Microplasticele se găsesc acum în aproape fiecare mediu de pe Pământ, dar oamenii de știință știu surprinzător de puțin despre modul în care produsele pe care le folosim în fiecare zi elimină aceste mici particule de plastic.
Dacă beți dintr-o sticlă de apă din plastic sau mâncați dintr-un recipient cu microunde astăzi, există șanse mari să utilizați polipropilenă. Se crede că polipropilena este sigur și potrivit pentru o mulțime de aplicații diferite - de aceea este cel mai utilizat plastic la prepararea alimentelor.
Un alt loc pe care te-ai aștepta să-l găsești din polipropilenă este în biberoanele pentru bebeluși. În general, presupunem că sticlele fabricate din acest plastic sunt rigide și stabile atunci când sunt sterilizate cu apă fierbinte și agitate în timpul pregătirii formulei. Dar în noi cercetăriAm arătat că prepararea formulelor pentru bebeluși cu sticle din polipropilenă expune sugarii din întreaga lume la o medie de un milion de particule de microplastic pe zi.
Aceasta este o creștere uimitor de mare față de estimările anterioare. Studii anterioare a sugerat că adulții și copiii din SUA au fost expuși la între 74,000 și 211,000 de particule pe parcursul unui întreg an, prin mâncarea pe care o mănâncă, apa pe care o beau și aerul pe care îl respiră.
Microplasticele în hrana cu formulă
Ca multe proiecte de cercetare, investigația noastră a început cu o observare întâmplătoare și o conversație. Într-o zi, un coleg pregătea tăiței instant într-un recipient de plastic. Recipientul părea rigid pentru început, dar după ce a turnat apă fierbinte în el, s-a schimbat pentru a deveni mai maleabil și mai moale. Am fost curioși și ne-am întrebat dacă microplasticele ar putea fi eliberate în acest proces.
Am făcut un test rapid în laboratorul nostru și am constatat că recipientul a eliberat peste un milion de microplastice pe litru de apă fierbinte. Am început să testăm alte recipiente din polipropilenă, cum ar fi sticlele de plastic, cu lichide la temperatura camerei și am constatat că foarte puține particule de microplastic au fost eliberate cu fiecare litru, de la niciunul la câteva sute. Căldura, se părea, era problema.
Am vrut să proiectăm un experiment care să poată testa modul în care un singur produs din polipropilenă răspunde la încălzirea obișnuită și ne-am lovit de ideea de a folosi sticle de hrană pentru bebeluși. Prin intermediul unui sondaj al sticlelor din 48 de regiuni și acoperind 78% din populația lumii, am constatat că sticlele de hrănire pentru copii din polipropilenă reprezintă 83% din piața mondială.
Am decis să testăm aceste sticle alegând zece sticle de polipropilenă și urmând Organizația Mondială a Sănătății din 2007 orientări pentru prepararea formulelor de alimentare cu biberonul acasă. Am testat câte microplastice au fost eliberate în timp ce am urmat acești pași, inclusiv curățarea, sterilizarea și amestecarea lichidelor în fiecare dintre cele zece sticle și am constatat că au eliberat până la 16 milioane de particule pe litru de apă de 70 ° C. Majoritatea acestor microplastice erau mai mici de 20 micrometri și erau asemănătoare fulgilor cu o suprafață grosieră și o grosime medie de o zecime din lățimea lor.
Când temperatura apei a crescut de la 70 ° C la 95 ° C recomandată - temperatura apei fierte recent - eliberarea microplasticelor a crescut de la șase milioane de particule pe litru la 55 milioane. Numai procesul de sterilizare - în care sticla este demontată și plasată într-o tigaie plină cu apă de 95 ° C - a sporit eliberarea microplasticelor cu cel puțin 35%.
Sterilizarea biberoanelor în apă clocotită a eliberat mai multe microplastice decât orice alt proces. Kitawit Jitaton / Shutterstock
Am simțit că avem o abordare științifică cu adevărat cuprinzătoare. Am respectat cu rigurozitate procedura OMS, am folosit teste de control, am repetat testul cu diferite lichide și de la temperaturi diferite de mai multe ori și am folosit analize statistice pentru a determina dacă rezultatele noastre au fost semnificative. Dar, de asemenea, am trimis metodologia noastră și eșantionăm produse la un laborator independent pentru ca acestea să poată fi verificate. Au revenit cu rezultate similare, și astfel putem fi siguri în constatările noastre - oricât de șocante ar părea.
Cum se reduce expunerea
Având în vedere cât de răspândită este utilizarea sticlelor din polipropilenă și cantitatea mare de microplastice eliberate în experimentul nostru, am decis să facem cercetările noastre un pas mai departe. Am estimat cât de expuși sunt sugarii în vârstă de 12 luni în 48 de regiuni din întreaga lume, comparând ratele medii de eliberare a microplasticelor din biberoane, cota de piață a biberoanelor de plastic, ratele de hrănire cu biberon și cât de mult tind laptele bebelușilor bea zilnic. Din aceasta, am ajuns la concluzia că sugarii vor consuma în medie 1.6 milioane de particule de microplastică din polipropilenă în fiecare zi.
Nu vrem să fim alarmați. Nu înțelegem pe deplin riscurile pentru sănătatea umană prin expunerea la aceste mici particule de plastic, dar acesta este un domeniu de cercetare pe care noi, și alte echipe, îl urmărim activ.
Între timp, există modalități de a reduce expunerea unui copil la microplastice în timpul hrănirii cu formulă. Ne uităm la acoperiri care pot împiedica eliberarea microplasticelor în timpul utilizării și la filtre care ar putea împiedica intrarea microplasticelor în alimentarea cu apă.
De asemenea, am dezvoltat un set de proceduri pentru sterilizarea sticlelor și pregătirea alimentelor cu formule, reducând în același timp expunerea la microplastice din sticlele din polipropilenă. Cei mai rapizi și simpli pași sunt:
-
Clătiți biberoanele sterilizate cu apă rece și sterilă.
-
Pregătiți întotdeauna formula într-un recipient din plastic.
-
După ce formula s-a răcit la temperatura camerei, transferați-o în biberonul răcit și sterilizat.
-
Evitați reîncălzirea formulei preparate în recipiente de plastic, în special cu un cuptor cu microunde.
Despre Autori
Dunzhu Li, cercetător în ingineria mediului, Trinity College din Dublin și Yunhong Shi, cercetător postdoctoral în ingineria mediului, Trinity College din Dublin
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Iată 5 cărți non-ficțiune despre parenting care sunt în prezent cele mai bine vândute pe Amazon.com:Copilul din întregul creier: 12 strategii revoluționare pentru a alimenta mintea în curs de dezvoltare a copilului tău
de Daniel J. Siegel și Tina Payne Bryson
Această carte oferă părinților strategii practice pentru a-și ajuta copiii să dezvolte inteligența emoțională, autoreglementarea și reziliența folosind perspective din neuroștiință.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Disciplina fără dramă: modul întregului creier de a calma haosul și de a hrăni mintea în dezvoltare a copilului tău
de Daniel J. Siegel și Tina Payne Bryson
Autorii cărții The Whole-Brain Child oferă părinților îndrumări pentru a-și disciplina copiii într-un mod care promovează reglarea emoțională, rezolvarea problemelor și empatia.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cum să vorbești, astfel încât copiii să asculte și să asculte, astfel încât copiii să vorbească
de Adele Faber și Elaine Mazlish
Această carte clasică oferă tehnici practice de comunicare pentru ca părinții să se conecteze cu copiii lor și să încurajeze cooperarea și respectul.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Copilul Montessori: un ghid pentru părinți pentru a crește o ființă umană curioasă și responsabilă
de Simone Davies
Acest ghid oferă părinților informații și strategii pentru a implementa principiile Montessori acasă și pentru a stimula curiozitatea naturală, independența și dragostea de a învăța a copilului lor.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Părinte pașnic, copii fericiți: Cum să nu mai țipi și să începi să te conectezi
de dr. Laura Markham
Această carte oferă părinților îndrumări practice pentru a-și schimba mentalitatea și stilul de comunicare pentru a stimula conexiunea, empatia și cooperarea cu copiii lor.
