Jim Croce a trecut de la un muzician popular în dificultate la un cântăreț și compozitor de top. Colecția Charlie Gillett prin Getty Images

Joi, 20 septembrie 1973, cântărețul și compozitorul Jim Croce a murit când avionul său închiriat s-a prăbușit la scurt timp după decolare în Natchitoches, Louisiana. Avea 30 de ani.

Croce a fost un muzician de top care a susținut peste 300 de concerte în anul precedent. Fusese la Natchitoches pentru a cânta în acea seară la Universitatea de Stat Northwestern, compensând un concert anulat în primăvara precedentă pentru că avea o durere în gât. Croce cântase pentru un public entuziast, chiar dacă restrâns. Mulți oameni rămăseseră acasă să se uite la emisiunea televizată a „Bătălia de la sexe” Meci de tenis dintre Bobby Riggs și Billie Jean King.

În cartea ei din 2012 „Am un nume: Povestea lui Jim Croce,” Soția lui Croce, Ingrid, a povestit în acea noapte: un pilot, Robert Elliott, cu o afecțiune cardiacă, care conducea un mic Beechcraft E18S; o traiectorie de zbor posibil să nu țină cont de niște copaci de nuci pecan înalți; un telefon care poartă vești oribile.

Accidentul a ucis și partenerul lui Croce, Maury Muehleisen, comediantul George Stevens, managerul Kenneth Cortese și managerul de turneu Dennis Rast.

Accidentele avioanelor au luat viețile altor trupe de muzică populară înainte și după Croce: Glenn Miller, Buddy Holly, Ritchie Valens, The Big Bopper, Patsy Cline, Cowboy Copas, Hawkshaw Hawkins, Otis Redding, The Bar-Kays, membrii Lynyrd Skynyrd , Ricky Nelson, Stevie Ray Vaughan, John Denver și Aaliyah. Croce, la fel ca toți acei muzicieni, a părăsit lumea brusc și mult prea devreme, totuși muzica lui a rezistat, iar fanii au ajuns să-l considere ca atins o măsură de nemurire.

De la folkie obscur la star național

Croce a fost un italo-american din Philadelphia și un participant în anii 1960 renașterea muzicii populare. În 1966, a înregistrat albumul solo „faţetele”, care a dezvăluit celor puțini oameni care au auzit-o că Croce era un povestitor convingător, care putea personaliza melodiile compuse de alții. În 1969, Jim și Ingrid Croce, care au făcut un turneu în duo, au realizat împreună un album pentru Capitol Records. Acel album, intitulat simplu „Cruce”, i-a prezentat pe ambii Croces ca compozitori evocatori.

Au trecut trei ani. Jim Croce a lucrat în diverse locuri de muncă pentru a-și întreține familia în timp ce încerca să avanseze o carieră muzicală solo. În cele din urmă, conducerea sa și-a asigurat un contract de înregistrare, iar Croce a intrat într-un studio din New York, The Hit Factory, pentru a-și face al treilea album, „Nu te încurci cu Jim. " Croce a făcut echipă cu chitaristul Maury Muehleisen pentru al treilea și albumul următor.

Albumul a fost lansat în aprilie 1972 pe labelul ABC. A prezentat melodii originale uimitoare – direct exprimate, versuri bogate în oameni, potrivite cu structuri muzicale perfecte – toate interpretate de Croce cu acompaniamentul noului său partener, maestru chitarist și cântăreț de armonie Muehleisen. Albumul a dat trei hituri: the piesa de titlu, "Operator (Nu este așa cum se simte)"Și"Timpul într-o sticlă.” Albumul l-a lansat pe Croce pe scena națională ca un artist formidabil care a combinat relabilitatea și sinceritatea cu o măiestrie artistică remarcabilă și o voce inconfundabilă.

Albumul "Viața și vremurile”, lansată în iulie 1973, a susținut traiectoria lui Croce, oferind melodii originale care fie au explorat dragostea, fie au celebrat personaje carismatice. Albumul a prezentat hitul său inovator „Rău, rău Leroy Brown”, care a ajuns pe locul 1 în topul single-urilor Billboard și i-a adus lui Croce două nominalizări la premiile Grammy.

Până în septembrie 1973, cu două albume care au atins statutul de aur pentru 500,000 de exemplare vândute, cariera lui Croce era în creștere. În august și începutul lui septembrie 1973, a intrat în studio pentru a face noi înregistrări pentru următorul său album. Acel album, "Am un nume,” a fost lansat postum la 1 decembrie 1973. A urcat pe locul 2 în topul albumelor în 1974 și a prezentat trei single-uri: piesa de titlu, "Va trebui să spun că te iubesc într-un cântec"Și"Lucrez la Car Wash Blues. "

„Time in a Bottle” a fost lansat ca single postum și a devenit al doilea hit numărul 1 al lui Croce.

Cine este cine interpretează melodii Croce

În anii 1970, unii critici muzicali l-au acuzat pe cântărețul de tăvălindu-se sentimentalism nostalgic. Această linie de critică, totuși, nu a ținut cont de astfel de melodii Croce precum „Data viitoare, data asta"Și"Crucea Iubitorului” – cântece de îndrăgostire la fel de tulburătoare din punct de vedere emoțional ca oricare ale altor compozitori din acea epocă. Anumite melodii Croce care au proiectat nostalgie, cum ar fi „Merg înapoi în Georgia"Și"Ploaia din Alabama”, a inspirat generații de compozitori de muzică country.

Fanii și colegii muzicieni nu păreau să împărtășească opiniile criticilor despre bărbat și muzica lui. La scurt timp după moartea sa și ani de zile după aceea, Croce a fost comemorat în cultura populară. În 1974, The Righteous Brothers l-a făcut referire într-un single nr. 3 „Rock and Roll Heaven”, în timp ce Queen a înregistrat o piesă de album intitulată „Bring Back That Leroy Brown”. În același an, The Ventures a înregistrat un album de interpretări instrumentale ale cântecelor Croce.

Diferiți vocaliști pop au intrat în act. Frank Sinatra, Andy Williams, Bobby Vinton, Lena Horne și Roger Whittaker au interpretat melodiile lui Croce. În 1980, Jerry Reed a înregistrat un album cu melodii Croce, în timp ce în 1997 a fost lansat albumul „Jim Croce: Un tribut din Nashville.” De-a lungul anilor, melodiile Croce au fost înregistrate de artiști country precum Glen Campbell, Crystal Gayle, Clint Black și Garth Brooks și de muzicieni asociați cu alte genuri, inclusiv Henry Mancini, Shirley Scott, Diana Krall, The Drifters, Babyface și Dale Ann Bradley.

Jim Croce a fost comemorat și în alte moduri. În 1990, a fost inclus în Songwriters Hall of Fame. În 2022, un indicator istoric al statului Pennsylvania a fost ridicat pe locul casei în care Jim, Ingrid și fiul AJ Croce, care a devenit un cântăreț și compozitor larg respectat, au trăit în momentul descoperirii sale comerciale.

Ingrid Croce și-a creat propriul omagiu fostului ei partener, deschizând un restaurant numit în San Diego Restaurantul Croce's și clubul de jazz, situat la colțul dintre 5th Avenue și F Street – locul unde, în 1973, cu o săptămână înainte de accidentul fatal de avion, Jim și Ingrid discutaseră despre înființarea unui loc de spectacole muzicale. Timp de 30 de ani, înainte de a se închide după o dispută de închiriere, popularul restaurant a fost un loc unde fanii puteau sărbători Jim Croce și muzica lui.

Pentru a-și onora omonim, restaurantul a găzduit muzică live, iar discurile de aur ale lui Croce au fost montate pe perete. În restaurant a fost afișată în mod proeminent o redare a compozitorului cântăreț, cu mustață și – ca să citez din melodia sa „Workin’ at the Car Wash Blues” – „fumând pe un trabuc mare”.

ted olson, Profesor de Studii Appalachian și Bluegrass, Old-Time and Roots Music Studies, Universitatea de Stat din Tennessee

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.