Ucigaș din Guatemala: Doar una dintre multele specii expuse riscului de contaminare cu mercur
Imagine: Opencage prin Wikimedia Commons

Pe măsură ce un nou raport evidențiază legătura dintre încălzirea apelor și poluarea cu mercur, oamenii de știință se tem de contaminarea lanțului alimentar marin.

Oamenii de știință din SUA afirmă că au găsit dovezi care sugerează că temperaturile mai ridicate ale suprafeței mării pot crește capacitatea peștilor de a acumula mercur.

Acest lucru ar putea prezenta un risc pentru sănătatea unora dintre consumatorii de fructe de mare pe măsură ce mercurul crește în lanțul alimentar marin.

Oamenii de știință, cu sediul la Dartmouth College, New Hampshire, își raportează cercetările în revista PLOS ONE (Public Library of Science ONE).

Până în prezent, știința a știut puțin despre modul în care încălzirea globală poate afecta acumularea de mercur în viața marină și acesta este primul studiu care arată efectele utilizării peștilor atât în ​​experimente de laborator, cât și în teren.

Cercetătorii au studiat Killifish, găsit în mare parte a lumii - dar nu în Australia, Antarctica sau nordul Europei - și care trăiesc în principal în apă dulce sau salată.

Au studiat peștii la temperaturi diferite în laborator și în bazinele de mlaștină sărată din Maine. Peștii din mlaștini consumau insecte, viermi și alte surse naturale de hrană, în timp ce peștii de laborator erau hrăniți cu alimente îmbogățite cu mercur.

Rezultatele au arătat că peștii din apă mai caldă au mâncat mai mult, dar au crescut mai puțin și au avut niveluri mai ridicate de metilmercur în țesuturile lor, sugerând că creșterea ratei metabolice a cauzat creșterea absorbției de mercur.

Mercurul eliberat în aer de poluarea industrială se poate acumula în fluxuri și oceane și este transformat în metilmercur în apă.
Risc pentru sănătate

Niveluri ridicate de metilmercur se acumulează la pești mari oceanici, cum ar fi tonul, peștele-spadă și marlini. Deși majoritatea oamenilor nu mănâncă suficient din acestea pentru a risca otrăvirea cu mercur, femeilor însărcinate li se recomandă să restricționeze consumul din cauza riscului posibil pentru copilul nenăscut.

În experimentele de laborator, cele mai ridicate niveluri de contaminare cu mercur s-au produs la peștii din apa cea mai caldă (27 ° C). În bazinele de mlaștină sărată de pe coasta Maine, temperatura apei a variat între 18 și 22 ° C. Încă o dată, bazinele mai calde dețineau pești cu niveluri mai mari de mercur, chiar dacă se hrăneau cu surse naturale de hrană fără adaos de mercur.

Studiul de la Dartmouth sugerează că schimbările climatice pot crește riscul pentru oameni. Constatarea sa că nivelurile de poluare ale peștilor pot crește odată cu temperatura, deoarece metabolismul lor se accelerează în apă mai caldă înseamnă că pe măsură ce peștii mănâncă mai mult, absorb mai mult metilmercur din mediu.

Centralele electrice cu ardere de cărbune produc cea mai mare poluare atmosferică cu mercur. Când mercurul cade înapoi pe Pământ, aterizează fie pe mare, fie pe uscat, unde poate fi spălat în lacuri, cursuri de apă și în cele din urmă în ocean, contaminând speciile care își găsesc drumul în dietele umane. - Rețeaua de știri climatice