Case mici expuse în Portland, Oregon, în 2017. Dan David Cook / Wikimedia, CC BY-SA

Interesul crește case mici - unități de locuit locuibile care măsoară de obicei sub 400 de metri pătrați. O mare parte din acest interes este determinat de acoperire media care susține că trăirea în case mici este bună pentru planetă.

Poate părea evident intuitiv că reducerea dimensiunii la o casă mică ar reduce impactul asupra mediului, deoarece înseamnă ocuparea unui spațiu mult mai mic și consumul de resurse mai puține. Dar s-au făcut puține cercetări pentru a măsura de fapt modul în care se schimbă comportamentele de mediu ale oamenilor atunci când fac această mișcare drastică.

Pentru doctoratul meu în proiectarea și planificarea mediuluiAm căutat să umple acest gol în cunoștințe dezvoltând un studiu care ar putea oferi dovezi măsurabile cu privire la modul în care reducerea dimensiunii influențează impactul asupra mediului. Mai întâi am chestionat 80 de downsizers care locuiau în case mici de un an sau mai mult, pentru a-și calcula amprentele ecologice în locuințele anterioare și amprentele ecologice actuale din casele lor mici. Apoi am realizat nouă interviuri aprofundate pentru a afla despre comportamentele care s-au schimbat după reducere.

Am constatat că printre cele 80 de mici reductoare de casă situate în Statele Unite, amprentele ecologice au fost reduse cu aproximativ 45% în medie. În mod surprinzător, am constatat că reducerea dimensiunii poate influența multe părți ale stilului de viață și poate reduce impactul asupra mediului în moduri neașteptate.

Mulți locuitori de case minuscule își dețin casele direct. Unii le construiesc de la zero sau truse.

{youtube}GH1pAhogWcM{/youtube}

Modelul nedurabil al locuințelor SUA

În ultimele decenii, tendința clădirii a fost „să devină mare”. Casele nou construite din Statele Unite au, în general, o suprafață pătrată medie mai mare decât în ​​orice altă țară din lume.

În 1973 casa medie recent construită din SUA măsura 1,660 de metri pătrați. Până în 2017, media a crescut la 2,631 picioare patrate - o creștere de 63%. Această creștere a afectat mediul în multe feluri, inclusiv pierderea spațiului verde, creșterea poluării aerului și a consumului de energie și fragmentarea ecosistemului, care poate reduce biodiversitatea.

Conceptul de viață minimalistă există de secole, dar mișcarea modernă a casei mici a devenit o tendință doar la începutul anilor 2000, când una dintre primele mici companii de construcții de locuințe a fost fondat. Casele mici reprezintă o abordare inovatoare a locuințelor care poate reduce risipa de materiale de construcții și consumul excesiv. Nu există o definiție universală pentru o casă mică, dar în general acestea sunt spații mici, eficiente, care prețuiesc calitatea în raport cu cantitatea.

Oamenii aleg să reducă dimensiunile la case mici din multe motive. Acestea pot include trăirea unui stil de viață mai ecologic, simplificarea vieții și a bunurilor, devenirea mai mobilă sau obținerea libertății financiare, deoarece casele mici costă de obicei semnificativ mai puțin decât casa americană medie.

Multe evaluări ale mișcării caselor minuscule au afirmat fără dovezi cantitative că indivizii care reduc dimensiunile la casele mici vor avea un impact semnificativ mai mic asupra mediului. Pe de altă parte, unele recenzii sugerează că viața mică a casei se poate împrumuta practici nesustenabile.

Înțelegerea modificărilor amprentei după reducere

Acest studiu a examinat impactul asupra mediului al micilor reducători de locuințe prin măsurarea amprentelor lor ecologice individuale. Această valoare calculează cererea umană asupra naturii, oferind o măsurare a terenului necesar pentru a susține comportamentele actuale de consum.

Pentru a face acest lucru, le-am calculat amprente spațiale în termeni de hectare globale, luând în considerare locuințe, transporturi, alimente, bunuri și servicii. Pentru referință, un hectar global este echivalentul a aproximativ 2.5 acri sau aproximativ dimensiunea unui singur teren de fotbal.

Am constatat că printre cele 80 de mici reductoare de locuințe situate în Statele Unite, amprenta ecologică medie era de 3.87 hectare globale, sau aproximativ 9.5 acri. Aceasta înseamnă că ar necesita 9.5 acri pentru a susține stilul de viață al acelei persoane timp de un an. Înainte de a se muta în case mici, amprenta medie a acestor respondenți era de 7.01 hectare globale (17.3 acri). Pentru comparație, amprenta medie a americanului este 8.4 hectare globalesau 20.8 acri.

Cea mai interesantă constatare a mea a fost că locuința nu a fost singura componentă a amprentelor ecologice ale participanților care s-au schimbat. În medie, fiecare componentă majoră a stilului de viață al reducătorilor, inclusiv alimentele, transportul și consumul de bunuri și servicii, a fost influențată pozitiv.

În ansamblu, am constatat că, după reducerea dimensiunii, oamenii erau mai predispuși să mănânce produse alimentare mai puțin consumatoare de energie și să adopte obiceiuri alimentare mai conștiente de mediu, cum ar fi să mănânce mai mult local și să crească mai mult din propriile alimente. Participanții au călătorit mai puțin cu mașina, motocicleta, autobuzul, trenul și avionul și au condus mașini mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil decât înainte de reducere.

De asemenea, au cumpărat substanțial mai puține articole, au reciclat mai mult plastic și hârtie și au generat mai puține gunoi. Pe scurt, am constatat că reducerea dimensiunii a fost un pas important către reducerea amprentelor ecologice și încurajarea comportamentelor pro-mediu.

Pentru a face aceste descoperiri un pas mai departe, am putut folosi datele de amprentă pentru a calcula câte resurse ar putea fi economisite dacă o mică parte din americani ar micșora. Am descoperit că aproximativ 366 de milioane de acri de teren biologic productiv ar putea fi economisiți dacă doar 10% dintre americani ar micșora într-o casă mică.

Maria Saxton, CC BY-ND

Reglarea fină a analizelor amprentei

Cercetările mele au identificat peste 100 de comportamente care s-au schimbat după reducerea dimensiunii la o casă mică. Aproximativ 86% au avut un impact pozitiv, în timp ce restul au fost negative.

Unele opțiuni, cum ar fi recoltarea apei de ploaie, adoptarea unei abordări de garderobă cu capsule și carpooling, au redus impactul individual asupra mediului. Alții ar putea extinde amprentele oamenilor - de exemplu, călătorind mai mult și mâncând mai des afară.

O mână de comportamente negative nu au fost reprezentative pentru toți participanții la studiu, dar totuși sunt importante de discutat. De exemplu, unii participanți au condus distanțe mai mari după ce s-au mutat în zonele rurale unde casele lor mici ar putea fi parcate. Alții mâncau mai des afară pentru că aveau bucătării mai mici sau reciclau mai puțin pentru că nu aveau spațiu pentru depozitarea materialelor reciclabile și aveau mai puțin acces la serviciile de reciclare la bord.

Este important să identificați aceste comportamente pentru a înțelege implicațiile negative potențiale ale vieții minuscule la domiciliu și pentru a permite proiectanților să le abordeze. De asemenea, este important să rețineți că unele comportamente pe care le-am înregistrat ar fi putut fi influențate de alți factori decât reducerea la dimensiuni într-o casă mică. De exemplu, este posibil ca unele persoane să-și fi redus călătoria cu mașina, deoarece s-au pensionat recent.

Cu toate acestea, toți participanții la acest studiu și-au redus amprenta prin reducerea dimensiunii la case mici, chiar dacă nu au redus din motive de mediu. Acest lucru indică faptul că reducerea dimensiunii îi determină pe oameni să adopte comportamente care sunt mai bune pentru mediu. Aceste descoperiri oferă informații importante pentru industria locuințelor durabile și implicații pentru cercetările viitoare asupra caselor mici.

De exemplu, cineva ar putea prezenta acest studiu unui birou al comisiei de planificare din orașul său pentru a arăta cum și de ce casele mici sunt o abordare durabilă a locuințelor. Aceste rezultate au potențialul de a sprijini, de asemenea, constructori și designeri de case mici, oameni care doresc să creeze comunități de case mici și alții care încearcă să schimbe ordonanțele de zonare din orașele lor pentru a sprijini case mici. Sper că această lucrare va stimula cercetări suplimentare care să producă opțiuni de locuință mai accesibile și mai durabile pentru mai mulți americani.

Despre autor

Dr. Maria Saxton Candidat în planificarea și proiectarea mediului, Virginia Tech

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon