Aceleași reguli care guvernează atracția umană se aplică și alegerilor noastre de fructe și legume? O mulțime de dovezi sugerează că noi căutăm trăsături similare atât la oameni, cât și la produse, iar percepțiile noastre despre mâncare sunt în mod clar afectate de cum arată.

În fiecare an, risipim 1.3 miliarde de tone de alimente în întreaga lume, o treime din totalul produs. Această cifră incredibilă este formată parțial din fructe și legume „urâte” - acelea care sunt perfect comestibile, dar respinse de supermarketuri datorită pielii pătate sau a formei neobișnuite.

În martie 2015 am deschis un pop-up Magazin alimentar urât într-o misiune de a schimba percepțiile despre mâncarea urâtă. M-am interesat de ce a fost respins vreodată și dacă supermarketurile au dictat sau au răspuns la dorința legumelor perfecte.

De atunci, alimentele urâte par să revină. O rafală de emoție a însoțit lansarea supermarketului britanic Asdacutie vegky”Care, pentru doar 3.50 GBP (5 USD), promite să hrănească o familie de patru persoane timp de o săptămână. Deci, ne-a păsat întotdeauna de aspectul bananelor noastre sau abia acum devenim mai receptivi la ideea legumelor curbate?

Teoriile despre atracția umană sugerează că oamenii frumoși sunt, în general, considerați a fi mai cinstiți, mai sociali și mai de succes. În cele din urmă, se pare că suntem programați să găsim oameni atrăgători mai simpatici - chiar și nou-născuții petrec mai mult timp privindu-i pe cei mai frumoși dintre noi. Simetria este critică aici, deoarece fețele simetrice sunt mai ușor de procesat și semnifica vizual sănătatea genetică. Dintr-o perspectivă evolutivă, selectarea unui partener cu trăsături uniforme este un pariu mai sigur, deoarece asimetriile pot fi cauzate de boli și infecții în timpul dezvoltării fizice.

Deși are sens că am alege în mod natural produse care sunt cele mai susceptibile de a fi libere de boli, în realitate imperfecțiunile sub formă de fructe și legume nu au nicio influență reală asupra conținutului sau gustului lor nutritiv și nu prezintă niciun avantaj evolutiv.

O explicație alternativă este că „mâncăm cu ochii”. Culoarea are un impact imens asupra modului în care percepem gustul, cu mai multe studii care demonstrează modul în care o varietate de răspunsuri învățate și naturale pot influența comunicarea dintre ochii noștri și creier pentru a determina gustul. De exemplu, degustătorii de vinuri profesioniști au recunoscut că sunt puțin suspicioși în timp ce beau vin alb, deghizat vizual într-un roșu plin de corp, totuși, în cele din urmă, au avut încredere în retine peste papilele lor gustative, până când a fost dezvăluită șmecheria. La fel, modificarea culorii înghețatei de vanilie poate determina gustul raportat, cu înghețata de vanilie maro descrisă ca ciocolată, roz ca căpșuna și verde ca menta.

Având în vedere aceste descoperiri, este de înțeles că vor fi întotdeauna cartofii desfigurați care vor fi lăsați pe raft. Cu toate acestea, aruncarea câtorva băuturi solitare nu are nimic asupra milioanelor de tone de fructe și legume cărora li se refuză chiar și șansa de a ajunge prin ușile supermarketului.

Datorită abundenței globale și a comerțului internațional, supermarketurile pot fi acum mai selective. O mare parte din alimentele considerate urâte sunt deteriorate în timpul călătoriilor lungi cu barca - literalmente o călătorie infructuoasă - în timp ce produsele urâte crescute mai aproape de casă sunt, de asemenea, respinse, impunând fermierilor condiții dure. Deșeurile inutile atât de fructe și legume importate cât și de casă par lipsite de sens; cu toate acestea dacă consumatorii nu sunt conștienți de aceasta, nu pot face nimic pentru ao schimba.

Atitudinile par să se schimbe, în mare parte datorită acoperire cu profil înalt de risipă masivă de alimente. Mâncarea urâtă devine din ce în ce mai populară, iar influența socială are un impact uriaș asupra comportamentului nostru. Legumele Wonky pot fi redenumite pentru a spori acea influență socială, de exemplu, campania noastră de marketing a magazinelor axată pe „umanizarea” unei echipe de fructe și legume nefericite, oferind consumatorilor ceva de înrădăcinat.

Opriți risipa, bucurați-vă de gust.

Mai mult decât simpla modă, beneficiile multiple ale alimentelor „urâte” sunt admirate, deoarece sunt atât ieftine, cât și ajută la reducerea deșeurilor. Revenirea urâtă arată că conștientizarea și influența socială pot suprascrie un instinct natural de a selecta fructe și legume simetrice și nepătate. Dacă aceasta este o tendință capabilă să reziste ascensiunii și căderii fanteziei trecătoare, doar timpul ne va spune. Cu toate acestea, între timp, dacă putem tăia deșeurile și cheltui mai puțin, cu siguranță asta mi se pare atrăgător.