Cercetările arată că animalele de companie pot sprijini sănătatea mintală pentru unii oameni. Șaptezeci și patru

Peste 50% din gospodării în Marea Britanie se estimează că deține cel puțin un animal de companie. Și, de la izbucnirea COVID-19, a existat o situație fără precedent creșterea adopțiilor și achizițiilor de animale, în timp ce oamenii caută compania animalelor pentru a aborda sentimentele de izolare și anxietate. În timp ce mulți declară că a avea un animal de companie a sprijinit sănătatea lor mentală, cercetările cu privire la beneficiile deținerii animalelor de companie și sănătatea mintală încă rămâne neconcludent.

Până în prezent, dovezile arată fără îndoială că interacțiunea cu animalele poate avea o serie de beneficii pentru sănătatea noastră mentală și fizică - deși nu este pe deplin sigur ce este provocând aceste beneficii. Studiile au arătat, de exemplu, că deținerea animalelor poate încuraja activitatea fizică. Acest lucru este valabil mai ales pentru proprietarii de câini și cai. Cercetările au sugerat, de asemenea, că animalele de companie pot fi benefice pentru sănătatea mintală și bunăstarea din cauza atașament sau companie asigurat de animal.

Cu toate acestea, la celălalt capăt al spectrului, cercetările indică faptul că animalele de companie pot exacerba simptomele de sănătate mintală pentru unii. S-au arătat, de asemenea, creșterea vinovăției și îngrijorarea excesivă, în special pentru cei care prezintă o atașament puternic la animalele lor de companie.

Dar de ce aceste descoperiri sunt atât de neconcludente? Un motiv pentru aceasta este legat de modul în care au fost realizate studiile în acest domeniu. Multe dintre studiile pe care le avem în prezent pe acest subiect s-au bazat pe studii observaționale (cum ar fi sondaje sau interviuri) mai degrabă decât pe cercetări de intervenție (cum ar fi un studiu controlat randomizat care împarte subiecții în două sau mai multe grupuri, dar alocă doar un tratament sau o intervenție unul dintre grupuri pentru a vedea efectul). Acest lucru poate face dificilă tragerea unor concluzii fiabile cu privire la rezultatele lor. O tendință de a publica rezultate pozitive față de cele negative (numite „prejudecată de publicare”) Poate avea, de asemenea, un impact negativ asupra percepțiilor oamenilor.

Animale de companie pandemice

De asemenea, pandemia a schimbat modul în care interacționăm cu animalele noastre de companie. La Universitatea York, co-autorii Dr. Elena Ratschen și Dr. Emily Shoesmith a efectuat un sondaj amplu din 5,926 persoane (5,323 proprietari de animale de companie și 603 non-proprietari) care au investigat relațiile om-animal în timpul primului blocaj din Marea Britanie. Studiul nostru a constatat că aproape 90% dintre proprietarii de animale de companie au raportat că animalul lor de companie i-a ajutat să se descurce mai bine emoțional în timpul blocării.

Participanții care dețineau animale de companie s-au raportat că au o sănătate mintală mai slabă înainte de blocare în comparație cu proprietarii care nu sunt animale de companie, indicând o vulnerabilitate potențial mai mare. Însă proprietarii de animale de companie au arătat mai puțină deteriorare a sănătății mintale și a sentimentelor de singurătate în timpul blocării. Acest lucru ar putea indica faptul că animalele de companie au un efect „protector” asupra sănătății mintale a proprietarilor. Interesant este că sentimentele de apropiere ale proprietarilor față de animalul lor de companie nu au variat semnificativ în funcție de speciile de animale.

Analiză suplimentară dintre rezultatele noastre arată că un sentiment de companie și conexiune, precum și distragerea atenției de la sentimentele de suferință, o sursă de motivație atunci când vă simțiți scăzut și răspunsurile intuitive ale unui animal ar putea explica de ce au fost în mare parte benefice pentru proprietari în timpul blocării. Studiul nostru a arătat, de asemenea, că deținerea animalelor de companie în timpul pandemiei a cauzat îngrijorări, inclusiv îngrijorări legate de accesul veterinar restricționat, dificultăți economice și ce s-ar întâmpla cu animalul de companie dacă proprietarul s-ar îmbolnăvi.

Unii s-au îngrijorat de ceea ce s-ar întâmpla cu animalul lor de companie dacă s-ar îmbolnăvi. Veera / Shutterstock

Un alt sondaj din 1,356 de participanți au constatat, de asemenea, că animalele de companie ar fi putut influența deciziile și accesul la asistența medicală pe care oamenii l-au avut în timpul pandemiei. Cercetătorii au descoperit că participanții pot întârzia să solicite asistență medicală din cauza îngrijorării pentru bunăstarea animalului lor sau dacă nu reușesc să găsească îngrijirea adecvată pentru animalul lor. O serie de proprietari de animale de companie au mai spus că vor renunța la îngrijirea medicală pentru a evita separarea de animalul lor de companie.

Dacă deținerea unui animal de companie a beneficiat de sănătatea mintală a unei persoane în timpul pandemiei depinde, de asemenea, de restricțiile în vigoare. De exemplu, dacă timpul petrecut în aer liber și călătorind chiar și pe distanțe scurte sunt restricționate, acest lucru se poate întâmpla provoacă îngrijorare pentru proprietarii de câini deoarece este posibil să nu-și poată plimba câinele atât de des sau atât de mult cât ar dori. Proprietari de cai se pot confrunta, de asemenea, cu provocări speciale în îngrijirea și exercitarea animalelor lor.

Foarte important, dovezile nu sugerează că persoanele care nu dețin în prezent (sau nu au niciodată) animale de companie ar beneficia de acest lucru în timpul - și după - pandemia. Acesta este un punct cheie de făcut, deoarece credința pe scară largă că deținerea unui animal de companie poate ajuta oamenii să facă față în timpul pandemiei poate fi de vină pentru un abrupt creșterea furtului de animale de companie și a violenței conexe.

Există, de asemenea, îngrijorări cu privire la creșterea renunțare, reinstalare sau abandon de animale de companie - de exemplu, dacă proprietarul devine incapabil să aibă grijă de animalul de companie din motive financiare sau dacă nu are timp să aibă grijă de animalul de companie după ce se întoarce la serviciu. Proprietatea animalelor de companie nu este un lucru care trebuie luat cu ușurință. Poate că oamenii trebuie să caute mai întâi alternative pentru îmbunătățirea sănătății mintale - cum ar fi exercițiile fizice sau meditația cu atenție.

Despre autori

Elena Ratschen, lector principal, cercetare în domeniul sănătății, Universitatea din York; Emily Shoesmith, cercetător, sănătate mintală și dependență, Universitatea din Yorkși Roxanne Hawkins, lector, psihologie, Universitatea din vestul Scoției

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți despre animale de companie din lista celor mai bine vândute de pe Amazon

„Ghidul începătorului pentru agilitatea câinilor”

de Laurie Leach

Această carte este un ghid cuprinzător pentru agilitatea câinilor, inclusiv tehnici de antrenament, echipament și reguli de competiție. Cartea include instrucțiuni pas cu pas pentru antrenament și competiție în agilitate, precum și sfaturi pentru selectarea câinelui și a echipamentului potrivit.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Revoluția dresajului câinilor lui Zak George: Ghidul complet pentru creșterea animalului de companie perfect cu dragoste”

de Zak George și Dina Roth Port

În această carte, Zak George oferă un ghid cuprinzător pentru dresajul câinilor, inclusiv tehnici de întărire pozitivă și sfaturi pentru abordarea problemelor comune de comportament. Cartea include, de asemenea, informații despre selectarea câinelui potrivit și pregătirea pentru sosirea unui nou animal de companie.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Geniul câinilor: cum sunt câinii mai inteligenți decât crezi”

de Brian Hare și Vanessa Woods

În această carte, autorii Brian Hare și Vanessa Woods explorează abilitățile cognitive ale câinilor și relația lor unică cu oamenii. Cartea include informații despre știința din spatele inteligenței câinilor, precum și sfaturi pentru îmbunătățirea legăturii dintre câini și stăpânii lor.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Manualul cățelușului fericit: Ghidul tău definitiv pentru îngrijirea și formarea timpurie a cățelului”

de Pippa Mattinson

Această carte este un ghid cuprinzător pentru îngrijirea și formarea timpurie a cățelului, inclusiv sfaturi pentru selectarea cățelului potrivit, tehnici de dresaj și informații despre sănătate și nutriție. Cartea include și sfaturi pentru socializarea cățeilor și pregătirea pentru sosirea lor.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda