Pacienții aveau mai puține limfocite în sânge. Alexander Raths / Shutterstock 

Deși boala Parkinson afectează în jur 1% -2% dintre persoanele cu vârsta peste 65 de ani, în prezent nu există leac. Și până când este diagnosticat - de obicei prin identificarea problemelor legate de mișcare, cum ar fi mișcări mai lente și tremurături - modificările creierului pe care le provoacă sunt ireversibile. Așadar, posibilitatea de a identifica Parkinson mai devreme va fi importantă pentru a găsi modalități de prevenire și vindecare a bolii.

În ultimul nostru studiu, eu și colegii mei am identificat modificări ale sângelui care au loc cu ani înainte de diagnosticul Parkinson. Acest lucru ar putea duce la diagnosticarea mai timpurie a bolii.

Cauzele Parkinson nu sunt complet înțelese, dar au fost stabilite legături clare cu factorii de risc genetici și de mediu - cum ar fi expunerea la anumite pesticide și solvenți. Cu toate acestea, știm că boala Parkinson provoacă moartea anumitor celule nervoase din creier, datorită unei combinații de acumulare anormală de proteine ​​în celule, probleme cu mitocrondia („centralele electrice” ale fiecărei celule), inflamații și modificări ale sistemului imunitar.

In studiul nostru, ne-am propus să examinăm markerii inflamației care circulă în sângele pacienților cu boala Parkinson. Am descoperit că persoanele care au dezvoltat ulterior boala Parkinson aveau mai puține limfocite - un tip de celule albe din sânge. De asemenea, am constatat că această modificare poate apărea cu cel puțin opt ani înainte de diagnostic și poate contribui la riscul de a fi diagnosticat cu Parkinson.

Limfocitele sunt unul dintre cele cinci tipuri de celule albe din sânge care ajută răspunsul imun al organismului. Există două subtipuri distincte de limfocite: celulele B și celulele T. Celulele B produc anticorpi care identifică și neutralizează microbii dăunători, în timp ce celulele T controlează modul în care celulele imune răspund la acești microbi.

Pentru efectuarea studiului nostru, am folosit date din cohorta din Marea Britanie Biobank. Acest proiect a recrutat aproximativ 500,000 de participanți între 2006 și 2010 pentru a studia modul în care genetica și mediul afectează o gamă largă de boli. Sângele a fost colectat de la participanți la înscriere și au avut programări continue de urmărire pe tot parcursul. Orice stări de sănătate noi cu care au fost diagnosticate au apărut în evidența lor medicală, care ar putea fi apoi legată de datele lor din Marea Britanie a Biobăncii.

Din această cohortă, am identificat persoane care au fost diagnosticate cu Parkinson în timpul urmăririi și le-am comparat cu persoanele care nu au fost diagnosticate cu boala. Am analizat diferiți markeri de inflamație care circulă în sânge, cum ar fi prezența anumitor proteine ​​și celule imune.

limfocitele

În prima noastră analiză a datelor, am constatat că mai mulți markeri inflamatori au fost asociați cu un diagnostic ulterior al bolii Parkinson. Dar, pe măsură ce am lucrat prin sub-analize suplimentare, am redus numărul de limfocite inferioare ca diferență principală între cei care au dezvoltat și nu au dezvoltat boala.

Limfocitele joacă un rol important în sistemul imunitar. Kateryna Kon / Shutterstock

Am continuat apoi să examinăm dacă modificările numărului de limfocite ar putea cauza Parkinson sau au fost doar un rezultat al bolii. Pentru a face acest lucru am folosit o metodă numită Randomalizarea mendeliană. Acest lucru ne permite să analizăm genetica unei persoane și să deducem dacă modificările sunt cauză sau efect. Am găsit dovezi genetice care susțin că un număr mai mic de limfocite crește riscul bolii Parkinson, spre deosebire de simplul semn al bolii Parkinson nediagnosticate.

Studii anterioare au arătat că limfocitele sunt în medie mai mici la pacienții cu boala Parkinson și că acest lucru ar putea fi determinat de reduceri potențiale atât în ​​celulele B, cât și în celulele T. Cu toate acestea, odată ce a fost pus diagnosticul de Parkinson și a început medicația, alți factori - cum ar fi efectul medicamentului - pot explica un număr mai mic de limfocite. Cercetările noastre arată că aceste modificări apar înainte ca boala să se dezvolte.

Numai înainte de cercetarea noastră un studiu a arătat că numărul limfocitelor poate fi mai mic înainte de a fi diagnosticat cu boala Parkinson și poate fi un factor determinant al bolii. Studiul nostru se bazează pe această lucrare și confirmă faptul că modificările numărului de limfocite pot fi preluate la testele de sânge de rutină cu ani înainte de diagnostic și pot fi legate de riscul crescut de boală Parkinson. Cu toate acestea, nu știm încă de ce scade numărul limfocitelor.

Mai este încă mult de lucru înainte de a se cunoaște pe deplin importanța acestei descoperiri. De exemplu, cercetările viitoare vor trebui să investigheze ce tipuri de limfocite (celule B sau celule T) sunt mai mici. O altă întrebare importantă este de ce limfocitele sunt scăzute. Este încetinită producția de limfocite, durata lor de viață scurtată sau se mută din sânge într-o altă parte a corpului (cum ar fi creierul)? Odată ce s-au făcut alte lucruri, s-ar putea să știm mai bine cum să ne bazăm pe aceste cunoștințe pentru a dezvolta tratamente mai bune pentru boala Parkinson - și poate chiar metode de prevenire a acesteia.

Despre autor

Alastair Noyce, cititor în neurologie și neuroepidemiologie, Universitatea Queen Mary din Londra

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei

de Bessel van der Kolk

Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Respirația: Noua știință a unei arte pierdute

de James Nestor

Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate

de Steven R. Gundry

Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală

de Joel Greene

Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit

de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore

Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda