Copiii mici au tendința de a privi în partea luminoasă. Brian A Jackson / Shutterstock.com

S-ar putea să ezitați să judecați caracterul despre cineva pe baza unei prime întâlniri. Majoritatea adulților ar dori, probabil, să vadă cum acționează un străin în mai multe circumstanțe diferite, pentru a decide dacă cineva nou este drăguț, rău sau de încredere.

Copiii mici sunt izbitor de puțin precauți atunci când fac judecăți de caracter. Ele prezintă adesea o tendință de pozitivitate: o tendință de a se concentra pe acțiuni pozitive sau de a procesa selectiv informații care promovează judecăți pozitive despre sine, despre ceilalți sau chiar despre animale și obiecte.

De ce contează dacă copiii văd lumea prin ochelari de culoare roz? Copiii care sunt excesiv de optimiști se pot găsi, fără să vrea, în situații nesigure sau pot fi incapabili sau nu vor să învețe din feedback-ul constructiv. Și într-o eră a „știrilor false” și a nenumăratelor surse informaționale, este mai important ca niciodată să crești gânditori critici puternici care să devină adulți care iau decizii informate despre viață. Psihologi ca mine investigați acest optimism care pare să apară foarte devreme în viață pentru a afla mai multe despre cum funcționează - și cum și de ce scade în cele din urmă în timp.

Mici optimisti destepti

În multe feluri, copiii sunt gânditori sofisticati. În copilăria timpurie, ei adună cu atenție date din mediul lor pentru a construi teorii despre lume. De exemplu, copiii înțeleg că obiectele animate, precum animalele, funcționează foarte diferit de obiectele neînsuflețite, cum ar fi scaunele. Chiar și preșcolarii pot face diferența între experți și non-experțiși înțeleg diferitele tipuri de experți cunoaște lucruri diferite - ca și cum medicii știu cum funcționează corpurile umane și mecanicii știu cum funcționează mașinile. Copiii urmăresc chiar înregistrările de acuratețe ale oamenilor pentru a decide dacă pot fi de încredere ca surse de învățare pentru lucruri precum numele obiectelor necunoscute.

Acest nivel de scepticism este impresionant, dar lipsește grav atunci când copiii sunt rugați să facă judecăți mai degrabă decât neutre. Aici, copiii prezintă dovezi clare ale unei tendințe de pozitivitate.

De exemplu, eu și colegii mei am arătat că copiii de la 3 la 6 ani trebuie să aibă un singur comportament pozitiv judecați un personaj de poveste la fel de frumos, dar mai multe comportamente negative pentru a judeca un personaj ca fiind mediu. De asemenea, am descoperit că copiii respinge descrierile trăsăturilor negative despre străini (cum ar fi „rău”) de la judecători credibili de caracter, dar acceptă cu ușurință descrieri pozitive ale trăsăturilor (cum ar fi „drăguț”).

În timp ce copiii folosesc în mod eficient informații despre expertiză în domenii neevaluative - ca atunci când înveți despre rasele de câini - sunt reticenți să aibă încredere în experții care fac evaluări negative. De exemplu, laboratorul meu a constatat că copiii de 6 și 7 ani au avut încredere în descrierile pozitive ale unui animal necunoscut (cum ar fi „prietenos”) de către un paznic, dar desconsiderate descrierile negative (ca „periculos”). În schimb, au avut încredere într-un non-expert care a dat descrieri pozitive.

În celelalte cercetări ale noastre, copiii neîncredere în evaluarea negativă a unui expert de artă și, în schimb, au avut încredere într-un grup de laici care au judecat-o pozitiv. Și preșcolarii tind să-și evalueze propria performanță în rezolvarea problemelor și în desenarea pozitivă chiar și după ce au fost le-a spus că au fost depășite de către un coleg.

În total, cercetările arată că tendința de pozitivitate este prezentă încă de la vârsta de 3 ani, atingând vârfurile în copilăria mijlocie și slăbește doar în copilăria târzie.

De ce începem viața cu ochelari de culoare roz?

Psihologii nu știu sigur de ce copiii sunt atât de optimiști. Probabil se datorează, în parte, experiențelor sociale pozitive pe care majoritatea copiilor au norocul să le aibă la începutul vieții.

Odată cu vârsta, copiii sunt expuși unor realități mai dure. Încep să vadă diferențe de performanță între oameni, inclusiv colegii lor, iar acest lucru le oferă un sentiment de poziție în raport cu ceilalți. În cele din urmă, primesc feedback de la profesorii lor și încep să experimenteze o varietate mai mare de experiențe relaționale negative, cum ar fi agresiunea.

Chiar și așa, copiii rămân deseori cu încăpățânare de optimism, în ciuda dovezilor contrare. Pot exista diferite forțe în joc aici: Deoarece pozitivitatea este atât de înrădăcinată în mintea copiilor, ei se pot lupta să acorde atenție și să integreze dovezi contradictorii în teoriile lor de lucru despre oameni. Copiii americani sunt, de asemenea, învățați să nu spună lucruri rele despre ceilalți și pot pune la îndoială intențiile oamenilor bine intenționați care vorbesc adevăruri dure. Acesta poate fi motivul pentru care copiii prioritizează bunăvoința față de expertiză atunci când înveți informații noi.

Spiritul în care sunt oferite informații negative poate influența dacă este capabil să străpungă părtinirea pozitivității unui copil. Într-un studiu din laboratorul meu, am prezentat feedback negativ ca îmbunătățire axat („Are nevoie de muncă” mai degrabă decât „foarte rău”). În acest caz, copiii au fost mai dispuși să accepte evaluări negative și au înțeles că feedback-ul a fost destinat să fie util. Este posibil ca tinerii să beneficieze cel mai mult de feedbackul constructiv atunci când înțeleg că este menit să îi ajute și, de asemenea, atunci când părinții și profesorii subliniază mai degrabă proces de învățare decât realizare.

Tendința pozitivă este temperată în timp

Ar trebui îngrijitorii să se îngrijoreze de tendința de pozitivitate? În general, probabil că nu.

Un avantaj este că acesta deschide copiii să încerce lucruri noi fără teamă și poate contribui la învățare. Copiii care se apropie pozitiv de alții sunt mai predispuși tranziția cu succes prin școală și au un succes social mai mare.

Dar într-o eră în care oamenii vorbesc despre „geniile bebelușilor”, părinții și educatorii trebuie să fie conștienți de faptul că copiii nu sunt atât de sofisticați pe cât ar putea părea, cel puțin când vine vorba de judecăți evaluative. De asemenea, este important să nu presupunem că copiii mai mari au neapărat un comportament mai bun decât copiii mai mici la luarea unor astfel de judecăți. Discuția cu copiii despre convingerile lor îi poate ajuta să se gândească la ce dovezi îi susțin și să reflecteze asupra informațiilor disponibile.

În ceea ce privește învățarea copiilor să accepte feedback negativ despre ei înșiși, este probabil cea mai bună abordare moderată. Dacă copiii sunt crescuți într-un mediu iubitor în care sunt învățați de-a lungul timpului să accepte că nu sunt întotdeauna cei mai buni sau că uneori trebuie să facă mai bine, pot fi mai bine echipați pentru a face față inevitabilelor lovituri dure ale vieții. Toți devenim adulți obosiți în curând.

Despre autor

Janet J. Boseovski, profesor asociat de psihologie, Universitatea din Carolina de Nord - Greensboro

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon