Există o luptă economică și politică care are loc în America cu privire la etichetarea alimentelor modificate genetic (MG). În 2015, 19 state din SUA au luat în considerare legislația privind etichetarea alimentelor modificate genetic, iar trei state, Connecticut, Maine și Vermont, au adoptat legi obligatorii de etichetare a produselor modificate genetic.

Casa SUA a adoptat pe 23 iulie proiectul de lege privind etichetarea sigură și exactă a alimentelor (1599 HR), care va trece la Senat și, dacă va fi adoptată, va interzice atât legislația la nivel de stat privind etichetele MG, cât și etichetarea produselor care conțin ingrediente MG.

Susținătorii HR 1599 susțin că etichetele GM vor acționa ca un avertisment. Un alt motiv pentru care oamenii se opun etichetării este că ei spun că dovezile științifice au arătat că alimentele modificate genetic sunt sigure.

Oponenții acestei legislații o numesc Actul DARK (Negarea americanilor dreptul de a ști). Companiile alimentare și de biotehnologie au raportat peste 60 de milioane USD în cheltuieli de lobby pentru etichetarea anti-MG în 2014, aproape de trei ori ce s-a cheltuit în 2013.

În calitate de economist aplicat care studiază economia informației și alegerea consumatorilor, m-am întrebat care sunt dovezile cu privire la argumentul etichetelor-ca-avertismente.

S-a dovedit că există puține, dacă există dovezi științifice care să arate că etichetele alimentelor modificate genetic vor acționa ca etichete de avertizare. Sondajele oamenilor din Vermont arată că este puțin probabil ca oamenii să vadă etichetele OMG-urilor ca un indicator al unui produs periculos sau inferior. Și pentru unii oameni, eticheta poate de fapt să construiască încredere în tehnologie.

Situația Vermont

În SUA, au fost publicate doar două studii despre dacă etichetele modificate genetic vor servi ca etichete de avertizare. Niciun studiu nu oferă dovezi puternice că etichetele MG vor semnala un avertisment consumatorilor.
Un studiu din 2014 privind etichetarea OMG-urilor încheiat, „orice efect de semnalizare (negativ), dacă ar exista, este probabil să fie mic.” Altul în 2008 găsit că etichetele ar putea afecta opiniile consumatorilor față de alimentele etichetate cu MG, cu avertismentul că rezultatele lor se bazează pe convingerile consumatorilor că o lege de etichetare este în vigoare, nu dacă susțin o astfel de lege sau existența unei legi.

În Vermont, unde o lege privind etichetarea MG va intra în vigoare în iulie 2016, de peste 15 ani colectăm informații de la cetățeni despre atitudinile, convingerile și intențiile lor față de tehnologia MG și produsele derivate din aceasta. Avem cinci ani de date (2003, 2004, 2008, 2014 și 2015) în care au fost puse întrebări atât cu privire la sprijinul, cât și la opoziția față de GM. De asemenea, avem informații despre dacă și ce fel de etichetare preferă cetățenii.

Aceste întrebări au fost puse ca parte a sondajului anual Vermonter, administrat de Centrul de Studii Rurale al Universității din Vermont.

Sondajul Vermonter este un sondaj reprezentativ la nivel de stat, care include întrebări despre o varietate de probleme importante pentru consumatori, de la ocuparea forței de muncă și îngrijirea sănătății până la agricultură și dezvoltarea comunității. Am analizat datele de la 2,102 de respondenți pentru a înțelege mai bine dacă etichetele schimbă preferințele oamenilor față de alimentele modificate genetic sau dacă oferă informații care oferă o bază pentru alegerea produselor de cumpărat.

Etichetele ajută consumatorii să facă alegeri. În unele produse, consumatorii nu pot determina dacă un produs conține un atribut sau o calitate pe care o preferă prin privirea sau manipularea acestuia, ceea ce este cazul alimentelor modificate genetic. Cercetarile arata pentru aceste tipuri de produse, etichetele joacă un rol mai important în alegere.

Datele

Am prezentat rezultatele studiului la conferința anuală a Asociației de Economie Agricolă și Aplicată din San Francisco pe 27 iulie.

În medie, în toți cei cinci ani de studiu, 60% dintre locuitorii din Vermont au declarat că se opun utilizării tehnologiei OMG în producția de alimente și 89% doresc etichetarea produselor alimentare care conțin ingrediente OMG. Aceste cifre au crescut ușor din 2003. În 2015, procentele au fost de 63% și 92%.

Studiul se concentrează pe relația dintre două întrebări principale: dacă Vermontenii se opun OMG-urilor în produsele alimentare disponibile comercial; și dacă respondenții au considerat că produsele care conțin OMG-uri ar trebui etichetate.

Când a fost analizat într-un mod care ține seama de posibilitatea ca etichetele să influențeze opoziția, nu am găsit nicio dovadă că etichetarea OMG-urilor ar acționa ca etichete de avertizare și ar speria consumatorii să nu cumpere produse cu ingrediente OMG-uri.

Rezultatele au constatat, de asemenea, că pentru unele grupuri demografice, etichetele MG scad opoziția față de tehnologia MG. Pentru persoanele cu mai puțină educație, care trăiesc în gospodării monoparentale și pentru cei care câștigă cele mai mari venituri, o etichetă MG construiește mai multă încredere în tehnologia MG.

Oponenții etichetării se referă adesea la lipsa de educație a consumatorilor asupra problemei ca motiv pentru a nu eticheta. În plus, Două studiu au arătat că gospodăriile cu venituri mai mari și gospodăriile cu copii s-au dovedit a fi mai dispuse să plătească pentru etichetare. Gospodăriile cu copii pot fi, de asemenea, mai aspre riscuri în ceea ce privește alimentele.

Bărbații sunt cei mai puțin opuși demografici în general. Analiza a constatat că pentru bărbații și persoanele care trăiesc în gospodăriile cu venituri medii, dorința unei etichete MG crește opoziția. Pentru toate aceste caracteristici demografice, schimbarea opoziției față de OMG-urile nu a fost mai mare de trei puncte procentuale în direcția pozitivă sau negativă.

În general, am constatat că sprijinirea etichetării (inclusiv după adoptarea legii de etichetare din Vermont) nu are un impact direct asupra opoziției față de alimentele modificate genetic. Această concluzie nu este ceea ce mă așteptam și vine în contradicție cu raționamentul din spatele introducerii proiectului de lege privind etichetarea sigură și exactă a alimentelor.

Dincolo de Vermont

În Vermont, etichetele alimentelor OMG ar oferi consumatorilor informații pe care să-și bazeze deciziile de cumpărare.

Consumatorii care doresc să evite ingredientele OMG ar face acest lucru și cei care fie vor ingrediente OMG, fie sunt indiferenți pot face, de asemenea, această alegere. Eticheta nu ar semnala consumatorilor că ingredientele OMG sunt inferioare celor produse prin alte metode de producție agricolă.

Studiul a fost realizat într-un singur stat. Deoarece în prezent nu există etichete pe piață, studiul se bazează pe datele sondajului. Folosind o metodologie validă statistic, se pare că pentru Vermont, unde a fost adoptată o lege de etichetare, legea va acționa conform intenției: va oferi consumatorilor informațiile pe care le doresc pentru a face alegeri cu privire la alimentele pe care doresc să o cumpere și aceasta. nu îi va speria de tehnologia GM.

Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina dacă aceste rezultate sunt generalizabile pentru consumatorii din alte state. Pentru alte studii privind etichetarea OMG-urilor, consultați:

- Caswell, JA (1998). Ar trebui să fie etichetată utilizarea organismelor modificate genetic? AgBioForum, 1(1), 22-24. http://www.agbioforum.org

- Caswell, JA, & Mojduszka, EM (1996). Utilizarea etichetării informaționale pentru a influența piața pentru calitatea produselor alimentare. American Journal of Agricultural Economics, 78(4), 12481253.

- Costanigro, M. și Lusk, JL (2014). Efectul de semnalizare al etichetelor obligatorii asupra alimentelor modificate genetic. Food Policy, 49, Part 1(0), 259-267.

- Fulton, M. și Giannakas, K. (2004). Introducerea produselor modificate genetic în lanțul alimentar: efectele asupra pieței și asupra bunăstării diferitelor regimuri de etichetare și reglementare. Jurnalul American de Economie Agricolă, 86(1), 42-60.

-Loureiro, ML, & Bugbee, M. (2005). Alimente modificate genetic îmbunătățite: sunt consumatorii gata să plătească pentru beneficiile potențiale ale biotehnologiei? Journal of Consumer Affairs, 39(1), 52-70.

-Loureiro, ML, & Hine, S. (2004). Preferințe și disponibilitate de a plăti pentru politicile de etichetare MG, 467-483.

- Lusk, JL, & Rozan, A. (2008). Politici publice și convingeri endogene: cazul alimentelor modificate genetic. Journal of Agricultural and Resource Economics, 33(2), 270-289.

Despre autor

Jane Kolodinsky este profesor și catedră de dezvoltare comunitară și economie aplicată la Universitatea din Vermont. Este pasionată de economia aplicată - aplicarea conceptelor de cerere, comportament al consumatorului și principii de marketing pentru a îmbunătăți bunăstarea consumatorului.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Carte înrudită:

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.