Un cioban german cu spatele înclinat, care a fost premiat cu cea mai bună rasă, a adus spectacolul pentru câini Crufts pentru atacul anual de critici din acest an. Spectatori a dus la social media să-l acuze pe proprietar de cruzime împotriva animalelor sugerând că forma sa neobișnuită însemna că câinele trebuie să sufere probleme de sănătate provocate de consangvinizare - lucru pe care proprietarul l-a negat. Aceasta este o critică obișnuită adresată crescătorilor de câini, dar cât de precisă este și cât de răspândită este problema?

Crescătorii de câini de rasă și alte animale se confruntă cu o dilemă care reflectă o confuzie în mintea celor care cred că „rasa pură” este bună, dar „consangvinizat” este rău. Crescătorii doresc să producă animale care au anumite caracteristici fizice și comportamentale și, prin urmare, împerechează indivizi care au ambele trăsături dorite, ceea ce înseamnă adesea indivizi înrudiți. Descendenții sunt atunci mai predispuși să genereze gene care favorizează aceste trăsături, dar au, de asemenea, o variație genetică mai mică, ceea ce poate duce la probleme de sănătate.

Este posibil ca problemele de sănătate să nu fie evidente atunci când privim puii de genealogie de vânzare, dar partea cea mai ascunsă a creșterii animalelor este rata animalelor bolnave produs ca o consecință a reproducerii intensive. Rasa pură și consangvinizate sunt cele două fețe ale aceleiași monede.

Practică răspândită

De ce variația genetică redusă este rea? În general, diversitatea genetică produce o serie de mecanisme pentru a ajuta organismele vii să facă față diferitelor provocări ale mediului lor. Dacă aveți o versiune sub-optimă (sau „alelă”) a unei gene moștenite de la tatăl dvs., puteți evita problemele pe care le-ar putea provoca dacă ați moștenit și o versiune mai bună a acelei gene de la mamă (sau invers). Cu toate acestea, dacă mama și tatăl dvs. sunt înrudite, atunci puteți obține gena deficitară de la ambii părinți și atunci nu există nicio scăpare.

Consangvinizarea este uneori măsurată cu probabilitatea de a moșteni aceeași alelă de la ambii părinți, deoarece au împărtășit un strămoș în trecutul recent. Dar pentru orice studiu ameliorarea intergenerațională face dificilă stabilirea a ceea ce contează ca generație și nu există un consens cu privire la câte generații ar trebui incluse. Deci, trebuie să interpretăm măsurile de consangvinizare raportate cu precauție.

Pentru a face coeficienții consangvinizării mai semnificativi, geneticienii populației vorbesc uneori despre un „dimensiunea efectivă a populației„. Dacă o rasă are o dimensiune efectivă a populației de 50 (o valoare tipică pentru rasele de câini), aceasta înseamnă că practicile de împerechere din rasă generează același nivel de consangvinizare ca o populație de împerechere aleatorie de 50 de animale (unde consangvinizarea este cauzată de numere mai degrabă decât rude imperechere).

Uneori ați putea auzi că o dimensiune efectivă a populației sub 50, de exemplu, înseamnă că populația este sortit dispariției. Dar astfel de reguli sunt aproximative și se aplică numai în sălbăticie. Supraviețuirea unei populații depinde de mediul său, care este de obicei benign pentru puii de rasă selectați pentru vânzare sau reproducere.

Reproducerea genelor rele. Wikimedia CommonsDeci, cât de mare este problema consangvinizării în comunitatea de instruire a câinilor? În 2008, noi și colegii noștri niveluri de consangvinizare raportate în zece rase majore de câini de peste șapte generații folosind înregistrările Clubului Kennel din Marea Britanie. Am găsit niveluri ridicate de consangvinizare, care corespund unor dimensiuni eficiente ale populației de doar câteva zeci pentru unele rase, în ciuda dimensiunilor recensământului de mii.

Împerecherea chiar și între rudele de gradul I era permisă atunci (dar este interzisă acum de Kennel Club), totuși cel mai mare factor care a contribuit la reducerea variației genetice a fost fenomenul „sires populare”: am găsit mulți sires cu peste 1,000 de descendenți. Aceste sire duc inevitabil cel puțin o mână de gene care sunt susceptibile de a provoca probleme grave de sănătate și astfel devin comune în întreaga populație în doar o generație.

Efectele consangvinizării intensive la câinii cu pedigree sunt greu de măsurat, deși prevalențele ridicate ale bolilor specifice la rase specifice sunt bine cunoscute. De exemplu, se crede că până la 95% din spanielii Cavalier King Charles suferă o formă de deformare a creierului care duce la peste 50% din stare siringomielie, în care un chist al măduvei spinării dăunează sistemului nervos. În acest fel, bunăstarea animalelor de companie mult iubite poate fi extrem de compromisă de practicile standard de reproducere.

Abordarea problemei

Nu există o soluție completă a problemei. Cel mai bun rezultat de sănătate pentru câini este diversitatea în împerechere, ceea ce este opusul a ceea ce doresc să facă crescătorii. Bănuim că mulți din lumea creșterii câinilor refuză să recunoască orice problemă sau sunt de acord să-și schimbe practica de teama unei „pante alunecoase” către registre deschise sau chiar interzicerea raselor de câini, ca pledează unii activiști pentru drepturile animalelor. Cluburile de câini au oportunități limitate de a face schimbări care nu sunt susținute pe scară largă de membri. În cele din urmă, sunt ca întreprinderile și clienții lor (crescătorii de câini) pot merge în altă parte.

În urma unui documentar de la BBC TV „Câinii genealogici expuși”, Difuzat în 2008, Kennel Club a decis în cele din urmă să interzică împerecherea între rudele de gradul I și a întreprins o serie de alte inițiative de promovare sănătatea câinelui. Acum oferă un instrument online care poate raporta legătura potențialilor colegi.

Un posibil compromis între critici și susținătorii creșterii câinilor este de a selecta perechi de mate care au trăsăturile dorite, dar care nu sunt strâns legate, ceea ce este încurajat de unele cluburi scandinave. O lucrare de cercetare recentă sprijinit de Kennel Club din Marea Britanie a raportat o reducere binevenită a intensității consangvinizării în ultimele generații. Dar, de asemenea, a susținut, neverosimil, că pierderea variației genetice la rasele de câini din Marea Britanie este acum „durabilă” și chiar că a existat o „restaurare a variației genetice”. Acest lucru minimizează, mai degrabă decât confruntă pe deplin problema.

În cele din urmă, este puternic faptul că subiectul consangvinizării câinilor a fost adus în prim plan de către ciobanul german Crufts. Chiar dacă crescătorii ar face tot posibilul pentru a minimiza consangvinizarea, sănătatea canină ar fi în continuare în pericol, atâta timp cât caracteristicile genetice nesănătoase sunt selectate în mod activ, deoarece oamenii cred că îi fac pe câini să pară mai atrăgători.