Organizația Mondială a Sănătății recomandă limitarea „Zaharuri libere” la mai puțin de 10% din aportul total de energie. Acest lucru echivalează cu aproximativ 12 lingurițe pe zi pentru un adult mediu.

Dar mai mult decât jumătate dintre adulții australieni depășesc această limită, adesea fără să știe. „Zaharurile gratuite” nu provin doar de la noi îndulcind cafele și ceaiuri sau mese preparate în casă; acestea sunt adăugate de producători în timpul prelucrării.

Cea mai mare parte a îngrijorării cu privire la consumul excesiv de zahăr sa concentrat asupra creșterii în greutate și, pe bună dreptate. Ficatul nostru se poate întoarce zahăr în grăsimi. Prea mult zahăr - și prea multă băutură răcoritoare, în special - pot provoca grăsimi să ne depunem pe talie. Aceasta este cunoscută sub numele de grăsime viscerală.

Grăsimea viscerală este deosebit de dăunătoare, deoarece crește riscul de boli de inimă și tip 2 diabet zaharat, chiar și atunci când nivelul zahărului din sânge este mai mare decât în ​​mod normal.

Adesea este o surpriză să aflăm câte lingurițe de zahăr se adaugă în alimentele și băuturile populare:

Conversatia, CC BY-ND

Dar ce spune știința despre zahăr și pluta altor condiții pe care le vedem în titluri la fiecare două săptămâni? Să ne uităm la două exemple: demență și cancer.

Demenţă

Demenţă este un termen-umbrelă pentru tulburările cerebrale care cauzează pierderea memoriei, confuzie și schimbarea personalității. Este cea mai mare cauză de handicap în rândul australienilor în vârstă și al treilea cel mai mare ucigaș. Boala Alzheimer este un tip de demență.

Cercetările nu arată că zahărul cauze demenţă. Dar există cercetări emergente care sugerează că dietele bogate în zahăr pot crește riscul de a dezvolta boala. Ceea ce putem spune este că există un legătură între dietele bogate în zahăr și demența, dar nu avem dovezi care să le arate cauze celălalt.

A 2016 Studiul Noua Zeelandă a post mortems pe creierul uman a evaluat șapte regiuni diferite ale creierului. Cercetătorii au descoperit că zonele cu cele mai mari daune au avut niveluri semnificativ ridicate de glucoză (zahăr). Celulele sănătoase nu au de obicei niveluri ridicate de glucoză.

Acest lucru a fost găsit și într-un analiză separată a probelor post-mortem de creier și sânge de la Baltimore în 2017. Folosind probe de sânge recoltate de la pacienți pe o perioadă de 19 ani înainte de a muri, concentrația de glucoză cerebrală la moarte s-a dovedit a fi cea mai mare la cei cu boala Alzheimer. Mai mult, acest nivel de glucoză a crescut încet de ani de zile.

Nivelurile de glucoză din sânge nu au indicat diabetul. Deci, în caz contrar, oamenii sănătoși ar putea avea niveluri crescute de glucoză în creier cu mult înainte ca orice semne evidente de boală să provoace orice acțiune.

Împreună, aceste studii ne spun că creierul persoanelor cu boală Alzheimer se luptă să metabolizeze zahărul pentru energie. Modificările din creier par a fi legate de creșteri persistente ale glicemiei pe o perioadă lungă de timp. Și deteriorarea celulelor creierului are loc cu mult înainte de apariția simptomelor evidente ale Alzheimerului.

Nu știm dacă pur și simplu consumul de cantități mari de zahăr duce la acumularea de glucoză în creier. Dar și alte cercetări susțin această teorie.

A analiză recentă din mai mult de 3,000 de persoane au descoperit că cei care beau băuturi cu zahăr aveau mai multe șanse să aibă creier mai mic și să aibă performanțe mai slabe la o serie de teste de memorie.

Cercetătorii au calculat că consumul de una până la două sau mai multe băuturi zaharate pe zi ar putea fi echivalent cu până la 13 ani de îmbătrânire suplimentară a creierului. Și o analiză separată a băuturii răcoritoare față de sucul de fructe a raportat efecte similare.

Rac

Cancerul este o afecțiune în care celulele din corp mută și se înmulțesc rapid. Este al Australiei al doilea cel mai mare ucigaș și va afecta jumătate dintre australieni dacă trăiesc până la 85 de ani.

Nu există dovezi că zahărul cauze cancer, dar există cel puțin două moduri în care sunt legate de.

În primul rând, dacă sunteți supraponderal sau obez, aveți un risc crescut de a dezvolta 11 tipuri diferite de cancer. Consumul de prea mult zahăr (și prea multe kilojoule în general) duce la creșterea în greutate, ceea ce crește riscul de cancer.

O a doua cale mai directă care leagă zahărul de cancer este capacitatea zahărului de a stimula secreția de insulină. Acesta este un semnal hormonal puternic pentru creșterea celulelor. De asemenea, celulele canceroase mizeaza pe zahar pentru energie pentru a le alimenta creșterea continuă.

Acest lucru sugerează că, independent de orice schimbare a greutății, consumul de zahăr poate crește riscul de a dezvolta cancer.

Dar trebuie să fim prudenți cu privire la calitatea datelor disponibile care leagă direct cancerul de consumul de zahăr.

A studiu recent a 35,000 de oameni, de exemplu, a raportat o legătură între riscurile crescute de cancer legate de obezitate și consumul intens de băuturi răcoritoare. Dar autorii subliniază că a fost imposibil să separe în mod specific băuturile răcoritoare de alte comportamente nesănătoase, cum ar fi fumatul sau niveluri mai scăzute de activitate fizică.

Ce înseamnă toate acestea?

O mare parte din discuția actuală despre zahăr se concentrează asupra efectelor consumului excesiv de energie și a creșterii în greutate, precum și asupra riscului ulterior de diabet, boli de inimă, cancer și unele forme de demență.

Dar, deși supraponderalitatea sau obezitatea vă cresc riscul de apariție a acestor boli, excesul de greutate nu este o condiție prealabilă.

În timp ce dezvoltarea bolilor se bazează, fără îndoială, și pe gene și pe alți factori de stil de viață în afară de dietă, dovezile potențialelor daune ale dietelor bogate în zahăr se acumulează. Cu siguranță este suficient de convingător pentru mulți să ia în considerare limitarea cantității de zahăr pe care o mâncăm și o bem.

Indiferent dacă zahărul în sine este sau nu vinovatul, alimentele zaharate sunt legate de probleme de sănătate - și acesta ar trebui să fie un motiv suficient pentru a reduce.

Despre autor

Kieron Rooney, lector universitar în biochimie și fiziologie a exercițiului, Universitatea din Sydney

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon