Americanii care au beneficiat de tenul sau rețelele lor sunt sub presiune psihologică pentru a-și dovedi meritul personal, spune Brian S. Lowery. (Credit: Getty Images)
Atunci când se confruntă cu dovezi ale inegalității sistemice, persoanele cu privilegii pot reacționa exagerând obstacolele cu care s-au confruntat, arată cercetările.
Când ne gândim la inegalitatea economică și socială din Statele Unite, există tendința de a o considera din unghiul modului în care afectează oamenii din partea de jos, ale căror vieți sunt mai grele din cauza culorii pielii sau a identității etnice sau pentru că provin dintr-un zona rurală neglijată sau un cartier urban sărac.
Dar, așa cum subliniază Brian S. Lowery, dacă vom înțelege de ce inegalitatea persistă și rămâne atât de dificil de depășit, este, de asemenea, important să înțelegem cum este să faci parte din grup privilegiat, cei care beneficiază de ceea ce îi împiedică pe ceilalți.
Pe măsură ce americanii acordă mai multă atenție diferențelor de lungă durată, cei din partea de sus s-ar putea agăța și mai mult de ideea că s-au tras în sus de cizme.
„Există această anxietate cu privire la a fi în clasa superioară”, explică Lowery, profesor de comportament organizațional la Universitatea Stanford Graduate School of Business, ale cărui cercetări se concentrează în parte asupra modului în care oamenii percep inegalitatea și corectitudinea. „De ce meritați ceea ce aveți? Dacă subliniați că beneficiază pentru că fac parte din acest grup, acest lucru îi face să nu fie confortabili. ”
După cum o vede Lowery, oamenii care beneficiază de ei culoarea pielii, bogăția familiei sau conexiunile se confruntă cu o dilemă, deoarece privilegiul lor se ciocnește cu noțiunea consacrată americană că succesul este - sau ar trebui obținut - exclusiv printr-o combinație de talent și muncă grea.
„Dacă am trăi într-o societate cu o aristocrație, l-am justifica pe linii genealogice”, spune Lowery. „Nu ar trebui să spui„ Am câștigat-o ”. ”În schimb, americanii care au beneficiat de tenul sau rețelele lor se află sub presiune psihologică pentru a-și dovedi meritul personal. Dacă cineva acceptă că realizarea și virtutea sunt împletite, Lowery notează: „E rău să crezi că nu așa ți-ai atins rezultatele”.
Cum se ocupă cei de la vârf cu acea disonanță care poate provoca vinovăție? O modalitate este făcând afirmații exagerate cu privire la greutăți pe care le-au depășit în drumul către succesul lor. Dacă nu li se oferă posibilitatea de a se descrie ca depășind adversitățile, vor trece la a pretinde că au muncit din greu pentru a merge mai departe. Pe măsură ce americanii acordă o atenție sporită diferențelor de lungă durată, cei din partea de sus s-ar putea agăța și mai mult de ideea că s-au tras în sus de cizme.
Această idee este subiectul unei lucrări pe care Lowery a coautorat-o recent cu L. Taylor Phillips, care și-a luat doctoratul în 2016 și este acum profesor asistent de management și organizații la Stern School of Business de la Universitatea din New York. Lucrarea lor, publicată în Jurnalul de Personalitate și Psihologie Socială, descrie o serie de experimente care implică aproape 2,400 de subiecți. În cinci dintre experimente, participanții au participat la instituții de învățământ superior de elită. Alte două studii au inclus subiecți cu venituri între 75,000 și 100,000 de dolari și venituri peste 100,000 de dolari.
Deși structura precisă a experimentelor a variat, în general, subiecților li s-au arătat dovezi inegalitatea economică în Statele Unite, cum ar fi diagrame care afișează extremele distribuției veniturilor, precum și declarații despre modul în care persoanele cu venituri mai mari au locuințe mai bune, asistență medicală, angajare și alte avantaje care depășesc abilitățile sau etica muncii. „Le-am arătat datele”, explică Phillips, autorul principal al lucrării. „Iată faptele. Dacă sunteți membru al acestui grup, aveți toate acestea Beneficiile, chiar și peste calificările tale. ”
Dovezi ale privilegiului
Într-un experiment, de exemplu, unii subiecți dintr-o universitate de elită au văzut afirmații despre legătura dintre inegalitate și privilegiul de clasă, în timp ce alții au citit o afirmație largă despre inegalitatea din societatea americană, iar unui al treilea grup nu i s-au arătat deloc afirmații. Subiecții au fost apoi întrebați cu privire la măsura în care au crezut în propriul lor privilegiu personal, răspunzând pe o scară glisantă la afirmații precum „Viața mea a avut multe obstacole” și „Au fost multe lupte pe care le-am suferit”.
Subiecții care citiseră declarații despre privilegiul clasei au fost mai predispuși să susțină că au suferit greutăți decât cei care au văzut declarații despre inegalitate în general sau nu li s-au afișat informații. Acest lucru a indicat faptul că „atunci când le-am arătat dovezi de privilegiu, au exagerat”, spune Phillips.
Experimente suplimentare au sugerat că aceste răspunsuri au fost conduse parțial de o amenințare percepută pentru respectul de sine al subiecților, precum și de dorința de a-și conferi merit personal. Dincolo de aceasta, descoperirile indică, de asemenea, că oamenii susțin că au suferit greutăți tocmai pentru că consideră că îi face să pară meritori.
