wwward0 / Flickr, CC BY

Este ora trei - ești la locul de muncă, luptându-te să te concentrezi în timpul pauzei de după-amiază. Te uiți pe fereastra biroului, în speranța unei ușurări, dar în schimb simți că apare o durere de cap. Betonul cenușiu plat acoperă străzile, în timp ce ferestrele formează intervale sticloase repetitive în pereții de cărămidă stridentă. Cu linii drepte monotone în măsura în care ochii pot vedea, nu există nicăieri plăcut să vă odihniți privirea. Poate părea o problemă superficială, dar cercetarea noastră a constatat că privirea peisajelor urbane vă poate da dureri de cap.

De-a lungul a zeci de mii de ani, creierul uman a evoluat pentru a procesa eficient scene din lumea naturală. Dar jungla urbană reprezintă o provocare mai mare pentru creier, datorită tiparelor repetitive pe care le conține. Matematicianul Jean-Baptiste Joseph Fourier a arătat că ne putem gândi la scene ca fiind alcătuite din modele dungate, de diferite dimensiuni, orientări și poziții, toate adăugate. Aceste tipare se numesc componente Fourier.

În natură, ca regulă generală, componentele cu frecvență spațială redusă (dungi mari) au un contrast ridicat și componentele cu frecvență ridicată (dungi mici) au un contrast mai mic. Această relație simplă între frecvența spațială și contrastul o putem numi „regulă a naturii”. Pur și simplu, scenele din natură au dungi care tind să se anuleze reciproc, astfel încât, atunci când sunt adăugate, nu apar dungi în imagine.

Mă doare să te uiți

Dar acest lucru nu este cazul cu scene din mediul urban. Scenele urbane încalcă regula naturii: au tendința de a prezenta modele regulate, repetitive, datorită utilizării comune a caracteristicilor de design, cum ar fi ferestrele, scările și balustradele. Modelele obișnuite de acest tip sunt rareori întâlnite în natură.

Deoarece tiparele repetitive ale arhitecturii urbane încalcă regula naturii, creierului uman îi este mai dificil să le proceseze eficient. Și pentru că peisajele urbane nu sunt la fel de ușor de prelucrat, sunt mai puțin confortabile de privit. Unele modele, cum ar fi dungile de pe covorașele ușilor, covoarele și treptele scărilor rulante poate declanșa dureri de cap și chiar convulsii epileptice.

Am ajuns la aceste concluzii prin măsurarea eficienței cu care creierul procesează imagini de scene naturale și urbane. Există două moduri de măsurare a eficienței; primul este de a construi modele computerizate simple ale modului în care celulele nervoase calculează ceea ce vedem.

Un singur model a fost construit de Paul Hibbard (Universitatea din Essex) și Louise O'Hare (Universitatea din Lincoln), şi un alt la Universitatea din St Andrews de Olivier Penacchio și colegii. Ambele modele arată că atunci când creierul procesează imagini care se îndepărtează de regula naturii, activitatea celulelor nervoase este crescută și devine mai puțin distribuită. Cu alte cuvinte, astfel de imagini necesită mai mult efort pentru ca creierul să proceseze.

Pentru propriile noastre cercetări, Olivier și cu mine am proiectat un program de calculator care măsoară cât de bine aderă imaginile la regula naturii. După rularea programului, am constatat că îndepărtarea de la regula naturii prezice cât de inconfortabil le este oamenilor să se uite la orice imagine dată - fie că este vorba despre o imagine a unei clădiri sau a unei opere de artă.

Apoi am analizat imagini cu clădiri de apartamente și am constatat că, în ultimii 100 de ani, proiectarea clădirilor s-a îndepărtat din ce în ce mai departe de regula naturii; din ce în ce mai multe dungi apar deceniu cu deceniu, făcând clădirile din ce în ce mai puțin confortabile de privit.

O? bucurie

O altă modalitate de a măsura eficiența proceselor vizuale ale creierului este de a măsura cantitatea de oxigen utilizată de partea vizuală a creierului, situată în partea din spate a capului. Când creierul folosește oxigen, își schimbă culoarea. Putem urmări aceste schimbări strălucind lumina infraroșie pe scalp și măsurând lumina împrăștiată care revine din creier și prin craniu. De obicei, consumul de oxigen este mai mare atunci când oamenii se uită la imagini incomode, cum ar fi scene urbane.

Am constatat că regula naturii nu numai că prezice nivelurile de disconfort sugerate de modelele computerizate, ci și prezice cât oxigen este folosit de creier. Adică creierul nostru folosește mai mult oxigen atunci când privim scene care se îndepărtează de regulă. Deoarece durerile de cap tind să fie asociate cu consumul excesiv de oxigen, acest lucru poate explica de ce unele modele ne produc dureri de cap.

Persoanele care suferă de migrene sunt deosebit de sensibile la disconfortul provocat de tiparele repetitive; aceste modele cresc utilizarea oxigenului (ceea ce la cei care suferă de migrene este deja anormal de ridicat). Modelele pot da naștere la o durere de cap, posibil ca urmare. Într-adevăr, unii indivizi cu migrenă nu pot funcționa în anumite birouri moderne, deoarece modelele provoacă dureri de cap de fiecare dată când intră în clădire.

Poate că este timpul ca regula naturii să fie încorporată în software-ul folosit pentru proiectarea clădirilor și a birourilor. Sau designerii de interior pot varia designul pereților, jaluzelele și covoarele pe care le instalează, pentru a evita adăugarea mai multor dungi în interior. Desigur, unele tipare repetitive sunt un rezultat inevitabil al construcției modulare. Dar multe dungi sunt acolo în mod inutil, pur și simplu ca caracteristici de design - pentru a atrage atenția. Din păcate, s-ar putea să ajungă și ei la cap.

Despre autor

Arnold J Wilkins, profesor de psihologie, Universitatea din Essex

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon