Lavandula angustifolia, cunoscută sub numele de lavandă adevărată sau lavandă engleză, a fost până de curând considerată cea mai dură și mai parfumată specie. Este o plantă perenă arbustivă, semi-veșnic verde, cu frunze lungi înguste, ceea ce explică numele speciei sale, angustifolia, însemnând „frunză îngustă”.
Denumirile comune și de gen, lavandă și lavandă, au fost probabil derivate din cuvântul latin a spala, adică „a te spăla”. În Europa Medievală, femeile spălătoare erau cunoscute sub numele de lavandă.
Lavanda engleză aromată
Lavanda engleză, cultivată în ferme din toată Anglia, este, fără îndoială, cea mai aromată, posedând cea mai mare delicatețe de parfum și comandând cel mai mare preț. Aceste ferme au fost odinioară extinse în Anglia, dar odată cu creșterea și extinderea Londrei, împreună cu pierderea terenurilor pentru culturile alimentare în timpul Primului Război Mondial, cultivarea lavandei a scăzut.
Producătorii comerciali preferă acum o clasă de hibrizi numiți intermediari sau Lavandins. O încrucișare L. angustifolia și L. spica, produc cele mai mari producții de uleiuri volatile, cunoscute și sub denumirea de uleiuri esențiale, utilizate în aromoterapie și cosmetice. Cu toate acestea, uleiul esențial de lavandină nu este la fel de valoros ca lavanda engleză, iar sămânța este sterilă.
Unde și cum crește lavanda
Lavanda engleză medie are o durată lungă de viață, are o viață de înflorire de aproximativ zece ani, unele plante trăind aproape douăzeci de ani. Este considerată o cultură durabilă, deoarece necesită puțin sau deloc îngrășăminte și pesticide.
Lavanda crește cel mai bine în sol uscat, bine drenat, nisipos, în plin soare. Deși este relativ lipsită de boli și dăunători, lavanda este sensibilă la putrezirea rădăcinilor și necesită o bună circulație a aerului și un drenaj excelent. Îi place să fie tăiată după înflorire pentru a promova compactitatea și vigoarea pentru sezonul următor. În iernile reci ale climatului nordic, lavanda moare complet.
Pentru a menține puritatea culturilor, lavanda se propagă cel mai bine din butași de rasinoase; plantele crescute din semințe produc o variabilitate prea mare și nu sunt adevărate la tip. În timp ce lavanda este cultivată pe scară largă în grădini din întreaga lume, evadatorii din grădină se găsesc în creștere în sălbăticie în afara habitatului său nativ.
Proprietățile și beneficiile lavandei
La fel ca majoritatea membrilor familiei de mentă, lavanda produce o mulțime de uleiuri volatile, care sunt responsabile pentru proprietățile de vindecare și mirosul distinctiv atunci când sunt tăiate sau zdrobite. Frumusețea, parfumul și proprietățile vindecătoare ale lavandei o califică drept „regina ierburilor” pentru grădina de ierburi.
Prețuit de apicultori, nectarul abundent al lavandei produce o miere de înaltă calitate. Relația simbiotică dintre lavandă și albinele este critică, deoarece producția de ulei esențial sau volatil crește odată cu polenizarea. Florile polenizate produc uleiuri mult mai volatile.
Florile de lavandă, cultivate pe scară largă în Franța, Italia și Anglia, sunt distilate în principal pentru uleiurile lor esențiale. Pe măsură ce crește cererea de ulei esențial de lavandă, țări precum China și Australia încep să acționeze prin creșterea producției lor. Un acru de L. angustifolia poate produce până la 1,800 de lire sterline de flori uscate, ceea ce duce la aproximativ două galoane de ulei esențial. Randamentele de petrol pot varia considerabil de la sezon la sezon.
Utilizarea istorică a lavandei
Utilizarea istorică a lavandei a fost bine documentată de peste două mii de ani. Egiptenii, fenicienii și arabii l-au folosit ca parfum și în procesul de mumificare. (Uleiul de lavandă este încă utilizat în procesul de îmbălsămare, mai ales în țările lumii a treia, iar această utilizare este în creștere.) A fost folosit în Spania în amenajarea teritoriului, în Iran pentru tratarea arsurilor, în Anglia pentru parfumarea lenjeriei și respingerea insectelor și în Roma pentru băi parfumate.