„Ei continuă să spună:„ Viața mea a fost atât de dificilă ”, spune Phillips.
Explică Lowery: „Dacă cineva îți arată că beneficiezi pentru că faci parte din acest grup, te face să te simți inconfortabil”. Pentru a face față, spune el, „încercați să vă convingeți că nu beneficiați”.
Într-un experiment care a fost construit astfel încât subiecții să poată pretinde mai puține greutăți, ei s-au mutat la pretinderea că au muncit din greu și chiar au fost dispuși să demonstreze acest lucru petrecând mai mult timp rezolvând un puzzle de cuvinte. Dar nu s-au comportat așa când au avut prima dată ocazia de a se descrie ca depășind adversitățile.
Mitul „bootstraps”
Ideea că succesul provine exclusiv din virtute, nu din avantajele avantajului clasei, nu este una nouă. Bogații epocii aurii din secolul al XIX-lea, notează Phillips, „s-au plimbat spunând:„ Am câștigat asta - m-am tras în sus de cizme. ” ”
Cu toate acestea, dorința de a ascunde influența propriului privilegiu are încă potențialul de a provoca daune în organizațiile de afaceri de astăzi. „Dacă aveți pe cineva care provine dintr-un mediu economic privilegiat, în general nu începe în sala de corespondență”, explică Lowery. „Dar, pentru că oamenii nu înțeleg cum au ajuns acolo unde sunt, probabil că nu vor aborda inechitățile care există”.
Ca rezultat, există riscul ca organizațiile să supraestimeze capacitatea oamenilor de la vârf, rezultând posibil „mai multă mediocritate decât este ideal”, spune Lowery.
În schimb, o organizație ar putea subutiliza talentele angajaților săi care au crescut cu mai puțin privilegiu. „Nedreptatea duce la decizii proaste”, spune Phillips. „Există implicații asupra capitalului uman. Creează o organizație mai mică decât poate fi, astfel încât să nu servească angajații și clienții. ”
Studiul a găsit, de asemenea, indicații că pot exista modalități de a rupe tiparul persoanelor privilegiate de a-și exagera greutățile și etica muncii pentru a evita să recunoască faptul că au beneficiat de avantaje pe care alții nu le-au obținut. Unul dintre experimente a constatat că atunci când subiecților li s-a permis să-și consolideze propriul sentiment de merit personal - de exemplu, scriind despre ceva pe care l-au realizat - și apoi li s-au arătat dovezi ale privilegiului de clasă, au fost mai puțin probabil să susțină că au depășit greutățile.
Acest tip de autoafirmare a ajutat persoanele privilegiate să vadă că „poți fi o persoană bună și totuși poți beneficia de privilegiu”, explică Phillips. A fi capabilă să se țină de ambele adevăruri simultan, spune ea, ar putea permite persoanelor privilegiate să lucreze pentru a-i împuternici pe alții care s-au luptat împotriva dezavantajelor.
„Dacă putem fi de acord cu privire la faptul că sistemul oferă privilegii nedrepte, aceasta ne oferă o cale de soluționare a acestei inechități”, spune ea. „Vedem că dorința de a recunoaște privilegiul este un prim pas necesar spre realizarea schimbării”.
Cercetarea sugerează, de asemenea, că organizațiile trebuie să abordeze problema echității și diversității din mai multe unghiuri. „Ne-am concentrat doar pe dezavantaje”, explică Phillips. „Dar nu ar trebui să ne gândim și la modul în care se poate strecura avantajul? Trebuie să încercăm să nu neglijăm avantajul ca sursă de inechitate. ”
Lowery este, de asemenea, îngrijorat de efectul mai larg al negării de către indivizi privilegiați a propriului statut. „Puteți vedea inechitățile economice în creștere”, spune el. „E periculos. La un moment dat, devine nesustenabil. ”
Despre Autori
Cărți asemănătoare:
Obiceiuri atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a sparge rău
de James Clear
Atomic Habits oferă sfaturi practice pentru dezvoltarea obiceiurilor bune și a le distruge pe cele rele, bazate pe cercetări științifice privind schimbarea comportamentului.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cele patru tendințe: profilurile de personalitate indispensabile care dezvăluie cum să-ți faci viața mai bună (și viața celorlalți, mai bine)
de Gretchen Rubin
Cele patru tendințe identifică patru tipuri de personalitate și explică modul în care înțelegerea propriilor tendințe vă poate ajuta să vă îmbunătățiți relațiile, obiceiurile de lucru și fericirea generală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Gândește-te din nou: Puterea de a ști ceea ce nu știi
de Adam Grant
Think Again explorează modul în care oamenii își pot schimba mintea și atitudinea și oferă strategii pentru îmbunătățirea gândirii critice și luarea deciziilor.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Corpul păstrează punctajul: creierul, mintea și corpul în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score discută legătura dintre traumă și sănătatea fizică și oferă perspective asupra modului în care trauma poate fi tratată și vindecată.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Psihologia banilor: lecții atemporale despre bogăție, lăcomie și fericire
de Morgan Housel
Psihologia banilor examinează modalitățile în care atitudinile și comportamentele noastre în jurul banilor ne pot modela succesul financiar și bunăstarea generală.
