COVID-19 a condus la opriri globale care au zguduit economiile și familiile și vor afecta copiii în anii următori. (Shutterstock) 

Încep conversațiile despre generația C, copiii COVID-19. În timp ce exact ce vârste ar trebui incluse în această etichetă generațională este în dezbatere, ceea ce este clar pentru cercetătorii de dezvoltare a copilului este că COVID-19 a condus la opriri globale care au zguduit economiile, comunitățile și familiile și vor afecta copiii pentru anii următori.

UNICEF raportează că pandemia COVID-19 a răsturnat viața copiilor și a familiilor lor din întreaga lume și că, în practic fiecare măsură cheie a copilăriei, progresul a mers înapoi. Numărul de copii care le este foame, izolat, abuzat, anxios și trăind în sărăcie a crescut. Accesul copiilor la medii de învățare, socializare, serviciile esențiale, sănătatea, nutriția și protecția au scăzut.

Din ce în ce mai mult, vom vedea impactul izolării sociale, pierderea dezvoltării abilităților sociale și traume asupra copiilor mici. Unii copii vor purta cicatricile pandemiei pentru anii următori. Abordarea acestor cicatrici, în special pentru copiii noștri mai vulnerabili și cu risc, este o prioritate urgentă. Accesul la educație timpurie și grădiniță de înaltă calitate nu este soluția singulară a acestor probleme, ci este o piatră de temelie.

Investiți acum pentru câștiguri pe tot parcursul vieții

Când copiii primesc calitate educația timpurie - învățare de calitate de la naștere până la aproximativ cinci ani - aceasta diminuează preventiv nevoia de educație specială ulterioară și scade intensitatea sprijinului necesar.

În urmă cu doi ani, eu și colegii noștri am demonstrat o corelație între beneficiile dominante ale educației timpurii: creșterea nivelului de alfabetizare / calcul, competențe lingvistice și reglementare socială / comportamentală, în special pentru copiii cu statut socio-economic scăzut. Am publicat noi cercetări care a identificat 60 la sută dintre studenții înscriși în învățământul special sunt acolo din cauza decalajelor în aceste domenii menționate mai sus.

Această cercetare a inspirat o ediție specială de Excepționalitatea Internațională a Educației, care conținea nouă articole academice care explorează impactul educației timpurii asupra educației speciale.

Cercetarea a fost semnificativă pentru ministerele educației care încearcă să facă față bugetelor în creștere ale educației speciale și rezultatelor abisale pentru copiii înscriși în aceasta. Astăzi, în lumina pandemiei, politicienii, liderii de afaceri, educatorii și economiștii au un interes și o motivație reînnoită pentru a răspunde, pledând și investind în beneficiile unei educații timpurii de calitate.

Canada: Strategia de îngrijire a copiilor

În Canada, impactul COVID-19 continuă să reverbereze. Mamele sunt purtând o povară disproporționată pe măsură ce pagubele din cariera lor devin o preocupare economică în creștere. Un raport RBC a constatat că rata ocupării forței de muncă pentru mame a scăzut la cel mai scăzut nivel din ultimele trei decenii din cauza pierderii de îngrijire a copiilor și a nevoii rezultate de a deveni profesori la domiciliu și furnizori de îngrijire a copiilor.

Criza economică COVID-19 a scos la iveală fragilitatea plapumelor moale din îngrijirea copiilor fracturată. Luna aceasta, Chrystia Freeland, viceprim-ministru și ministru de finanțe, a anunțat un Grupul de lucru pentru femei în economie să exploreze impactul COVID-19 asupra carierelor femeilor, inclusiv necesitatea unui sector mai stabil de îngrijire a copiilor. începe grupul de lucru ca guvernul federal Acorduri bilaterale de învățare și îngrijire timpurie sunt pe cale să expire, iar negocierile cu provinciile și teritoriile pentru reînnoirea acestora se reiau.

Viitorul buget federal al Canadei este o oportunitate de a direcționa investițiile necesare către educație și îngrijire timpurie a copiilor. Colectiv, avem șansa de a echilibra capacitatea cu calitatea și de a crea un model național informat de îngrijire a copiilor care satisface nevoile familiilor. Cercetările privind argumentele economice reînnoite pentru o educație timpurie de calitate pot ajuta la direcționarea acestui lucru.

Argumente economice reînnoite

Raportul meu din 2019 a citat studii în Regatul Unit a identificat că educația timpurie de calitate poate reduce numărul de înscrieri în educația specială între 40 și 55%. Un studiu similar din Ontario a constatat că copiii fără educație timpurie de înaltă calitate au fost de trei ori mai predispuși să necesite sprijin special pentru comportament, de o dată și jumătate este mai probabil să necesite suport lingvistic și de două ori mai probabil să necesite suporturi pentru citire.

În timp ce aceste rate nu vor duce la o reducere paralelă a bugetelor educației speciale, din cauza costurilor mai mari ale studenților cu nevoi mai complexe, potențialul de economii este semnificativ. Această cercetare primește acum atenția economiștilor de top din Canada.

Avem șansa de a crea servicii de îngrijire a copiilor la nivel național. (Shutterstock)

Importanța grădiniței

Un raport economic recent privind Programul de doi ani al grădiniței din Ontario publicat de Federația Profesorilor Elementari din Ontario a discutat impactul educației timpurii de calitate asupra educației speciale. Economiștii au susținut că sprijinul timpuriu pentru dezvoltarea copilului printr-un program puternic de învățare timpurie de doi ani va economisi bani semnificativi prin limitarea înscrierii în educația specială și prin modificarea traiectoriei copiilor vulnerabili și cu risc.

Eșecul de a modifica traiectoria vieții copiilor vulnerabili și cu risc este bine cercetat în Canada. Cercetările din cadrul Conference Board din Canada prezintă un argument solid pentru pierderea venitului, o bază impozabilă mai scăzută și atracții ridicate din programele sociale pe toată durata vieții pentru copiii vulnerabili care nu ating niveluri optime de educație.

Reducerea înscrierii în educația specială înseamnă că mai mulți elevi părăsesc școala cu notele, abilitățile și încrederea pentru a urma învățământul postliceal. Am participat la cercetări cu economiști împreună cu Deloitte, care extind acest argument pentru a investi în educația timpurie, cu o privire specială asupra capacității de a reduce costurile educației speciale. Deloitte a explorat bugete semnificative pentru educație specială în trei provincii (Newfoundland, Nova Scotia și British Columbia) și a identificat o oportunitate de a recupera milioane de dolari care pot fi reinvestite proactiv în îngrijirea și educația timpurie a copiilor.

Dovezi internaționale

La nivel internațional, se adună dovezi pentru acest argument economic al recuperării și redirecționării bugetelor educației speciale către investiții reînnoite în educația timpurie a copilului. Acest lucru nu înseamnă reduceri bruște ale educației speciale, ci mai degrabă investiții în primii ani acum pentru a vedea rezultate îmbunătățite pentru cei mai vulnerabili copii și eventuale economii de costuri în educația specială.

A studiu australian recent a susținut că, fără o învățare timpurie de calitate, cheltuim bani semnificativi pe intervenții ineficiente în stadiu târziu. Cercetătorii afirmă că acest eșec de a interveni într-un stadiu incipient permite acestor nevoi inițiale de învățare să perturbe dezvoltarea și să escaladeze.

În timp ce Canada se îndepărtează de efectele COVID-19, discuțiile despre importanța critică a primilor ani și a întregii generații C sunt în creștere. Anul 2021 este într-adevăr un îndemn la acțiune. Această acțiune trebuie să fie informată atât de experiența recentă a familiilor din Canada, cât și de dovezile economice crescânde pentru investiții fiscale înțelepte și proactive.

Despre autor

David Philpott, profesor, educație specială, Universitatea Memorial din Newfoundland

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_educație