Unii fermieri încep să încorporeze practici organice în operațiunile lor. (Pexeli), CC BY-SA 

Una dintre cele mai mari lovituri împotriva mișcării organice este că aceasta a început să facă față agriculturii convenționale, adoptând monoculturile acesteia din urmă, dependența de intrările achiziționate și procesele industriale.

„Organicii mari” sunt adesea deranjați de susținătorii agriculturii durabile. Autorii americani de alimente Michael Pollan și Julie Guthman, de exemplu, susțin că, pe măsură ce agricultura organică a crescut și s-a extins și-a pierdut angajamentul de a construi un sistem alternativ pentru furnizarea de alimente, in schimb "replicând ceea ce și-a propus să se opună. "

Cu toate acestea, noi cercetări sugerează că relația dintre agricultura ecologică și cea convențională este mai complexă. Fluxul de influență începe să inverseze cursul.

Practicanții agriculturii convenționale împrumută acum tehnici „organice” pentru a reduce utilizarea pesticidelor, a îngrășămintelor artificiale și a prelucrării excesive și pentru a crește biodiversitatea la fermă, insectele benefice și conservarea solului.

Dintr-o dată, multe ferme de legume convenționale încep să pară organice.

Organicul devine mainstream

Aproape nimic nu a fost scris despre acest subiect. O excepție rară este un articol din 2016 din New York Times acea profilat fermieri convenționali în Indiana, care începuse să folosească „culturi de acoperire”.

Aceste culturi necomerciale construiesc materie organică în sol, fixează azotul atmosferic și adaugă biodiversitate unui agroecosistem, permițând în același timp fermierilor să reducă aporturile de îngrășăminte artificiale.

Pe măsură ce agricultura organică a crescut, a câștigat credibilitate atât pe piață, cât și la fermă. Agricultura ecologică are rădăcini în grădini de piață și ferme mai mici, dar nu există nimic care să interzică producția organică la scări mai mari.

Asta înseamnă adesea ferme mai mari, sute - sau mii - de acri.

Această mișcare către mainstream a atras atenția multor fermieri convenționali, care au trecut fie la producția ecologică certificată, fie au început să integreze practicile organice pe parcele convenționale.

Cota de piață nu întreaga poveste

Chiar cu upscaling-ul, poziția pe piață a agriculturii organice rămâne limitată.

În Canada, vânzările de produse organice cresc cu aproape 10% pe an, iar valoarea totală a pieței organice este de aproximativ 5.4 miliarde de dolari. Cu toate acestea, realitatea este că industria este încă afectată de agricultura convențională.

Sunt peste 4,000 de ferme organice certificate în Canada, însumând 2.43 milioane de acri. Dar aceasta reprezintă doar 1.5% din totalul terenurilor agricole ale țării.

De asemenea, în afară de cele două greutăți organice - cafeaua (importată) și verdeața mixtă (majoritatea importată) - cota de piață a alimentelor organice este destul de mică, în jur de trei la sută.

Cu toate acestea, influența produselor organice se simte cu mult dincolo de propria sa piață limitată.

Testarea pieței

Mulți cultivatori își împart fermele în zone separate convenționale și certificate organice. Această „producție divizată” este o modalitate de a învăța cultivarea ecologică, de a testa piața și de a-și acoperi pariurile împotriva problemelor de randament.

În 2017, ca parte a unui proiect de cercetare privind tranziția organică finanțat de Canadian Organic Growers (COG), am călătorit în toată țara și am efectuat interviuri aprofundate la fermele care trecuseră recent de la agricultura convențională la agricultura ecologică.

Jumătate din cele 12 ferme pe care le-am vizitat practicau producția divizată. Ceea ce este semnificativ (și total neprevăzut) este că toate fermele în producție divizată au introdus, de asemenea, tehnici organice în porțiunile convenționale ale operațiunii.

Cu familiaritate a venit încrederea.

Adoptarea tehnicilor organice

Acestea nu sunt operații mom-and-pop. Lista include cea mai mare exploatație de legume organice din Canada - Kroeker Farms / PoplarGrove din Winkler, Manitoba - și multe alte ferme mari de legume din întreaga țară.

Au folosit compost, gunoi de grajd și / sau culturi de acoperire, au redus pesticidele toxice și persistente, prelucrare redusă și a îmbrățișat rotații ale culturilor mai lungi și mai biodiverse. În acest proces, au protejat și promovat polenizatorii și prădătorii de insecte benefice.

Kroeker Farms, o megafarmă care are 4,800 de acri în producție ecologică și încă 20,000 în producția convențională, conduce tendința către un sistem convențional mai organic.

„Încercăm cu adevărat, foarte greu să folosim pesticide de tip organic sau biologici [agenți de control] în convenționalul nostru, deoarece odată ce pulverizați cu un spray mai letal, care este un spectru larg [pesticid], dăunătorii se aprind după aceea”, CEO al companiei, mi-a spus Wayne Rempel.

Tendințe la nivel național

Tendințe similare se găsesc în toată țara.

În Insula Prințului Edward, Red Soil Organics a început să planteze secară de toamnă - o cultură clasică de acoperire organică - ca parte a rotației pe partea sa convențională, cam ca acei fermieri din Indiana.

O altă fermă PEI, Square One Organics, folosește culturi de acoperire, îngrășăminte de gunoi de grajd și dinți (o tehnică obișnuită, cu impact redus, de tăiere mecanică folosită la fermele organice) pe parcelele lor convenționale.

Culturile de acoperire și gunoiul de grajd au permis fermei să reducă utilizarea îngrășămintelor cu azot cu aproximativ 10%. Acest lucru reduce scurgerea de azot în căile navigabile, care poate provoca înflorirea algelor și distruge speciile acvatice.

Combinația dintre plivirea și recoltarea plantelor perene a permis, de asemenea, fermei să reducă sau să elimine utilizarea erbicidelor din partea convențională a fermei. „Ne gestionăm materia organică a solului în moduri total diferite”, spune proprietarul Matt Ramsay.

Este imposibil să cunoaștem beneficiile ecologice cumulative ale acestei tendințe în creștere. Tehnicile organice, cum ar fi compostarea și utilizarea culturilor de acoperire, sunt nu urmărit îndeaproape de către Statistics Canada. Cu mai multe cercetări, am putea avea o mai bună înțelegere a beneficiilor.

Motivele acțiunii

Motivațiile sunt mai ușor de definit. Fermierii au arătat clar că tehnicile organice funcționează bine, intrările organice sunt în general mai ieftine decât cele convenționale, iar practicile organice au un impact benefic asupra agroecosistemului.

Cu toate acestea, până când un fermier convențional începe tranziția către creșterea ecologică certificată, el sau ea știe adesea sau îi pasă puțin de practicile organice. În acest moment, cel mai bun mod pentru ca un fermier să învețe despre cultivarea ecologică este citind manuale, participând la conferințe și urmând cursuri.

S-ar putea să fie cazul în care Big Organics a început să semene cu agricultura convențională. Dar se pare că, cel puțin în unele ferme canadiene, Big Conventional începe să arate ca organic.

Despre autor

Jeremy Lawrence Caradonna, profesor adjunct de studii de mediu, Universitatea din Victoria

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.