O ilustrație din Christian Herald care arată oameni afectați de foamete în India. Amabilitatea Christian Herald Association, New York
Multe religii își îndeamnă adepții să fie caritabili față de cei care au nevoie.
Isus și-a îndreptat urmașii către vinde bunurile lor și dă de pomană săracilor. Biblia ebraică i-a instruit pe evrei să asigură cu generozitate vecinii și străinii.
Dar, pe măsură ce tehnologiile mass-media au sporit gradul de conștientizare a suferinței globale, unii au întrebat dacă măsura de a ajuta vecinii se aplică străinilor îndepărtați de cealaltă parte a lumii.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, un număr tot mai mare de americani au insistat că răspunsul trebuie să fie „da”. În cartea mea recentă, Sfinții umanitari: evanghelici americani și ajutor global, Arăt cum misionarii protestanți, miniștrii și mogulii mass-media au convins un segment semnificativ al populației SUA să îmbrățișeze idealul carității internaționale.
Suferință globală și mass-media creștină
Anii 1890 au fost un deceniu esențial în extinderea Filantropia americană în străinătate.
Pe măsură ce Statele Unite și-au extins acoperirea globală, mai mulți cetățeni călătoreau în străinătate. Inovațiile tehnologice - în special telegraful transatlantic - au făcut posibilă transmisie rapidă de rapoarte privind conflictele politice, crizele economice și dezastrele naturale care au loc în întreaga lume.
inventarea camerei portabile Kodak în 1888 au permis martorilor oculari să documenteze catastrofele umanitare, iar progresele în procesele de tipărire au facilitat reproducerea în masă a fotografiilor lor.
Sperând că poveștile senzaționale și imaginile grafice ale persoanelor în suferință ar fi sensibilizarea de suferințe globale, crescând totodată circulația, redactorii de ziare și reviste au publicat imagini îndrăznețe și povești tragice despre suferință pe care le-au primit de la corespondenții din țări străine.
Campaniile umanitare ale lui Christian Herald
Niciun periodic nu a făcut mai mult pentru a atrage atenția asupra suferinței îndepărtate la începutul secolului decât Christian Herald - la acea vreme, cel mai citit ziar religios din Statele Unite.
Începând cu achiziționarea jurnalului săptămânal din New York în 1890, filantropul antreprenorial Louis Klopsch a lucrat pentru ca Christian Herald să fie principalul furnizor de știri despre dezastre de peste mări.
Cu ajutorul partenerului său editorial, carismaticul predicator Thomas De Witt Talmage - pastor al celei mai mari biserici din Statele Unite - Klopsch a solicitat conturi de primă mână și fotografii „exclusive” ale calamităților dintr-o vastă rețea de contacte misionare staționate pe tot globul.
Dar Klospch și Talmage au mers mai departe decât doar cronicizarea catastrofelor, cum ar fi lipsa de alimente în Rusia la începutul anilor 1890, Masacre armene din 1894-1896, Sau cutremurul de la Messina care a devastat sudul Italiei în 1908. Insistând că americanii aveau obligația morală de a calma suferințele din întreaga lume, cele două au condus campanii masive de strângere de fonduri pentru a-i ajuta pe cei afectați.
Fotografii misionare ale foametei din India de la Christian Herald, 7 iulie 1897. Amabilitatea Christian Herald Association, New York.
În timpul foametei din India din 1900, de exemplu, Christian Herald a adunat peste 1.2 de milioane de dolari SUA pentru asistență alimentară, medicamente și îngrijire orfană.
Toate ofertele au fost direcționate direct către voluntarii locali - de obicei misionari - care au oferit servicii gratuit. Misionarii cunoșteau limba, înțelegeau cultura, erau familiarizați cu nevoile și condițiile de pe teren și, prin urmare, puteau disemina ajutorul rapid și eficient.
La sfârșitul fiecărei campanii, ziarul a publicat situații financiare auditate care contabilizează fiecare donație și plată.
America - o națiune răscumpărătoare
Apelând la contribuții, Christian Herald a îndemnat cititorii să răspundă cu generozitate la descrierile și descrierile de suferință.
Suferinții de cealaltă parte a lumii nu erau străini, susțineau Klopsch și Talamge, ci făceau parte din aceeași familie umană. Biblia proclamă că Dumnezeu „a făcut dintr-un singur sânge toate națiunile oamenilor. ” Prin urmare, au insistat redactorii, caritatea „nu trebuie să se limiteze la gospodăria noastră și nici la proprii conaționali…. Nici distanța, nici diferența de rasă, nici nedemnitatea nu trebuie să fie o barieră ”.
Ca povestea biblică a bun samaritean care s-a oprit să ajute un străin, abonații Christian Herald ar trebui să extindă mila dincolo de granițele geografice și limitele sociale.
„America, Almonerul lumii”. De la Christian Herald, 26 iunie 1901, copertă. Amabilitatea Christian Herald Association, New York. Amabilitatea Christian Herald Association, New York.
Prin trimiterea ajutorului în străinătate, susțineau Klopsch și Talmage, ziarul lor ar ajuta Statele Unite să își îndeplinească misiunea umanitară dată de Dumnezeu. „America”, au proclamat editorii, era destinată să devină „Almonerul lumii”- o națiune răscumpărătoare care posedă puteri și resurse unice pentru a salva pe cei nevoiași și oprimați.
Pledoariile lui Christian Herald pentru caritate internațională s-au dovedit remarcabil de convingătoare. În momentul în care Klopsch a murit în 1910, cititorii ziarului aveau a donat peste 3.3 milioane de dolari - aproximativ 89 milioane dolari în banii de astăzi - pentru ajutor intern și extern.
Nicio altă organizație umanitară din această perioadă nu a fost aproape de a se potrivi cu recordul de strângere de fonduri al Christian Herald sau cu capacitatea de a trezi îngrijorare pentru suferință atât în Statele Unite, cât și în întreaga lume.
De ce opera lui Christian Herald rămâne relevantă
Deși astăzi sunt uitate în mare măsură, campaniile de ajutorare ale lui Christian Herald au lăsat o amprentă durabilă asupra eforturilor americane de a atenua suferința îndepărtată.
De la vremea lui Klopsch până la a noastră, prezumțiile despre responsabilitatea divin-ordonată a Statelor Unite de salvare a celor afectați au inspirat numeroase intervenții umanitare. Agențiile de ajutorare au continuat să se bazeze pe fotografii ale unor străini aflați în dificultate - de la victimele foametei din India care au umplut coloanele lui Christian Herald în 1900, până la corpul neînsuflețit al copilului sirian Alan Kurdi care a devenit viral în 2015 - pentru a face publice dezastre și promite donații.
În timp ce multe eforturi de ajutorare de la sfârșitul secolului al XIX-lea au salvat vieți, criticii industriei asistenței au avertizat acest lucru pot avea și consecințe negative.
Potrivit cărturarilor precum Alex de Waal si altii, sisteme de remediere și dezvoltare a dezastrelor au des alimentat corupția, sărăcie exacerbată și a întărit regimurile autoritare.
Eticienii avertizează că imagini grafice ale suferinței consolida inegalitățile între donatorii privilegiați și beneficiarii ajutorului, lăsând la loc disparitățile structurale care cauzează și perpetuează suferința globală.
Dar chiar dacă metodele Christian Herald de mobilizare a sprijinului pentru străini îndepărtați au produs rezultate mixte, susțin, argumentele ziarului pentru extinderea compasiunii dincolo de granițele naționale și barierele sociale rămân relevante.
Într-un moment în care naţionalism și rasism împiedică eforturile de reducere a suferințelor atât acasă în Statele Unite, cât și în întreaga lume, merită să ne amintim afirmația lui Klopsch că adevărata caritate nu cunoaște limite.
Despre autor
Heather D. Curtis, Profesor asociat de religie, Universitatea Tufts
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Jurnal de rugăciune pentru femei: Jurnal de rugăciune de 52 de săptămâni, devoțional și ghidat
de Shannon Roberts și Paige Tate & Co.
Această carte oferă un jurnal de rugăciune ghidat pentru femei, cu citiri săptămânale ale scripturilor, îndemnuri devoționale și îndemnuri de rugăciune.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ieși din capul tău: oprirea spiralei gândurilor toxice
de Jennie Allen
Această carte oferă perspective și strategii pentru depășirea gândurilor negative și toxice, bazându-se pe principiile biblice și pe experiențele personale.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Biblia în 52 de săptămâni: un studiu biblic de un an pentru femei
de Dr. Kimberly D. Moore
Această carte oferă un program de studiu biblic de un an pentru femei, cu lecturi și reflecții săptămânale, întrebări de studiu și îndemnuri de rugăciune.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Eliminarea nemiloasă a grabei: cum să rămâneți sănătoși din punct de vedere emoțional și viu din punct de vedere spiritual în haosul lumii moderne
de John Mark Comer
Această carte oferă perspective și strategii pentru găsirea păcii și a scopului într-o lume ocupată și haotică, bazându-se pe principiile și practicile creștine.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea lui Enoh
tradus de RH Charles
Această carte oferă o nouă traducere a unui text religios antic care a fost exclus din Biblie, oferind perspective asupra credințelor și practicilor comunităților evreiești și creștine timpurii.
