Imagine by Engin_Akyurt pe Pixabay

Cercetările descoperă că erorile neuronale din creierul lipsit de somn pot intensifica și prelungi agonia bolii și a leziunilor.

Constatările, publicate în Journal of Neuroscience, ajuta la explicarea ciclurilor auto-perpetuante care contribuie la suprapunerea epidemiilor globale de pierdere a somnului, dureri cronice și chiar dependență de opioide.

Un sondaj al Fundației Naționale a Somnului din 2015 a constatat că doi din trei pacienți cu durere cronică suferă de tulburări de somn recurente.

„Dacă somnul slab ne intensifică sensibilitatea la durere, așa cum demonstrează acest studiu, atunci somnul trebuie plasat mult mai aproape de centrul îngrijirii pacienților, în special în secțiile de spital”, spune autorul principal al studiului, Matthew Walker, profesor de neuroștiințe și psihologie la Universitate din California, Berkeley.

Prin aplicarea unor niveluri incomode de căldură pe picioarele a două duzini de adulți tineri sănătoși - în timp ce își scanează creierul - Walker și doctorandul Adam Krause au descoperit că mecanismele neuronale care captează semnalele durerii, le evaluează și activează ameliorarea durerii naturale sunt întrerupte atunci când operând pe somn insuficient.

În timp ce cercetătorii și-au dovedit ipoteza că privarea de somn ar crește sensibilitatea la durere - așa cum a demonstrat un răspuns amplificat în cortexul somatosenzorial al creierului - ceea ce i-a surprins a fost activitatea descrescătoare în nucleul accumbens, o regiune a circuitelor de recompense ale creierului care, printre alte funcții, crește nivelul de dopamină pentru ameliorarea durerii.

Pierderea somnului nu numai că amplifică regiunile de detectare a durerii din creier, ci și blochează centrele naturale de analgezie, spune Walker.

„Vătămarea este aceeași, dar diferența constă în modul în care creierul evaluează durerea fără un somn suficient”.

O altă regiune cheie a creierului descoperită pentru a încetini în creierul lipsit de somn a fost insula, care evaluează semnalele de durere și le plasează în context pentru a pregăti corpul să răspundă.

„Acesta este un sistem neuronal critic care evaluează și clasifică semnalele de durere și permite analgezicelor naturale ale organismului să vină în salvare”, spune Krause, autorul principal al studiului și doctorand în laboratorul Walker's Center for Human Sleep Science.

Pentru a testa în continuare conexiunea somn-durere în scenarii mai frecvente din viața de zi cu zi, cercetătorii au chestionat peste 230 de adulți de toate vârstele la nivel național prin intermediul pieței online Amazon Mechanical Turk.

Respondenții au fost rugați să-și raporteze orele de noapte de somn, precum și nivelurile de durere de zi cu zi pe parcursul a câteva zile. Rezultatele au arătat că chiar și schimbările minore în somn și trezire au fost corelate cu modificările sensibilității la durere.

Rezultatele arată în mod clar că chiar și schimbările foarte subtile ale somnului nocturn - reduceri la care mulți dintre noi nu cred prea mult în ceea ce privește consecințele - au un impact clar asupra poverii durerii de a doua zi, spune Krause.

Nopți nedormite și picioare fierbinți

Pentru experiment, cercetătorii au recrutat 25 de adulți tineri sănătoși care nu sufereau de tulburări de somn sau durere.

Deoarece diferite persoane au praguri diferite de durere, cercetătorii au început prin înregistrarea pragului de durere de bază al fiecărui participant la studiu după o noapte de somn complet. Au făcut acest lucru crescând treptat nivelurile de căldură la nivelul pielii piciorului stâng inferior al fiecărui participant în timp ce înregistrau activitatea creierului într-un scaner funcțional de imagistică prin rezonanță magnetică (fMRI).

Participanții la studiu și-au evaluat durerea termică pe o scară de la unu la 10 și au raportat, în medie, disconfort termic la aproximativ 111 grade Fahrenheit (aproximativ 44 de grade Celsius).

Apoi, după ce au stabilit sensibilitatea durerii de bază a fiecărui participant după o noapte completă de somn, cercetătorii au reușit să compare modul în care s-a schimbat acel prag repetând procedura la subiecți după o noapte nedormită. Au descoperit că marea majoritate a subiecților lipsiți de somn au raportat că au suferit mai devreme, la aproximativ 107 grade Fahrenheit.

„În tot grupul, simțeau disconfort la temperaturi mai scăzute, ceea ce arată că propria lor sensibilitate la durere a crescut după un somn inadecvat”, spune Krause. „Vătămarea este aceeași, dar diferența constă în modul în care creierul evaluează durerea fără un somn suficient”.

Între timp, imagistica creierului după o noapte nedormită a arătat creșteri marcate ale activității în cortexul somatosenzorial și dezactivarea în nucleul accumbens și cortexul insular, semnalând defecțiuni ale mecanismelor neuronale care gestionează răspunsurile fiziologice la stimulii dureroși.

Linistind spitalul

„Soluția optimistă de aici este că somnul este un analgezic natural care poate ajuta la gestionarea și diminuarea durerii”, spune Walker, autorul cărții De ce dormim (Scriber 2018). „Cu toate acestea, în mod ironic, un mediu în care oamenii suferă cel mai mult este cel mai prost loc pentru somn - secția zgomotoasă a spitalului.”

Scopul lui Walker este să colaboreze cu spitalele pentru a crea mai multe facilități de internare adaptate la somn.

Constatarile noastre sugereaza ca ingrijirea pacientului ar fi imbunatatit semnificativ, iar paturile de spital curatate mai repede, in cazul in care somnul neintrerupt ar fi imbratisate ca o componenta integrala a managementului asistentei medicale, spune el.

Despre Autori

Pe lângă Walker și Krause, coautorii studiului provin de la Universitatea din California, San Francisco; Universitatea din Colorado Boulder; și Universitatea Johns Hopkins din Maryland.

Sursa: UC Berkeley

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon