O mare parte din ceea ce trece pentru spiritualitate în aceste zile este abordată dintr-o perspectivă care este reconfortantă și curată. Există douăsprezece pași pentru aceasta, șapte reguli pentru asta și îngeri păzitori care să ne ajute cu toate problemele noastre pe parcurs. O mulțime de cărți despre acest subiect, precum și vorbitorii motivaționali care merg cu ei, par să se concentreze exclusiv pe latura mai strălucitoare a problemelor spirituale, asupra contactului cu seninătatea, sensibilitatea și iubirea de sine care sunt adesea dincolo de înţelege. Uneori, aceste cărți și indivizi se străduiesc să accentueze aspectele mai fericite ale vieții, oferind mesaje înălțătoare de optimism și speranță fără margini.

Deși astfel de mesaje sunt importante și vorbesc multor oameni, ele nu rezonează cu noi toți și nici nu se ocupă în mod adecvat de experiențele de luptă și durere. Realitatea poate fi dezordonată și ne poate forța frecvent să ne reducem așteptările și să ne încredințăm speranțele. Nu toată lumea poate găsi împlinirea spirituală într-un loc care se simte primitor și în siguranță, cum ar fi o carte de auto-ajutorare sau o casă de închinare. Există o lungă istorie a oamenilor care îl descoperă pe Dumnezeu în contexte neașteptate, neobișnuite, uneori chiar inconfortabile. Poate apărea într-un loc de întuneric, la margine. Iudaismul s-a născut în pustia deșertului, la poalele unui munte, ca un popor îngrozit de groază. Creștinismul își are originea într-un om care moare pe cruce, strigând în îndoială și disperare.

În timp ce cultura populară americană a abordat în general spiritualitatea dintr-o perspectivă mai ușoară, lumea din jurul nostru a căzut pradă forțelor decisiv mai întunecate. Cu o mie de ani în urmă panica a cuprins Europa, oamenii credând că sfârșitul istoriei este aproape. Călugării au încetat să copieze manuscrise, iar construcțiile de noi clădiri religioase s-au oprit. Astăzi, pe măsură ce pășim în următorul mileniu, au apărut impulsuri apocaliptice similare. Avem culte ale zilelor de judecată, grupuri supraviețuitoare și fanatism religios. Ne temem de catastrofa nucleară, SIDA, suprapopularea, încălzirea globală, chiar și invazia extraterestră.

Nietzsche ne avertizează: „Dacă privești mult într-un abis, abisul se va uita înapoi în tine”. Dar poate exista întuneric fără pedeapsă. Marginea nu trebuie să ducă la nihilism. Dacă suntem atenți, este posibil să recunoaștem, să acceptăm, chiar să creștem de la granițele spiritualității fără a fi consumați de aceștia. Ca seminarist și acum ca tânăr rabin, nu am fost niciodată atras de centrul religios, dar nu sunt singur. Sunt doar o verigă într-un foarte lung lanț de conținuturi spirituale incorecte, un lanț care se extinde în timpul nostru. Din punct de vedere istoric, când mainstream-ul a fost scăzut, mulți s-au uitat la margini pentru viața lor spirituală.

Avem medicină alternativă și muzică alternativă. De ce nu o expresie religioasă alternativă? Într-o epocă în care religia a fost deconstruită și descentralizată, am început să construiesc viața religioasă și stilul de viață de care știu că voi avea nevoie pentru a-mi ține seama de chemarea mea particulară: un rabinat la margine. Într-un fel, remodelarea religiei în America a deschis noi uși clerului. Traseele noastre profesionale nu mai sunt precizate pentru noi. Putem lucra într-o varietate de setări non-congregaționale și deținem o serie de poziții profesionale pe care cei care au venit înaintea noastră nu le-ar fi putut crede niciodată posibile. Există pastori de spitale, miniștri de campus, predicatori de televiziune și o serie de alte opțiuni de carieră. Niciunul dintre ei nu mi-a făcut apel. Așa că am încercat să fac un pas mai departe. Am încercat să-mi duc credința la frontieră.

În trecut, bărbații și femeile l-au găsit pe Dumnezeu - și expresiile lor spirituale deosebite - în tufișuri care ardeau, văi de umbre și vizuini de lei. Unii au comunicat cu divinul pe vârfurile munților. Alții au avut întâlniri mistice în celulele închisorii. Rabini itineranți și preoți exploratori și-au urmat chemările către shtetls îndepărtați și sate neexplorate. Unii au găsit cea mai deplină manifestare a credinței lor prin singurătate, foamete sau alte forme de negare. Unii l-au găsit chiar prin moarte și martiriu.

Înțeleg impulsul către margine. Propria mea experiență cu spiritualitatea a avut loc nu numai în sinagogi și prin cărți sfinte, ci în sanii de câini, mașini de echipă și spațiul cibernetic. M-a dus la tundra din Alaska și la stepele din Asia Centrală. Lupta existențială, nu echanimitatea, a fost un impuls pentru căutarea mea, o căutare care a descoperit imaginea divină din mine, dar, de asemenea, mi-a adus față în față cu întunericul și demonii mei interiori.

Lucrările autentice despre spiritualitate nu s-au temut niciodată să călătorească la frontierele experienței personale. Evitarea dimensiunii mai întunecate a sufletului uman (și a interacțiunilor sale cu lumea spiritului) va duce doar la zgârierea crustei exterioare a lumilor noastre interioare. Prin urmare, ne putem simți bine. S-ar putea să credem că am găsit toate răspunsurile. Dar cu această abordare nu vom scăpa niciodată de falsul nostru sentiment de siguranță sau nu vom întâlni întregul spectru de experiențe spirituale.

Kierkegaard îl numește pe Dumnezeu Frontiera Absolută. Uneori este nevoie de o călătorie până la margine, spre un teritoriu care nu este întotdeauna confortabil, pentru a descoperi hrana spirituală pe care o dorim atât de des. Pădurea întunecată a spiritului interior poate fi întunecată pe alocuri, dar îngropată în pământul ei sunt semințele mântuirii noastre.

Acest articol este extras cu permisiunea din carte:

Dumnezeu la margine
de Niles Elliot Goldstein.

Extras cu permisiunea Harmony / Bell Tower, o divizie a Random House, Inc. Copyright 2001. Toate drepturile rezervate. Nicio parte a acestui fragment nu poate fi reprodusă sau reimprimată fără permisiunea scrisă a editorului.

Info / Comandă această carte.

Despre autor

Niles Elliot Goldstein este rabinul fondator al The New Shul din Greenwich Village, New York. El este capelanul evreiesc național pentru Asociația Ofițerilor Federali de Aplicare a Legii. Niles este autorul: Dumnezeu la margine, Iudaismul și etica spirituală, și Pădurile Nopții.