Femei acuzate că sunt vrăjitoare au ars pe rug la Derenburg în 1555. Wikimedia Commons, CC BY-SA

În timpul Halloween-ului, vrăjitoarele reapar alături de alte figuri înfricoșătoare convocate pentru această ocazie. Cu toate acestea, spre deosebire de dovleci, zombi și alți poltergeist, vrăjitoarele nu au părăsit niciodată în totalitate conștiința publică în ultimii ani.

Prezentate ca femei persecutate pentru că sunt femei, în linia de lucrare a filozofei Silvia Federici și Mona chollet, vrăjitoarele au pătruns de multă vreme în discursul public. Activistă și scriitoare feministă Lindy West sau deputatul francez Sandrine Rousseau au semnat, de exemplu, rubrici de opinie care asociază această persoană cu revendicările lor politice. Reprimarea vrăjitoriei este folosită ca metaforă a condiției feminine la care se supune hegemonie patriarhală.

Istoricii sunt precauți aruncând generalizări asupra subiectului, în ciuda recunoaşterii motivaţiilor misogine care stau la baza acestor acuzaţii și realitatea zecilor de mii de femei persecutate și ucise pentru crima de vrăjitorie.

Deci, despre ce vorbim când menționăm „vrăjitoare”? Pentru a oferi un răspuns, trebuie să privim întrebarea din trei unghiuri distincte, dar complementare. În primul rând, persecutarea efectivă a persoanelor acuzate de vrăjitorie. În al doilea rând, dimensiunea simbolică a acestuia din urmă, un construct cultural care s-a dezvoltat de-a lungul secolelor și este activ și astăzi. În al treilea rând, fenomenul actual al indivizilor care se identifică ca „vrăjitoare”, în special adepte ai mișcărilor neo-păgâne.

Reprimarea vrăjitoriei: un fapt istoric

Din Antichitate, Evul Mediu a păstrat amintiri ale legislației riguroase romane și imperiale împotriva magicienilor și magiei, cu pedepse cu moartea pentru cei care desfășoară magie dăunătoare. Moștenită din aceste concepții, Evul Mediu creștin a organizat o campanie împotriva tuturor formelor de rămășițe păgâne, inclusiv practici magice și divinatorii, închinarea la idoli și multe altele, pe care Biserica le-a cuprins ca superstiții.

Primele procese de vrăjitorie apar în sursele istorice încă de la începutul secolului al XIII-lea, în special în nordul Italiei. Au devenit din ce în ce mai frecvente din cauza unei schimbări de percepție.

De fapt, vrăjitoria a fost considerată treptat o crimă mai gravă. Din anii 1280, a avut tendința de a fi asimilat ereziei în cadrul unei mișcări mai ample. În același timp, Biserica a inițiat un amplu proiect de combatere a tuturor ereziilor, într-un context de criză politică și de afirmare a puterii papale. A înființat o instituție specifică pentru acest proiect, Inchiziția.

În această nouă paradigmă, vrăjitoria implica în mod explicit un pact cu diavolul și invocarea demonilor. Drept urmare, acuzatul s-a confruntat cu pedeapsa rezervată ereticilor: arderea pe rug. Un moment cheie în această nouă definiție a fost promulgarea, în 1326, a bulei papale „Super illius specula” de Papa Ioan al XXII-lea (1316-1334). Vrăjitoria a fost văzută ca o amenințare tangibilă pentru societatea creștină.

Pentru a o combate, Biserica nu a fost singură. La represiune au participat și autoritățile seculare – regi, lorzi și orașe – și sistemele lor de justiție.

Procesele au devenit mai frecvente în Europa și s-au înmulțit până la sfârșitul secolului al XV-lea, deși nu a fost un fenomen de masă.

Deși asociate în imaginația colectivă cu Evul Mediu, „vânătoarea de vrăjitoare” a început cu adevărat în perioada modernă timpurie.

Cuantificarea reprimării vrăjitoriei este complexă. Conservarea sursei este incompletă, iar studiul lor nu este exhaustiv. Cu toate acestea, apare un consens. În Europa, între secolele al XIII-lea și al XVIII-lea, se estimează că numărul proceselor de vrăjitorie variază de la 100,000 la 120,000 de persoane, ducând la 30,000 la 50,000 de execuții.

Între 1550 și 1650, 80 până la 85% dintre acuzați erau femei

Printre persoanele acuzate, femeile sunt preponderent.

Acesta din urmă avea profiluri diverse. Spre deosebire de credința obișnuită, studiile asupra încercărilor arată că nu erau exclusiv femei marginalizate, în vârstă, singure sau văduve, Cu indivizi din toate categoriile sociale care se prezintă în fața instanțelor, inclusiv cei bine integrați și prosperi.

Nimeni nu a fost imun la acuzațiile de vrăjitorie, rezultând adesea din denunţuri care ar putea decurge din zvonuri sau tensiuni.

Inițial, mecanismul judiciar nu era îndreptat în mod specific împotriva lor, dar persecuția s-a concentrat asupra femeilor acuzate din Evul Mediu târziu în perioada modernă timpurie.

În timp ce în perioada medievală, femeile și bărbații au fost în egală măsură afectați de această incriminare – cu particularități regionale observate uneori – între 1560 și 1750, 80 până la 85% dintre cei urmăriți penal erau femei.

Pentru a înțelege această evoluție, trebuie să ne adâncim în conceptul inovator al Sabatului, pe care s-a bazat vânătoarea de vrăjitoare. Această imagine, construită în secolul al XV-lea, includea aparent atât bărbați, cât și femei. Cu toate acestea, de la început, după cum au indicat istoricii Martine Ostorero și Catherine Chêne, a răspândit semințe de misoginie care avea să se amplifice mai târziu, într-o perioadă marcată de circulația intensă a stereotipurilor împotriva femeilor. În această paradigmă, femeile, considerate mai slabe, aveau mai multe șanse să cedeze diavolului decât bărbații.

În primul rând, este credinţa în realitatea pactului lor cu demonii ceea ce le-a determinat pe aceste femei, precum și pe bărbați și copii, să se confrunte cu urmărirea penală, aproximativ jumătate dintre ei probabil să fie condamnați, adesea la moarte.

De la represiune la mit

Mai multe evoluții au marcat sfârșitul proceselor și au inițiat dezincriminarea vrăjitoriei (cum ar fi edictul din 1682 al Parlamentului de la Paris și Actul de vrăjitorie din 1736). In Europa, Anna Goldi a fost ultima persoană executată pentru vrăjitorie în 1734 în Glaris, Elveția.

Acum dezincriminat, fenomenul a devenit obiect de studiu și fascinație. „Satanismul și vrăjitoria” (1862) de Jules Michelet a reprezentat un punct de cotitură semnificativ în reabilitarea personajului. Subliniind dimensiunea sa simbolică și mitică în discursul istoric național, vrăjitoarea nu a mai fost doar o creație a Bisericii și a Statului pentru a-și justifica puterea. A devenit o întruchipare a poporului, căruia i-a atribuit un anumit geniu și revolta sa împotriva opresiunilor din Evul Mediu..

Simultan, a apărut o nouă abordare a vrăjitoriei, concentrându-se pe elementele ei folclorice. Unii autori, precum frații Grimm, au căutat să demonstreze legături între vrăjitorie și vechile credințe păgâne. Lucrările lor au contribuit la circulația figurii vrăjitoare în cultura mainstream, care duce la ea „re-încântare”.

Vrăjitoarele și păgânismul

La începutul secolului al XX-lea, Alphonse Montague Summers a sugerat că vrăjitoarele erau membre ale unei organizații secrete ostile Bisericii și statului, urmărind culte păgâne care preced creştinismul. El este în primul rând responsabil pentru traducerea „Malleus Maleficarum”, un tratat al dominicanului Heinrich Kramer compus între 1486-1487, în care a cerut lupta împotriva ereziei vrăjitoare, dând o nouă relevanță conținutului acesteia și teoriile sale misogine, la care a aderat.

În 1921, Margaret Alice Murray a propus interpretări noi și controversate ale păgânismului vrăjitoarelor.

În „The Witch-Cult in Western Europe” (1921), ea a postulat existența continuă a unui vechi cult al fertilităţii dedicat zeiței Diana, ale cărui practici fuseseră extinse de vrăjitoare. Ea a mai propus ca cultul să fie găsit în toată Europa în sectele vrăjitoarelor (covens). În 1931, în „Dumnezeul vrăjitoarelor”, ea a susținut că acest cult aducea un omagiu unui „zeu cu coarne”, demonizat în Evul Mediu și că vrăjitoarele au fost persecutate, după ce aceste covens au fost descoperite în jurul anului 1450, de când formau o rezistență subterană. împotriva Bisericii și a Statului.

Teoriile ei sunt baza pentru mișcările neo-păgâne precum Wicca. Adepții acestei religii se numesc vrăjitoare. Iniţiată în Marea Britanie de Gerald Gardner, inspirându-se din opera lui Murray, Wicca face parte dintr-un mișcare păgână contemporană mai largă care pretinde a fi o reactivare a unei culturi precreștine.

Numărul practicanților acestei religii este un subiect de dezbatere intensă, dar este estimat că ar putea exista în jur de 1.5 milioane de „vrăjitoare” sau wiccani în Statele Unite.

Vrăjitoarele și feminismul

Încă de la sfârșitul secolului al XIX-lea, în primul val al feminismului, celebra autoare și sufragetă americană Matilda Joslyn Gage vedea vrăjitoarele ca simboluri ale științei reprimate de obscurantism și de Biserică.

În cadrul mișcării de eliberare a femeilor, munca lui Murray a inspirat o mișcare de eliberare a vrăjitoarelor care a dat naștere la numeroase grupuri feministe din Statele Unite, în special la New York, începând din octombrie 1968.

Propunând reabilitarea termenului „vrăjitoare” prin deconstrucția stereotipurilor negative asociate termenului, mișcarea l-a reinterpretat ca simbol al rezistenței feminine.

În cercurile americane, în 1973, Barbara Ehrenreich și Deirdre English, jurnaliști și scriitori, au publicat „Vrăjitoare, moașe și asistente: o istorie a femeilor vindecătoare”, prezentând o teorie controversată. Ei au susținut că femeile au fost persecutate ca vrăjitoare, deoarece cunoștințele lor acumulate amenințau instituția medicală dominată de bărbați, în special înțelegerea lor asupra corpului feminin. Deși este adevărat că profesiile medicale au devenit dominate de bărbați la sfârșitul Evului Mediu, nu există nicio dovadă a unei corelații între cunoștințele femeilor și urmărirea acestora pentru vrăjitorie. Istoricul David Harley vorbește chiar despre o „mitul” vrăjitoarei-moaşe.

În același timp, în Italia, mișcările activiste care pledează pentru legalizarea avortului și s-au angajat în „Unione Donne Italiane”, o asociație feministă italiană fondată în 1944, s-au inspirat din viziunea lui Michelet. Sloganul lor era „Tremate, tremate le streghe sono tornate”.

Ieșind din aceste lupte, sociologul Leopoldina Fortunati și filozofa Silvia Federici au propus o nouă lectură a lui Karl Marx pentru a explica apariția capitalismului. Potrivit acestora, nașterea acestui sistem a implicat în mod necesar acumularea de capital, posibilă de tdeposedarea sistematică a femeilor de către bărbați, luându-le munca neremunerată, corpurile lor, mijloacele de producție și reproducere. Cu alte cuvinte, pentru acești autori, capitalismul nu s-ar fi putut dezvolta fără controlul corpului feminin. Instituționalizarea violului, a prostituției și a vânătorii de vrăjitoare ar fi fost manifestări ale subjugarea sistematică a femeilor de către bărbați și însuşirea muncii lor.

În această perspectivă, Françoise d'Eaubonne, o figură proeminentă a mișcării franceze de eliberare a femeilor și a ecofeminismului, a considerat vânătoarea de vrăjitoare drept un „război de secole împotriva femeilor” în lucrarea sa „Le sexocide des sorcières” (în engleză: „” Sexocidul vrăjitoarelor”)

Foarte mediatizată, figura vrăjitoarei a intrat definitiv în limbajul cotidian ca simbol esențial al împuternicirii feminine.

Astfel, există un decalaj clar între înțelegerea istorică a unui fenomen de represiune și interpretările care au invocat figura vrăjitoarei încă din secolul al XIX-lea.

Aceste reinvestiții, în timp ce nu fără aproximări sau anacronisme, posedă valoare, atât din punct de vedere simbolic, cât și analitic. Ele reflectă preocupările actuale, politice, sociale și culturale.

După cum a anunțat revista feministă franceză „Sorcières” („Vrăjitoarele”) încă din 1975, acestea exprimă lupta pentru drepturile femeilor.

Maxime Gelly-Perbellini, Doctorant en histoire du Moyen Âge, École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS)

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_conștientizare