Trăim într-o lume murdară. Oriunde mergem, suntem printre microbi. Bacteriile, ciupercile și virușii trăiesc pe telefoanele noastre, scaunele autobuzului, mânerele ușilor și băncile parcului. Transmitem aceste mici organisme unul la celălalt atunci când împărțim o strângere de mână sau un loc în avion.

Acum, cercetătorii descoperă că și noi ne împărțim microbii prin banii noștri. De la borcane cu vârfuri până la automate până la servitoarea contorului - fiecare dolar, a trecut de la persoană la persoană, eșantionează un pic din mediul din care provine și transmite acele bucăți persoanei următoare, locului următor.

Lista lucrurilor găsit pe dolarii noștri include ADN de la animalele noastre de companie, urme de medicamente, și bacterii și viruși care cauzează boli.

Descoperirile demonstrează cum banii pot înregistra în tăcere activitățile umane, lăsând în urmă așa-numitele „ecouri moleculare”.

Ce e pe o bancnotă de dolari?

In aprilie, un nou studiu a identificat peste o sută de tulpini diferite de bacterii pe bancnotele de dolari care circulau în New York. Unele dintre cele mai frecvente erori de pe facturile noastre au fost incluse Propionibacterium acnes, o bacterie despre care se știe că provoacă acnee și Streptococcus oralis, o bacterie comună care se găsește în gura noastră.

Echipa de cercetare, condusă de biologa Jane Carlton de la Universitatea din New York, a descoperit, de asemenea, urme de ADN de la animale domestice și de la bacterii specifice care sunt asociate doar cu anumite alimente.

Asemănător studiu a recuperat urme de ADN pe tastaturile ATM, reflectând alimentele pe care oamenii le consumau în diferite cartiere. Oamenii din centrul Harlemului au mâncat mai mult pui domestic decât cei din Flushing și Chinatown, care au mâncat mai multe specii de pești osoși și moluște. Alimentele consumate de oameni au fost transferate de la degete la ecranele tactile, unde oamenii de știință și-au putut recupera o parte din cele mai recente mese.

Nu lăsăm în urmă doar mâncarea. Urme de cocaină pot fi găsite pe aproape 80 la sută de bancnote de dolari. Alte medicamente, inclusiv morfină, heroină, metamfetamină și amfetamină, pot fi găsite și pe facturi, deși mai puțin frecvent decât cocaina.

Identificarea alimentelor pe care oamenii le consumă sau a medicamentelor pe care oamenii le consumă pe baza interacțiunilor cu banii ar putea să nu pară atât de utile, dar oamenii de știință folosesc și aceste tipuri de date pentru a înțelege tiparele de boală. Majoritatea microbilor identificați de cercetătorii din New York nu cauzează boli. Dar alte studii au sugerat că ar putea fi tulpini de bacterii sau virusuri cauzatoare de boli trecut împreună cu moneda noastră.

Bacteriile care cauzează boli de origine alimentară - inclusiv Salmonella și o tulpină patogenă de E coli - s-a arătat că supraviețuiește cu bani, monedă și monedă și se poate ascunde ATM-uri. Alte bacterii, cum ar fi rezistente la meticilină Staphylococcus aureus (MRSA) care cauzează infecții ale pielii, se găsesc pe bancnotele din SUA și Canada, dar măsura în care ar putea răspândi infecții este necunoscută.

Încearcă cât de mult să evităm expunerea la germeni, aceștia călătoresc cu noi și cu noi. Chiar dacă microbii care cauzează boli pot supraviețui în locuri precum bancomatele, vestea bună este că majoritatea expunerilor nu ne îmbolnăvesc.

Spălare de bani

Transmiterea bolii legat de bani este rarși nu au început focare majore de boli de la bancomatele noastre. Deși nu pare obișnuit ca bolile să se transmită prin bani, există modalități prin care am putea să ne curățăm banii.

Cercetătorii lucrează la modalități de a bani curati intre tranzactii. Introducerea facturilor mai vechi o mașină care le expune la dioxid de carbon la o anumită temperatură și presiune se pot îndepărta bancnotele de dolari de uleiuri și murdărie lăsate în urmă de degetele umane, în timp ce căldura ucide microbii care altfel ar persista.

Banii SUA sunt încă câștigați din un amestec de bumbac și in, care s-a dovedit a avea o creștere bacteriană mai mare decât polimerii plastici. Mai multe țări trec de la bani din fibre naturale la plastic, care ar putea fi mai puțin prietenos cu bacteriile. Canada are bani din plastic din 2013, iar Marea Britanie a trecut la un bancnot pe bază de plastic anul trecut.

Chiar dacă banii noștri nu sunt direct responsabili de răspândirea bolii, putem folosi istoricul călătoriilor dolarului pentru a urmări modul în care răspândim boala în alte moduri. Site-ul WheresGeorge.com, creat în 1998, permite utilizatorilor să urmărească facturile în dolari înregistrându-și numerele de serie. În cei aproape 20 de ani de la crearea site-ului, WheresGeorge a urmărit locațiile geografice ale facturilor în valoare totală de peste un miliard de dolari.

Acum, fizicienii de la Institutul Max Planck și Universitatea din California, Santa Barbara folosesc date de pe site-ul WheresGeorge la urmăriți epidemiile. Informațiile despre mișcarea umană și ratele de contact de la WheresGeorge au fost folosite chiar pentru a prezice răspândirea 2009 gripa porcină.

Deși nu știm în ce măsură banii permit răspândirea bolilor, sfatul mamei este probabil cel mai bun atunci când gestionați numerar: Spălați-vă mâinile și nu-l băgați în gură.

Despre autor

Johanna Ohm, absolventă de biologie, Universitatea de Stat din Pennsylvania

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon