Creierul nostru poate depinde de activitatea fizică pentru a rămâne sănătos. Slawomir Kruz / Shutterstock
Exercițiile fizice regulate modifică structura țesuturilor corpului nostru în moduri evidente, cum ar fi reducerea dimensiunii depozitelor de grăsime și creșterea masei musculare. Este mai puțin vizibilă, dar poate chiar mai importantă, este profunda influență pe care exercițiul o are asupra structura creierului nostru - o influență care poate proteja și păstra sănătatea și funcția creierului de-a lungul vieții. De fapt, unii experți consideră că poate creierul uman depind de activitatea fizică regulată să funcționăm optim pe tot parcursul vieții noastre.
Iată doar câteva moduri în care exercițiul modifică structura creierului nostru.
Memorie
Multe studii sugerează că exercițiile fizice ne pot ajuta să ne protejăm memoria pe măsură ce îmbătrânim. Acest lucru se datorează faptului că s-a demonstrat că exercițiile fizice previn pierderea volumului total al creierului (ceea ce poate duce la scăderea funcției cognitive), precum și prevenirea micșorării în regiuni specifice ale creierului asociate cu memoria. De exemplu, un studiu de scanare prin rezonanță magnetică (RMN) a arătat că la adulții în vârstă, șase luni de antrenament crește volumul creierului.
Un alt studiu a arătat că contracția hipocampului (o regiune a creierului esențială pentru învățare și memorie) la persoanele în vârstă poate fi inversat de mersul regulat. Această modificare a fost însoțită de o funcție de memorie îmbunătățită și de o creștere a proteinelor factor neutropic derivat din creier (BDNF) în fluxul sanguin.
BDNF este esențial pentru o funcție cognitivă sănătoasă datorită rolului său în supraviețuirea celulelor, plasticitate (capacitatea creierului de a se schimba și de a se adapta din experiență) și funcţie. Legăturile pozitive dintre exercițiu, BDNF și memorie au fost investigate pe scară largă și au fost demonstrate în tineri adulți și persoanele în vârstă.
BDNF este, de asemenea, una dintre mai multe proteine legate de neurogeneza adulților, capacitatea creierului de a-și modifica structura dezvoltând noi neuroni de-a lungul maturității. Neurogeneza apare doar în foarte puține regiuni ale creierului - dintre care una este hipocampul - și, prin urmare, poate fi un mecanism central implicat în învățare și memorie. Activitatea fizică regulată poate proteja memoria pe termen lung inducând neurogeneza prin BDNF.
În timp ce această legătură între exercițiu, BDNF, neurogeneză și memorie este foarte bine descrisă în modelele animale, constrângerile experimentale și etice înseamnă că importanța sa pentru funcția creierului uman este nu chiar atât de clar. Cu toate acestea, neurogeneza indusă de efort este cercetată activ ca o terapie potențială pentru tulburări neurologice și psihiatrice, cum ar fi boala Alzheimer, boala Parkinson și depresia.
Vase de sânge
Creierul este extrem de dependent de fluxul sanguin, primind aproximativ 15% din întreaga cantitate de aprovizionare a corpului - în ciuda faptului că este doar 2-3% din masa totală a corpului nostru. Acest lucru se datorează faptului că țesuturile noastre nervoase au nevoie de o cantitate constantă de oxigen pentru a funcționa și a supraviețui. Când neuronii devin mai activi, fluxul de sânge în regiunea în care se află acești neuroni crește pentru a satisface cererea. Ca atare, menținerea unui creier sănătos depinde de menținerea unei rețele sănătoase de vase de sânge.
Exercițiile fizice regulate ajută vasele de sânge să crească în creier. Mina magică / Shutterstock
Exercițiul fizic regulat crește creșterea noilor vase de sânge în regiunile creierului în care are loc neurogeneza, asigurând un aport crescut de sânge care sprijină dezvoltarea acestora neuroni noi. Exercițiile fizice îmbunătățesc, de asemenea sănătate și funcție a vaselor de sânge existente, asigurându-se că țesutul cerebral primește în mod constant un aport adecvat de sânge pentru a-și satisface nevoile și a-și păstra funcția.
În cele din urmă, exercițiile fizice regulate pot preveni și chiar trata, hipertensiune (hipertensiune arterială), care este un factor de risc pentru dezvoltarea demenței. Exercițiul funcționează în mai multe moduri pentru a spori sănătatea și funcția vaselor de sânge din creier.
Inflamaţie
Recent, un număr tot mai mare de cercetări s-au concentrat asupra microgliei, care sunt celulele imune rezidente ale creierului. Funcția lor principală este de a continua verifica creierul pentru amenințările potențiale ale microbilor sau celulelor moarte sau deteriorate și pentru a elimina orice daune pe care le găsesc.
