Impactul asupra sănătății al expunerii la incendii depinde în parte de focul în sine și de cât fum respiră o persoană, cât de des și pentru cât timp. AP Photos / Noah Berger
Dacă aș îndrăzni să dau creditul coronavirusului pentru ceva, aș spune că i-a făcut pe oameni mai conștienți de aerul pe care îl respiră.
Un prieten mi-a trimis un mesaj săptămânal, după ce m-am dus la un jogging la poalele de lângă Boise, Idaho, scriind: „Plămânii îmi ard ... explică ce se întâmplă !!!”
Un incendiu a ars în estul orașului - unul dintre zecile de incendii care trimiteau fum și cenușă prin comunitățile din state occidentale calde și uscate. un toxicolog de mediu, Cercetez modul în care poluarea aerului, în special fumul de lemn, afectează sănătatea umană și bolile.
I-am dat prietenului meu răspunsul scurt: statul a emis o avertizare galbenă, sau moderată, a indicelui calității aerului, datorată parțial incendiilor sălbatice. Temperatura ridicată a zilei era de așteptat să ajungă la 100 de grade Fahrenheit și se apropia deja de 90. Această combinație de temperaturi ridicate și niveluri ridicate de particule dintr-un incendiu poate afecta chiar plămânii sănătoși. Pentru cineva cu leziuni pulmonare sau boli respiratorii, niveluri moderate de particule de fum pot exacerba problemele respiratorii.
Acesta este doar începutul poveștii despre modul în care fumul de incendii afectează oamenii care îl respiră. Restul și modul de a rămâne sănătos, este important să înțelegem pe măsură ce sezonul occidental al incendiilor se ridică.
Ce e în fumul de incendii?
Ce este exact în fumul unui incendiu depinde de câteva lucruri cheie: ce arde - iarbă, perie sau copaci; temperatura - este aprinsă sau pur și simplu mocnită; și distanța dintre persoana care respiră fumul și focul care îl produce.
Distanța afectează capacitatea fumului de a „îmbătrâni”, adică să acționeze soarele și alte substanțe chimice din aer în timp ce acesta se deplasează. Îmbătrânirea îl poate face mai toxic. Important, particulele mari, cum ar fi ceea ce majoritatea oamenilor consideră a fi cenușă, nu călătoresc de obicei atât de departe de foc, dar particulele mici sau aerosolii pot călători pe continente.
Fumul din incendiile de pădure conține mii de compuși individuali, inclusiv monoxid de carbon, compuși organici volatili (COV), dioxid de carbon, hidrocarburi și oxizi de azot. Cel mai răspândit poluant în masă este particulele cu diametrul mai mic de 2.5 micrometri, de aproximativ 50 de ori mai mic decât un bob de nisip. Prevalența sa este unul dintre motivele pentru care autoritățile sanitare emit avertismente privind calitatea aerului folosind PM2.5 ca metrică.
Ce face acest fum corpurilor umane?
Există un alt motiv PM2.5 este utilizat pentru a face recomandări de sănătate: Definește limita pentru particulele care pot călători adânc în plămâni și pot provoca cele mai multe daune.
Corpul uman este echipat cu mecanisme naturale de apărare împotriva particulelor mai mari decât PM2.5. După cum le spun studenților mei, dacă ați făcut-o vreodată tușit flegmă sau v-ați suflat nasul după ce ați fost în jurul unui foc de tabără și ați descoperit mucus negru sau maro în țesut, ați asistat direct la aceste mecanisme.
Particulele cu adevărat mici ocolesc aceste apărări și deranjează sacii de aer unde oxigenul trece în sânge. Din fericire, avem celule imune specializate prezente în sacii de aer numiți macrofage. Sarcina lor este să caute materiale străine și să le elimine sau să le distrugă. In orice caz, studiu au arătat că expunerea repetată la niveluri ridicate de fum de lemn poate suprima macrofagele, ducând la creșterea inflamației pulmonare.
Ce înseamnă asta pentru simptomele COVID-19?
Doza, frecvența și durata sunt importante atunci când vine vorba de expunerea la fum. Expunerea pe termen scurt poate irita ochii și gâtul. Expunerea pe termen lung la fumul de incendii de-a lungul zilelor sau săptămânilor sau respirarea fumului greu poate crește riscul de apariție leziuni pulmonare și poate contribui, de asemenea, la probleme cardiovasculare. Având în vedere că sarcina macrofagelor este de a îndepărta materialul străin - inclusiv particulele de fum și agenții patogeni - este rezonabil să conexiune între expunerea la fum și riscul de infecție virală.
Dovezi recente sugerează că expunerea pe termen lung la PM2.5 poate face coronavirusul mai mortal. Un studiu la nivel național a constatat că chiar și o mică creștere a PM2.5 de la un județ american la altul a fost asociată cu o creștere mare a ratei mortalității din COVID-19.
Fumul de incendiu se revarsă peste palmieri care acoperă o stradă din Azusa, California, pe 13 august 2020. AP Images / Marcio Jose Sanchez
Ce poți face pentru a rămâne sănătos?
Sfatul pe care i l-am dat prietenului meu care alergase în timp ce fumul era în aer se aplică oricui se află în vânt de la un incendiu.
Rămâneți informat cu privire la calitatea aerului identificând resursele locale pentru alerte privind calitatea aerului, informații despre incendiile active și recomandări pentru practici mai bune de sănătate.
Dacă este posibil, evitați să fiți în afara sau să faceți o activitate intensă, cum ar fi alergarea sau mersul cu bicicleta, atunci când există o avertizare privind calitatea aerului pentru zona dvs.
Rețineți că nu toate măștile de față protejează împotriva particulelor de fum. În contextul COVID-19, cele mai bune date sugerează în prezent că o mască de pânză beneficiază de sănătatea publică, în special pentru cei din jurul purtătorului de mască, dar și într-o oarecare măsură pentru persoana care poartă masca. Cu toate acestea, majoritatea măștilor de pânză nu vor capta particule mici de fum din lemn. Acest lucru necesită o mască N95 împreună cu testarea potrivirii pentru mască și instruirea în modul de purtare. Fără o potrivire adecvată, N95 nu funcționează la fel de bine.
Stabiliți un spațiu curat. Unele comunități din statele occidentale au oferit programe de „spații curate” care ajută oamenii să se refugieze în clădiri cu aer curat și aer condiționat. Cu toate acestea, în timpul pandemiei, a fi într-un spațiu închis cu alții poate crea alte riscuri pentru sănătate. La domiciliu, o persoană poate crea spații curate și răcoroase folosind un aparat de aer condiționat la fereastră și un purificator de aer portabil.
De asemenea, EPA recomandă oamenii să evite orice contribuie la poluarea aerului din interior. Aceasta include aspirarea care poate provoca poluanți, precum și arderea lumânărilor, arderea aragazelor și fumatul.
Despre autor
Luke Montrose, profesor asistent de sănătate comunitară și de mediu, Boise State University
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți despre mediu din lista celor mai bine vândute Amazon
„Primăvara tăcută”
de Rachel Carson
Această carte clasică este un reper în istoria ecologistului, atrăgând atenția asupra efectelor nocive ale pesticidelor și impactul acestora asupra lumii naturale. Munca lui Carson a contribuit la inspirarea mișcării ecologiste moderne și rămâne relevantă astăzi, deoarece continuăm să ne confruntăm cu provocările legate de sănătatea mediului.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Pământul nelocuitor: viața după încălzire”
de David Wallace-Wells
În această carte, David Wallace-Wells oferă un avertisment dur cu privire la efectele devastatoare ale schimbărilor climatice și la necesitatea urgentă de a aborda această criză globală. Cartea se bazează pe cercetări științifice și exemple din lumea reală pentru a oferi o privire serioasă asupra viitorului cu care ne confruntăm dacă nu reușim să luăm măsuri.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Viața ascunsă a copacilor: ce simt ei, cum comunică? Descoperiri dintr-o lume secretă”
de Peter Wohlleben
În această carte, Peter Wohlleben explorează lumea fascinantă a copacilor și rolul lor în ecosistem. Cartea se bazează pe cercetarea științifică și pe experiențele proprii ale lui Wohlleben ca pădurar pentru a oferi perspective asupra modurilor complexe în care copacii interacționează între ei și cu lumea naturală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„Casa noastră este în flăcări: scene ale unei familii și ale unei planete în criză”
de Greta Thunberg, Svante Thunberg și Malena Ernman
În această carte, activista pentru schimbările climatice Greta Thunberg și familia ei oferă o relatare personală a călătoriei lor pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la necesitatea urgentă de a aborda schimbările climatice. Cartea oferă o relatare puternică și emoționantă a provocărilor cu care ne confruntăm și a nevoii de acțiune.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
„A șasea extincție: o istorie nefirească”
de Elizabeth Kolbert
În această carte, Elizabeth Kolbert explorează dispariția în masă a speciilor cauzată de activitatea umană, bazându-se pe cercetări științifice și exemple din lumea reală pentru a oferi o privire serioasă asupra impactului activității umane asupra lumii naturale. Cartea oferă un apel convingător la acțiune pentru a proteja diversitatea vieții de pe Pământ.
al
