Studiile controlate randomizate - considerate standardul de aur pentru cercetările medicale - nu au demonstrat niciodată că intervențiile dietetice pe bază de acid linoleic reduc riscul de atacuri de cord sau decese.

Există acum mai multe dovezi care pun la îndoială practica tradițională „sănătoasă pentru inimă” de a înlocui untul și alte grăsimi saturate cu ulei de porumb și alte uleiuri vegetale bogate în acid linoleic.

Constatările, raportate în British Medical Journal, sugerează că utilizarea uleiurilor vegetale bogate în acid linoleic ar putea fi mai rea decât utilizarea untului atunci când vine vorba de prevenirea bolilor de inimă, deși trebuie făcute mai multe cercetări pe acest front.

Aceste ultime dovezi provin dintr-o analiză a datelor nepublicate anterior ale unui studiu controlat amplu efectuat în Minnesota cu aproape 50 de ani în urmă, precum și dintr-o analiză mai largă a datelor publicate din toate studiile similare ale acestei intervenții dietetice.

Analizele arată că intervențiile care utilizează uleiuri bogate în acid linoleic nu au reușit să reducă bolile de inimă și mortalitatea generală, chiar dacă intervenția a redus nivelul colesterolului. În studiul din Minnesota, participanții care au avut o reducere mai mare a colesterolului seric au avut mai mult decât un risc mai mic de deces.

„În ansamblu, această cercetare ne conduce la concluzia că publicarea incompletă a datelor importante a contribuit la supraestimarea beneficiilor - și subestimarea riscurilor potențiale - ale înlocuirii grăsimilor saturate cu uleiuri vegetale bogate în acid linoleic”, spune co-primul autor Daisy Zamora , cercetător în departamentul de psihiatrie de la Școala de Medicină UNC.

Împreună cu uleiul de porumb, uleiurile bogate în acid linoleic includ ulei de șofrănel, ulei de soia, ulei de floarea soarelui și ulei de semințe de bumbac.

Credința că înlocuirea grăsimilor saturate cu uleiuri vegetale îmbunătățește sănătatea inimii datează din anii 1960, când studiile au început să arate că acest comutator alimentar a scăzut nivelul colesterolului din sânge. De atunci, unele studii, inclusiv studii epidemiologice și pe animale, au sugerat că această intervenție reduce și riscul de infarct și mortalitatea aferentă.

În 2009, American Heart Association și-a reafirmat opinia că o dietă săracă în grăsimi saturate și moderat (5-10% din caloriile zilnice) cantități de acid linoleic și alți acizi grași nesaturați omega-6 beneficiază probabil inimii.

Cu toate acestea, studiile controlate randomizate - considerate standardul de aur pentru cercetările medicale - nu au demonstrat niciodată că intervențiile dietetice pe bază de acid linoleic reduc riscul de atacuri de cord sau decese.

Cel mai mare dintre aceste studii, Minnesota Coronary Experiment (MCE), a avut loc la Universitatea din Minnesota între 1968 și 1973. A înscris 9,423 de pacienți în șase spitale mentale de stat și o casă de îngrijire medicală administrată de stat. Rezultatele sale nu au apărut într-un jurnal medical până în 1989.

Anchetatorii au raportat atunci că trecerea la uleiul de porumb din unt și alte grăsimi saturate a scăzut nivelul colesterolului, dar nu a făcut nicio diferență în ceea ce privește atacurile de cord, decesele cauzate de atacurile de cord sau decesele generale.

Date stocate

În cursul investigării efectelor asupra sănătății a uleiurilor bogate în acid linoleic, echipa de anchetatori condusă de Chris Ramsden, investigator medical la Institutul Național de Sănătate, a dat peste studiul MCE și ziarul din 1989.

„Privind atent, ne-am dat seama că unele dintre analizele importante pe care anchetatorii MCE plănuiseră să le facă lipseau din ziar”, spune Zamora.

Cu ajutorul lui Robert Frantz, fiul investigatorului principal decedat MCE, echipa a reușit să recupereze o mare parte din datele brute din studiu, care au fost stocate de zeci de ani în fișiere și pe benzi magnetice. Echipa a găsit, de asemenea, câteva date de test și analize într-o teză de masterat de la Universitatea din Minnesota, scrisă de Steven K. Broste, student al unuia dintre anchetatorii inițiali.

Folosind datele recuperate pentru a efectua analize care au fost pre-specificate de anchetatorii MCE, dar niciodată publicate, echipa a confirmat efectul de scădere a colesterolului al intervenției dietetice. Dar au constatat, de asemenea, că în dosarele recuperate de autopsie, grupul cu ulei de porumb a avut aproape de două ori numărul de atacuri de cord decât grupul de control.

Poate cel mai izbitor, rezumatele grafice conținute în teza lui Broste au indicat faptul că în grupul de intervenție, femeile și pacienții cu vârsta peste 65 de ani au suferit cu aproximativ 15% mai multe decese în timpul studiului, comparativ cu omologii lor din grupul de control.

„Nu am recuperat datele individuale ale pacientului care stau la baza acestor grafice și, prin urmare, nu am putut determina dacă aceste diferențe au fost semnificative statistic”, spune Zamora.

Ea avertizează, de asemenea, că celelalte analize s-au bazat doar pe recuperarea parțială a datelor pacienților din fișierele MCE, astfel încât ar fi prematur să se concluzioneze că înlocuirea grăsimilor saturate cu ulei de porumb este de fapt dăunătoare sănătății inimii.

Este inflamația cheia?

Cu toate acestea, într-un studiu mult citat publicat în 2013, Ramsden, Zamora și colegii au reușit să recupereze date nepublicate dintr-un studiu mai mic, Sydney Diet Heart Study, și acolo au găsit și mai multe cazuri de boli de inimă și deces în rândul pacienților care a primit o intervenție cu acid linoleic (ulei de șofrănel), comparativ cu martorii.

În urma recuperării datelor din studiul MCE, cercetătorii au adăugat noi date la seturile lor de date existente din studiul de la Sydney și celelalte trei studii clinice randomizate publicate de intervenții dietetice pe bază de acid linoleic. Într-o meta-analiză a datelor combinate, nu au găsit din nou nicio dovadă că aceste intervenții au redus decesele cauzate de boli de inimă sau decesele din toate cauzele.

„Au existat unele diferențe între aceste studii, dar, în general, nu au fost de acord”, spune Zamora.

De ce uleiurile care conțin acid linoleic ar scădea colesterolul, dar s-ar înrăutăți sau cel puțin nu vor reduce riscul de infarct este un subiect de cercetare continuă și dezbatere plină de viață. Unele studii sugerează că aceste uleiuri pot provoca, în anumite circumstanțe, inflamații, un factor de risc cunoscut pentru bolile de inimă. Există, de asemenea, unele dovezi că pot promova ateroscleroza atunci când uleiurile sunt modificate chimic într-un proces numit oxidare.

Institutul Național de Sănătate a finanțat această cercetare.

Coautori suplimentari sunt de la UNC, Institutul Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism, NIH / NIAAA, Medtronic Inc. și Clinica Mayo din Minneapolis, Minnesota.

Sursa: UNC Chapel Hill