Odată cu vârsta, funcția imună normală scade și inflamația cronică, la nivel scăzut, apare în organele corpului, inclusiv în creier, unde crește riscul de boala neurodegenerativă, cum ar fi boala Alzheimer. Pe măsură ce îmbătrânim, microglia devine mai puțin eficientă în eliminarea daunelor și mai puțin capabilă să prevină bolile și inflamațiile. Asta înseamnă neuroinflamarea poate progresa, afectând funcțiile creierului - inclusiv memoria.
Dar recent, am arătat că exercițiile fizice pot reprogramează aceste microglia în creierul îmbătrânit. Exercițiul s-a dovedit a face microglia mai eficientă din punct de vedere energetic și capabilă să contracareze modificările neuroinflamatorii care afectează funcția creierului. Exercițiul poate modula, de asemenea, neuroinflamarea în condiții degenerative, cum ar fi Boala Alzheimer și scleroză multiplă. Acest lucru ne arată că efectele activității fizice asupra funcției imune pot fi o țintă importantă pentru terapie și prevenirea bolilor.
Deci, cum ne putem asigura că facem exercițiul potrivit - sau obținem suficient din el - pentru a proteja creierul? Până în prezent, nu avem dovezi suficient de solide pentru a elabora orientări specifice pentru sănătatea creierului, deși constatările de până acum sugerează că cele mai mari beneficii vor fi obținute de aerobe exercitarea - cum ar fi mersul pe jos, alergatul sau mersul cu bicicleta. Se recomandă adulților să primească minimum 150 de minute pe săptămână de exercițiu aerob de intensitate moderată, combinat cu activități care mențin forța și flexibilitatea, pentru a menține o stare bună de sănătate generală.
De asemenea, trebuie remarcat faptul că cercetătorii nu găsesc întotdeauna exercițiul are efect benefic asupra creierului în studiile lor - probabil deoarece diferite studii utilizează diferite programe de antrenament la exerciții și măsuri ale funcției cognitive, ceea ce face dificilă compararea directă a studiilor și rezultatelor. Dar, indiferent, o mulțime de cercetări ne arată că exercițiile fizice sunt benefice pentru multe aspecte ale sănătății noastre, deci este important să vă asigurați că obțineți suficient. Trebuie să fim conștienți de a ne face timp în ziua noastră pentru a fi activi - creierul nostru ne va mulțumi pentru asta în următorii ani.
Despre autor
Áine Kelly, profesor în fiziologie, Trinity College din Dublin
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți despre exerciții fizice din lista celor mai bine vândute de pe Amazon
Revoluția în pachete de patru: cum poți să ținești mai jos, să-ți înșeli dieta și să slăbești în continuare și să nu o faci
de Chael Sonnen și Ryan Parsons
Four-Pack Revolution prezintă o abordare de viață totală pentru atingerea obiectivelor de sănătate și fitness fără efort și suferință.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Bigger Leaner Stronger: Știința simplă a construirii corpului masculin suprem
de Michael Matthews
Dacă vrei să-ți faci mușchi, să pierzi grăsime și să arăți cât mai repede posibil fără steroizi, genetică bună sau să pierzi cantități ridicole de timp în sală și bani pe suplimente, atunci vrei să citești această carte.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea cea mai mare de sănătate a femeilor: patru săptămâni la un Leaner, mai sexy, mai sănătos!
de Adam Campbell
Cartea mare de exerciții pentru sănătatea femeii este ghidul esențial de antrenament pentru oricine își dorește un corp mai bun. Fiind cea mai cuprinzătoare colecție de exerciții creată vreodată, această carte este un instrument de putere pentru modelarea corpului atât pentru începători, cât și pentru iubitorii de fitness de lungă durată.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Anatomie de antrenament de forță cu greutatea corporală
de Bret Contreras
În Bodyweight Strength Training Anatomy, autorul și antrenorul renumit Bret Contreras a creat resursa autorizată pentru creșterea puterii întregului corp fără a fi nevoie de greutăți libere, aparate de fitness sau chiar o sală de sport.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea mare de exerciții pentru sănătatea bărbaților: patru săptămâni pentru a fi mai slab, mai puternic și mai musculos!
de Adam Campbell
Cartea mare de exerciții pentru sănătatea bărbaților este ghidul esențial de antrenament pentru oricine își dorește un corp mai bun. Fiind cea mai cuprinzătoare colecție de exerciții creată vreodată, această carte este un instrument de putere pentru modelarea corpului atât pentru începători, cât și pentru iubitorii de fitness de lungă durată.