Este atât de eficient ca antimicrobian încât producătorii de mănuși din Franța secolului al XVI-lea, cărora li s-a permis să-și parfumeze produsele cu lavandă, nu au contractat holera. Este, de asemenea, un agent de respingere eficient al insectelor. Tâlharii de morminte din secolul al XVII-lea, care se spălau într-o formulare care conținea lavandă cunoscută sub numele de „Hoți”, rareori contractau ciuma mortală cauzată de purici.
Aromaterapie cu uleiuri esențiale de lavandă
Uleiul esențial de lavandă este cel mai utilizat în aromoterapie, o tehnică de vindecare care folosește uleiuri esențiale pentru ameliorarea dezechilibrelor fizice și psihologice. Este unul dintre puținele uleiuri esențiale care pot fi aplicate „îngrijite” sau nediluate, direct pe piele. Uleiul esențial este distilat cu abur, folosind întreaga plantă când este în floare. Rezultatul este un ulei versatil, cu o aromă plăcută, folosit pentru a face o mare varietate de produse, cum ar fi loțiuni, creme, unturi pentru corp, uleiuri de masaj, uleiuri de baie, săruri de baie, săpunuri, șampoane, deodorante, salve, balsamuri și aer odorizante.
Deoarece distilarea cu abur este un proces scump care necesită cantități mari de materii proaspete din plante, mulți producători mici folosesc ape florale sau hidrosoli, în loc de uleiuri esențiale pure. Hidrosolii sunt produse secundare ale procesului de distilare cu abur care produce uleiuri esențiale. Mai puțin concentrate decât uleiurile esențiale, apele florale conțin multe din aceleași calități, dar într-o formă mai blândă.
Proprietățile medicinale ale lavandei
Proprietățile medicinale ale lavandei sunt multe. Acțiunile sale pe bază de plante sunt antibacteriene, antidepresive, antispastice, carminative, emmenagog, hipotensiv, nervin și rubeficient. Infuziile de lavandă (extracte pe bază de apă), uleiurile esențiale și hidrosolii sunt utilizate pentru a trata arsurile, inflamațiile pielii, abraziuni minore și mușcăturile de insecte. Crește circulația către piele și poate ajuta la ameliorarea durerilor reumatice.
Ceaiul de plante din frunze și flori de lavandă relaxează și reface sistemul nervos pentru a promova somnul și a ameliora tensiunea, anxietatea și durerile de cap legate de stres, mai ales atunci când cauza este supraestimularea și epuizarea nervoasă. De asemenea, este benefic în tratamentul tulburărilor digestive și al depresiei. Aroma lavandei este relaxantă și înălțătoare și acționează ca un sedativ ușor pentru sistemul nervos central.
În timp ce femeilor le place în mod deosebit lavanda, atractivitatea acestei plante nu se limitează doar la femei, însă frecvența receptivă a femininului atrage atât bărbații, cât și femeile. În timp ce lavanda ar fi putut fi mult căutată de regalitatea victoriană și crescută în grădina multor regine, dragostea de lavandă nu se limitează la statut, epocă sau regiune. Magia și puterea acestei plante continuă să se desfășoare în mijlocul nostru.
(subtitrare de InnerSelf)
Retipărit cu permisiunea editorului,
Bear & Company, o amprentă a Inner Traditions Inc.
© 2011. www.innertraditions.com
Acest articol a fost adaptat cu permisiunea cărții:
Înțelepciunea plantei Deva: medicament pe bază de plante pentru un nou pământ
de Thea Summer Deer.
Cerbul de vară Thea dezvăluie o nouă dimensiune a medicinei pe bază de plante, una în care spiritul plantei este consultat pentru îndrumare și vindecare dincolo de fizic. Explorând medicina pe bază de plante dintr-o perspectivă energetică, ea dezvăluie că, comunicând cu deva unei plante, putem apela la medicina și ghidarea fizică, psihologică și spirituală a plantei - fără a o ingera sau chiar a fi în prezența ei.
Faceți clic aici pentru mai multe informații sau pentru a comanda această carte pe Amazon.
Despre autor
Thea Summer Deer este un medicină pe bază de plante medicale, cântăreț-compozitor, moașă și educatoare pentru naștere. În copilărie a învățat cum să tragă un arc, canoe, țesut și adunat plante medicinale. Crescută împreună cu indienii seminoli din Florida de Sud până la vârsta de opt ani, ea trăiește înconjurată de pământ ancestral cherokee în Munții Appalachian din vestul Carolinei de Nord. Vizitați site-ul ei la www.theasummerdeer.com
