importanța educației și a mentoratului pentru a ajuta la abordarea acestor probleme. În ceea ce privește importanța biologiei feminine, Orr spune: „Întrebarea este cum o aducem înapoi în clasă? Pentru că acolo sunt provocate stereotipurile, acolo oamenii învață cu adevărat materialul. ” În încercarea de a îmbunătăți educația despre femei, Orr și Hayssen au scris un manual, Reproducerea la mamifere: perspectiva feminină.

Hayssen remarcă faptul că mass-media are și un rol important de jucat. Ce se întâmplă în continuare, spune ea, „depinde dacă toate acestea sunt încă împinse sub covor sau dacă [jurnaliștii] duc torța înainte și îi interesează pe ceilalți oameni”.

Dar mulți biologi sunt plini de speranță cu privire la ceea ce va aduce viitorul.

„Oamenii mai tineri din domeniu sunt cu adevărat pasionați”, spune Orr. „Cred că unele schimbări mari sunt cu siguranță la colț și sunt foarte încântat să văd ce se întâmplă.”

Despre autor

Hannah Thomasy, bursier de jurnalism global, Școala de sănătate publică Dalla Lana, Universitatea din Toronto

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

carti_stiinta