Dorința de a aparține este o nevoie umană fundamentală. Oliver Rossi/Stone prin Getty Images
Americanii de vârstă mijlocie sunt mai singuri decât omologii lor europeni. Asta este descoperirea cheie a studiului recent al echipei mele, publicat în American Psychologist.
Studiul nostru a identificat o tendință care a evoluat de mai multe generații și afectează atât baby boomers, cât și generația X. Adulții de vârstă mijlocie din Anglia și Europa mediteraneană nu sunt atât de departe în urma SUA. În schimb, adulții de vârstă mijlocie din Europa continentală și nordică au raportat cele mai scăzute niveluri de singurătate și stabilitate în timp.
Am folosit date de sondaj extrase de la peste 53,000 de adulți de vârstă mijlocie din SUA și 13 națiuni europene din 2002 până în 2020. Am urmărit schimbările raportate ale singurătății la fiecare doi ani în anii de vârstă mijlocie de la 45 la 65 de ani. Acest interval ne-a oferit date de la așa-numita generație tăcută de oameni născuți între 1937 și 1945; baby boomers, născuți între 1946 și 1964; și membri ai Generației X, născuți între 1965 și 1974.
Studiul nostru arată clar că americanii de vârstă mijlocie de astăzi se confruntă cu mai multă singurătate decât semenii lor din națiunile europene. Aceasta coincide cu dovezile existente că ratele mortalității sunt în creștere pentru adulții în vârstă de muncă din SUA
Ne-am concentrat pe adulții de vârstă mijlocie din mai multe motive. Adultii de varsta mijlocie formeaza coloana vertebrala a societatii prin constituire o majoritate a forţei de muncă. Dar ei se confruntă, de asemenea, cu provocări din ce în ce mai mari astăzi, în special cereri mai mari de sprijin din partea ambilor părinții în vârstă și copiii lor.
În urma Marii Recesiuni de la sfârșitul anului 2007 până în 2009, adulții de vârstă mijlocie din SUA au raportat sănătate mentală și fizică mai precară comparativ cu colegii de aceeași vârstă din anii 1990. În comparație cu mai multe națiuni europene, adulții de vârstă mijlocie din SUA raportează în prezent mai multe simptome depresive și rate mai mari de boli cronice, durere și dizabilitate.
De ce contează
Dorința de a aparține este o nevoie înnăscută și fundamentală. Atunci când aceasta lipsește, poate avea consecințe în aval.
Singurătatea este daunator pentru sanatatea ta. Cercetătorii au descoperit că singurătatea este la fel de periculos ca fumatul. Singurătatea crește vulnerabilitatea cuiva la boală, depresie, boli cronice și moarte prematură.
Singurătatea este considerată o problemă globală de sănătate publică. Chirurgul general american a eliberat un raport consultativ în 2023 documentând o epidemie de singurătate și o nevoie presantă de a crește legătura socială. Alte națiuni, cum ar fi Regatul Unit și Japonia, au numit miniștri ai singurătății pentru a se asigura că relațiile și singurătatea sunt luate în considerare în elaborarea politicilor.
Poți fi singur chiar și atunci când ești înconjurat de oameni.
Ceea ce încă nu se știe
De ce sunt americanii de vârstă mijlocie excepționali când vine vorba de singurătate și de sănătatea mentală și fizică generală mai slabă?
Nu am testat direct acest lucru în studiul nostru, dar în viitor sperăm să ne concentrăm asupra factorilor care conduc aceste tendințe. Credem că singurătatea pe care americanii o raportează în comparație cu națiunile asemănătoare se reduce la rețelele de siguranță socială limitate și la normele culturale care acordă prioritate individualismului în detrimentul comunității.
Individualizarea implică costuri psihologice, cum ar fi reducerea conexiunilor sociale și a structurilor de sprijin, care sunt corelate ale singurătăţii. În comparație cu celelalte națiuni din studiul nostru, americanii au o tendință mai mare de relocare, care este asociat cu legături sociale și comunitare slabe.
Unul dintre motivele pentru care am ales țări din toată Europa este că acestea diferă dramatic de SUA în ceea ce privește oportunitățile sociale și economice și rețelele de siguranță socială. Inegalități sociale și economice probabil crește singurătatea cuiva prin subminarea capacității cuiva de a-și satisface nevoile de bază. Politici generoase de familie și muncă probabil să reducă singurătatea vârstei mijlocii prin reducerea presiunilor financiare și a conflictelor dintre muncă și familie, precum și abordând sănătatea și inechitățile de gen.
Descoperirile noastre despre singurătate, împreună cu studiile anterioare privind speranța de viață, sănătatea, bunăstarea și cunoașterea sugerează că a fi de vârstă mijlocie în America este un factor de risc pentru rezultatele slabe asupra sănătății mentale și fizice.
Rezumatul cercetării este o scurtă abordare a lucrărilor academice interesante.
Frank J. Infurna, Profesor asociat de psihologie, Arizona State University
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Obiceiuri atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a sparge rău
de James Clear
Atomic Habits oferă sfaturi practice pentru dezvoltarea obiceiurilor bune și a le distruge pe cele rele, bazate pe cercetări științifice privind schimbarea comportamentului.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cele patru tendințe: profilurile de personalitate indispensabile care dezvăluie cum să-ți faci viața mai bună (și viața celorlalți, mai bine)
de Gretchen Rubin
Cele patru tendințe identifică patru tipuri de personalitate și explică modul în care înțelegerea propriilor tendințe vă poate ajuta să vă îmbunătățiți relațiile, obiceiurile de lucru și fericirea generală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Gândește-te din nou: Puterea de a ști ceea ce nu știi
de Adam Grant
Think Again explorează modul în care oamenii își pot schimba mintea și atitudinea și oferă strategii pentru îmbunătățirea gândirii critice și luarea deciziilor.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Corpul păstrează punctajul: creierul, mintea și corpul în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score discută legătura dintre traumă și sănătatea fizică și oferă perspective asupra modului în care trauma poate fi tratată și vindecată.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Psihologia banilor: lecții atemporale despre bogăție, lăcomie și fericire
de Morgan Housel
Psihologia banilor examinează modalitățile în care atitudinile și comportamentele noastre în jurul banilor ne pot modela succesul financiar și bunăstarea generală.
