Fețele se formează în primele etape ale embriologiei. de pe www.shutterstock.com

Fața ta este lungă? Lărgit? Nas mare? Urechi mici? Frunte inalta?

Chipurile noastre caracterizează modul în care ne vede lumea și modul în care ne recunoaștem prietenii apropiați și familia. Dacă ai norocul să te naști cu un chip extrem de simetric sau foarte unic, poate ai avea o carieră ca model sau actor.

Dar cum apar fețele noastre - și ce se întâmplă când lucrurile se strică? Trebuie să ne uităm cu mult înapoi la primele etape ale vieții pentru a afla.

Dintr-o celulă fertilizată

La fel ca oamenii, majoritatea creaturilor din regnul animal au o față recunoscută instantaneu. Trăsături distinctive precum trunchiul unui elefant, fălcile lungi și dinții abundenți ascuțiți ai unui crocodil, forme și dimensiuni variate ale ciocurilor de pasăre și factura unică a ornitorincului sunt toate distincte și recunoscute.

Fețele noastre apar în primele etape ale vieții. Și incredibil, procesele care dau naștere tuturor acestor fețe distinctive - animale și umane - sunt excepțional de bine conservate (adică nu s-au schimbat prea mult de-a lungul istoriei evoluției). Printre oameni și alte creaturi cu coloane vertebrale (cunoscute împreună sub numele de vertebrate), genele și procesele biologice care fac o față sunt într-adevăr foarte asemănătoare.

Toate animalele și oamenii încep ca o celulă fertilizată. Prin mii de diviziuni celulare, țesuturile care vor forma în cele din urmă craniul, maxilarele, pielea, celulele nervoase, mușchii și vasele de sânge se formează și se reunesc pentru a ne crea fața. Acestea sunt țesuturile craniofaciale.

Fața se numără printre cele mai vechi trăsături recunoscute care se formează într-un embrion, cu viitorul ochi, nas, ureche și țesuturi care vor forma în cele din urmă maxilarele superioare și inferioare, toate stabilite de aproximativ 7-8 săptămâni în gestație umană.

Fuziunea a două părți

Până în a șasea săptămână de dezvoltare umană, au avut loc principalele procese de fuziune ale feței - cele două părți ale nasului în curs de dezvoltare se vor uni, atât între ele, cât și cu țesutul care va deveni buza superioară. Această primă fuziune (formarea „palatului primar”) stabilește anatomia corectă a feței și servește drept ghid structural pentru următorul eveniment major de fuziune - cel al palatului secundar sau dur.

Formarea feței - țesuturi care cuprind viitorul nas și buza superioară (roșu), părțile laterale ale nasului (albastru) și maxilarele superioare și inferioare (verzi) apar până la a 4-a săptămână de dezvoltare (A) și au migrat și fuzionat pentru a forma o „față” distinctă până la a 8-a săptămână de dezvoltare (D). Noi perspective asupra morfogenezei cranio-faciale, CC BY

Palatul dur are originea în două „rafturi” separate, unul din partea stângă a embrionului și unul din dreapta. Aceste rafturi se ridică și cresc împreună pentru a forma o structură continuă, separând în cele din urmă cavitățile nasului și sinusurile de cea a gurii. (Puteți simți acest palat dur cu limba - este acoperișul gurii.)

Odată ce aceste procese de fuziune sunt complete (până la aproximativ săptămâna 9 de gestație, încă bine în interiorul primului trimestru), celulele feței continuă să se miște dinamic, să se remodeleze și să preia roluri funcționale. Aceasta include formarea cadrului structural al oaselor, livrarea de oxigen și substanțe nutritive de către vasele de sânge și controlul mișcărilor ochilor și maxilarelor de către mușchii feței.

Uneori lucrurile se rătăcesc

Desigur, având în vedere complexitatea și sincronicitatea incredibile necesare pentru ca toate aceste celule și țesuturi să ajungă în spațiul corect, este probabil foarte surprinzător faptul că lucrurile nu merg prost în dezvoltarea craniofacială mai des decât fac.

În întreaga lume, 4-8% din toți bebelușii se nasc în fiecare an cu defecte care afectează unul sau mai multe organe. Dintre acești copii, 75% prezintă o anomalie a capului sau a feței.

Pot apărea probleme cu orice tip de celule care alcătuiesc craniul, fața, vasele de sânge, mușchii, maxilarele și dinții.

Dar unul dintre cele mai frecvente defecte cranio-faciale sunt despicături palatine, unde palatul dur nu se fuzionează corect, lăsând copiilor (aproximativ 1 din 700 la nivel mondial) cu un decalaj mare între pasajele nazale și gură.

Deși relativ ușor de corectat de către chirurgii reconstructivi instruiți în sistemele de îngrijire a sănătății din prima lume, asistența medicală semnificativă continuă este încă esențială.

De multe ori sunt necesare servicii precum patologia vorbirii și consilierea psihologică. De asemenea, copiii pot avea nevoie de asistență medicală pentru a îmbunătăți auzul, deoarece problemele cu oasele urechii medii apar adesea cu alte defecte cranio-faciale.

Operațiile ulterioare pentru corectarea defectelor musculare nu vin ieftin - presupunând, desigur, că o astfel de sănătate chirurgicală și aliată este disponibilă pentru individ în primul rând. Acest lucru nu este adesea cazul în afara primei lumi.

Înțelegerea de ce apar problemele

Pentru a reduce atât severitatea, cât și incidența defectelor craniofaciale, cercetătorii folosesc sisteme de modele animale - în special embrioni de șoarece, pui, broască și pește zebră - pentru a încerca să descopere motivele pentru care apar aceste defecte.

Dintre toate defectele cranio-faciale, 25% sunt atribuite (cel puțin parțial) unor factori de mediu precum fumatul, consumul intens de alcool sau droguri, metalele toxice și infecția maternă (cum ar fi salmonella sau rubeola) în timpul sarcină.

Aproximativ 75% din toate defectele cranio-faciale sunt legate de factori genetici. Deoarece majoritatea genelor care controlează dezvoltarea craniofacială la animale o fac și la oameni, utilizarea acestor modele animale ne ajută să înțelegem mai bine dezvoltarea palatului uman și modul în care sunt implicate genele specifice.

În cele din urmă, această activitate poate duce la noi strategii de prevenire și tratament, de exemplu suplimentarea dietei mamei cu nutrienți și vitamine benefice.

Un exemplu de astfel de intervenție este folatul de vitamina B, utilizat pentru a reduce defectele tubului neural, cum ar fi spina bifida. Fortificarea obligatorie a acidului folic a alimentelor în SUA în 1999-2000 a dus la o reducere cu 25-30% a defectelor severe ale tubului neural, în mod clar un rezultat excepțional pentru nou-născuți și familiile lor.

Prin o mai bună înțelegere a proceselor genetice care determină creșterea feței, vor fi identificați și alți factori benefici care pot fi administrați în siguranță mamelor însărcinate și care oferă un început de viață mult mai bun copiilor care altfel s-ar putea naște cu o tulburare cranio-facială.

Despre autor

Sebastian Dworkin, lider de grup, Laboratorul de genetică pentru dezvoltare, Universitatea Trobe

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon