Dacă ar fi să ghiciți cât cheltuiți pe masă pe lună, este posibil să pierdeți destul de mult nota.

Într-un studiu recentAm constatat că adulții tind să subestimeze cât cheltuiesc pentru a mânca afară de peste două ori mai mult decât cheltuiesc de fapt.

Aceasta este o cantitate semnificativă de bani. Deci, de ce există un decalaj atât de mare între cât credem că cheltuim și cât cheltuim de fapt? Și cum ar putea fi legat?

Când „contabilitatea mentală” nu se adaugă

Autocontrolul nu este ușor, dar o modalitate prin care oamenii încearcă să controleze cât cheltuiesc este folosind constrângeri mentale - sau reguli generale - pentru a se împiedica să cheltuiască prea mult.

„Contabilitate mentală” un concept propus pentru prima dată de laureatul Nobel în economie Dr. Richard Thaler, descrie modul în care creăm un registru mental pentru diferitele noastre bugete lunare, fie că este vorba de mâncare (mâncare afară sau cumpărare de alimente), transport (mers pe jos sau luând un taxi) sau divertisment (mers la teatru sau să stați să urmăriți un film).

Având în vedere capacitățile enorme ale creierului, v-ați aștepta ca contabilitatea mentală să fie destul de eficientă. Din păcate, nu este întotdeauna util în autocontrol.

Este dificil să reziste tentației de a consuma, mai ales atunci când suntem ademeniți în atât de multe moduri. Gândiți-vă la cumpărăturile de vacanță: sunteți la mall, vă este foame, treceți de curtea alimentară - și prindeți un miros de cartofi prăjiți. Sigur, ai resturi acasă. Dar este atât de rapid și ușor să cumperi o masă chiar atunci. O combinație de stimulare a mediului și lipsa de autocontrol poate determina oamenii să acționeze impulsiv.

O problemă de care majoritatea nu sunt conștienți

În studiul meu, am găsit dovezi care să arate limitările contabilității mentale.

Mai întâi am rugat participanții să-și estimeze bugetele săptămânale pentru a mânca afară. Câteva zile mai târziu, le-am pus aceeași întrebare. Dar, în perioada intermediară, i-am pus și pe ei să raporteze, în fiecare zi, dacă au mâncat afară sau nu, și ce părere au despre bunăstarea lor financiară.

Făcându-i să noteze zilnic, i-a alertat de cât de des mâncau afară. Așadar, când a venit timpul să le cerem, din nou, să-și estimeze bugetul săptămânal pentru a mânca afară, estimările au fost, în medie, de peste două ori mai mari decât prima lor estimare. Participanții au crezut că știu cât cheltuiesc pe mâncare departe de casă, pentru a-și spori ulterior estimările.

Studiul meu a constatat, de asemenea, că cei care au avut tendința de a mânca mai mult afară au avut o diferență mai mare între primul și al doilea buget raportat. Cu alte cuvinte, cu cât au mâncat mai mult, cu atât au subestimat cât au cheltuit pentru a mânca afară.

Poate cel mai surprinzător, mulți dintre participanți nici măcar nu știau că există o mare diferență între primul și al doilea buget.

Recâștigarea controlului

Acest fenomen contează pentru că, în întreaga lume, oamenii mănâncă mai mult decât în ​​orice moment al istoriei umane moderne. Conform celor mai multe estimări, constituie la fel de mult (sau mai mult) decât 45% din cheltuielile cu alimente în Statele Unite.

Mai important, Studiile au arătat că cei care câștigă mai puțin tind să cheltuiască o proporție mai mare din veniturile disponibile pentru a mânca afară. Și, deși nu mâncăm afară nu trebuie neapărat să fie nesănătos, oamenii nu știu adesea ce conține preparatele pe care le cumpărăm de la restaurante, piețe și cafenele. Cercetătorii studiază în continuare consecințele asupra sănătății ale consumului de afară, dar știu că selectarea unei mese dintr-un meniu limitează imediat alegerile alimentare, ceea ce ar putea duce la decizii alimentare mai puțin sănătoase.

Ce să fac?

Mizând mai puțin pe contabilitatea mentală este un prim pas bun. Redactarea unui buget alimentar săptămânal sau lunar poate inversa aceste tendințe. (Există, de asemenea Apps care poate ajuta la asta.)

O modalitate de a obține un instantaneu al comportamentului tău de a mânca afară este să îl urmărești în decurs de o săptămână sau două. Faceți o notă de fiecare dată când mâncați afară, documentând cât cheltuiți, cu cine mâncați și cu ce comandați. Înțelegerea modelelor alegerilor și comportamentelor tale va face ca schimbările stilului de viață să pară mai puțin descurajante, iar autocontrolul să fie mai ușor de gestionat.

Desigur, provocările autocontrolului nu sunt noi. Filosoful grec Platon odata spus„Prima și cea mai bună victorie este să te cucerești pe sine.”

Dar într-o cultură care imploră oamenii să „se elibereze” și „să trăiască puțin”, autocontrolul nu ar trebui să fie echivalat cu auto-pedepsirea. Îmi place să arăt spre o maximă a celebrului bucătar Julia Child: „Trebuie să ai disciplină pentru a te distra.”

Despre autor

Amit Sharma, profesor, finanțe pentru ospitalitate, director, Laboratorul de cercetare a deciziilor alimentare, Universitatea de Stat din Pennsylvania

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon