Aproape o treime din australieni în vârstă de 55 de ani sau peste (sau aproximativ 1.5 milioane de persoane) au o cataractă netratată. În 2013-14, au existat 229,693 internări în spital pentru operațiile de cataractă, făcând din cataractă una dintre cele mai răspândite condiții în rândul australienilor.
Cataracta rămâne una dintre cauzele principale a deficienței de vedere la nivel global; sunt responsabili de orbire în 20 milioane de oameni la nivel mondial.
Ce este cataracta?
Cuvântul cataractă provine din latină cataracta, ceea ce înseamnă cascadă. Este o estompare a cristalinului normal transparent în ochi.
Lentila funcționează împreună cu corneea pentru a focaliza lumina pe retină, care transformă lumina în semnale electrice care sunt transferate în creier. Acest lucru ne oferă imaginile pe care le vedem.
Cataracta cauzează în mod obișnuit estomparea vederii, strălucirea luminilor puternice - în special farurile care se apropie de vehicul - halouri în jurul luminilor, pierderea saturației culorilor și viziunea nocturnă mai slabă. Este posibil ca persoanele afectate să le observe nu mai au nevoie de ochelarii lor de lectură întrucât o cataractă determină o creștere paradoxală a puterii de focalizare a lentilei.
Deoarece cataracta se dezvoltă lent și nedureros, acestea pot progresa mulți ani înainte de a fi diagnosticate. Dacă nu sunt tratate, acestea pot provoca în cele din urmă tulburări vizuale severe la ochiul afectat. Cataracta apare frecvent la ambii ochi, dar poate apărea la un singur ochi sau progresează la ritmuri diferite în fiecare ochi.
Ce cauzează cataracta?
Formarea cataractei face parte din procesul normal de îmbătrânire a cristalinului. Mai mult decât 70% dintre bărbați și femei cu vârsta peste 80 de ani va avea cataractă.
Cel mai frecvent tip de cataractă este legat de vârstă, despre care se crede că apare din cauza defalcării și degradării proteinelor cristalinului în timp. Acest proces poate fi accelerat prin fumat, boli cronice, cum ar fi diabetul și hipertensiunea arterială, și expunerea la lumină ultravioletă și radiații.
Mai rar, cataracta poate apărea în urma utilizarea prelungită a medicamentelor cu steroizi, cum ar fi cele luate pentru artrita reumatoidă și alte afecțiuni inflamatorii cronice. Pot apărea și în urma traume sau radiații oculare.
Un număr foarte mic - aproximativ 2.2 la 10,000 de copii într-un studiu australian - se nasc cu cataractă congenitală. Acestea apar de obicei pe cont propriu sau neobișnuit în asociere cu alte boli, cum ar fi infecția cu rubeolă.
Cum se tratează cataracta?
Nu există medicamente pentru a trata o cataractă sau pentru a încetini progresia acesteia. Ochelari mai puternici pot fi tot ceea ce este necesar pentru a gestiona cataracta timpurie. Cu toate acestea, chirurgia poate fi necesară în cele din urmă pe măsură ce o cataractă progresează și provoacă tulburări vizuale supărătoare.
Chirurgia cataractei se practică de mii de ani și implică același principiu: îndepărtarea cristalinului tulbure. Romanii obișnuiau să facă acest lucru prin introducerea unui ac ascuțit în ochi și rotirea acestuia.
Cel mai frecvent tip de chirurgie a cataractei efectuată în Australia se numește facoemulsificare. De obicei, o intervenție chirurgicală necomplicată durează puțin sub zece minute și se face ca o procedură de zi.
Anestezicul local este utilizat pentru amorțirea ochiului și se face o mică incizie prin partea din față a ochiului; o sondă portabilă cu ultrasunete rupe apoi conținutul lentilelor tulbure. Acest material este aspirat din ochi și o lentilă de plastic este introdusă în locul său.
Chirurgia cataractei este una dintre procedurile efectuate cel mai frecvent în Australia și are o rată de succes foarte mare.
Deși foarte neobișnuit, pot aparea complicatii. Acestea includ detașarea retinei, infecția, puterea de refracție incorectă a cristalinului, umflarea corneei și luxarea cristalinului nou implantat. Aceste complicații rare pot necesita intervenții chirurgicale suplimentare sau medicamente și ar putea duce la tulburări vizuale permanente la nivelul ochiului afectat.
Putem preveni cataracta?
Progresia cataractei legate de vârstă poate fi încetinită de purtând ochelari de soare când sunteți în aer liber de la o vârstă fragedă, evitați fumatul, controlați cu atenție nivelul zahărului din sânge dacă aveți diabet și consumați o mulțime de fructe și legume.
Suplimentele antioxidante sunt uneori recomandate pentru prevenirea cataractei. Din păcate, studiile au arătat acest lucru fii ineficient.
Dacă aveți simptome de cataractă, primul punct de apel ar trebui să fie un optometrist care poate efectua o examinare oculară facturată în bloc și vă poate adresa unui oftalmolog dacă se constată o cataractă.
Cu toate acestea, listele de așteptare pentru clinicile din spitalele publice pot fi lungi (luni, până la peste un an) pentru cataracta minoră care nu afectează grav vederea.
Despre autor
Jason Yosar, lector asociat, Facultatea de Medicină, Universitatea din Queensland. Autorul îi mulțumește pe dr. Cameron McLintock, ofițer registrator la Queensland Health, pentru contribuțiile sale la acest articol.
Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
at InnerSelf Market și Amazon
