Ei [bătrânii] ne învață că riturile de trecere conferă o formă de auto-înțelegere care se simte în inimă mai degrabă decât se învață în cap. . . . În culturile antice, oamenii au înțeles că înțelepciunea inimii este accesată de imaginație; că imaginația este gândul inimii. - David Oldfield

Societățile tradiționale au transmis tinerilor nu numai descendența și informațiile de supraviețuire, ci și credințele și așteptările culturii. Acest sistem a perpetuat sănătatea, longevitatea și supraviețuirea comunității și a valorilor sale. Pentru a face acest lucru, a fost esențial să existe o conexiune puternică între trei generații: bunic, tată și fiu. Înțelepciunea și moștenirea comunității au fost transmise de-a lungul bătrânilor.

Vârstnicii erau televiziunea originală, manualele originale și radiourile originale. Erau o parte integrantă a puzzle-ului inițiatic. Și pe cât de valoroase erau informațiile transferate efectiv pentru procesul de inițiere, sentimentul de a face parte dintr-o comunitate, intimitatea de a sta la genunchiul bunicului și ambianța și siguranța de a sta împreună în jurul unui foc erau de neprețuit.

Pe lângă beneficiul tinerilor, această ierarhie generațională a ajutat la clarificarea rolului bătrânilor. Pe măsură ce îmbătrâneau și deveneau mai puțin capabili să ajute la mai multe treburi de supraviețuire de zi cu zi, importanța lor nu a scăzut, așa cum se întâmplă în general în societatea occidentală modernă. Bătrânii erau încă responsabili pentru instruirea, îngrijirea și modelarea tinerilor, în special a adolescenților.

Mai degrabă decât să vadă adolescența ca pe un moment în care cel mai bine era să-și ignore adolescenții sau să le ofere o dana largă, bătrânii s-au aranjat să ofere cel mai mare nivel de interacțiune și pregătire personală în acești ani. Cu toate acestea, ei și-au ținut tinerii în întuneric cu privire la abilitățile neesențiale. Știau să nu ofere copiilor toate informațiile înainte de a fi gata pentru asta, că reținerea unora a creat o foamete de cunoaștere - crearea misterului creează curiozitate. Bătrânii au folosit curiozitatea și intensitatea adolescenței pentru a-i ademeni pe băieții adolescenți în vârstă și în vârstă adultă.

Robert Bly vorbește despre cum, mai degrabă decât un decalaj generațional - o împărțire între generații - avem o problemă la limita generației. Adolescenților li se permite prea des să se comporte ca adulții înainte de a fi gata. Dacă obțin recompensele adulții, sexul și băutura și banii, care va fi motivația lor de a se aventura în lumea mult mai grea a responsabilităților adulților?

Într-un sistem social care a inclus inițierea autentică, era important ca copiii să audă doar ceea ce părinții doreau să audă. Televiziunea, internetul și filmele au modificat grav modul în care transmitem informațiile copiilor noștri. Spre deosebire de modelul tradițional de a ține tinerii în întuneric despre afacerile adulților până când au fost inițiați, acum le împărtășim totul. Această perioadă din istorie este denumită adesea Epoca informației și ne inundăm copiii cu mai multe informații decât pot prelucra aceștia. Această supraîncărcare a informațiilor le diminuează curiozitatea față de viața adultă. Culturile mai vechi erau înțelepte să folosească curiozitatea ca instrument de pârghie pentru a încuraja dorința adolescenților de a deveni adulți.

Una dintre plângerile continue ale părinților și adulților cu privire la adolescenții tipici este că aceștia se comportă de parcă ar ști totul. Experiența mea a fost că într-o lume în care comunicarea globală este obiectivul, în care pornografia este ușor disponibilă pentru toate vârstele pe internet și televiziune, unde războaiele cu tot sângele și gloria lor sunt prezentate în știrile de seară în timpul cinei, nu este de mirare că copiii din zilele noastre simt că într-adevăr știu totul. Ce nu au văzut?

Ținerea copiilor în întuneric până la adolescență părea să funcționeze pentru nenumărate culturi de-a lungul timpului și de pe tot globul. Când eram tânăr adolescent, a trebuit să fur un Playboy să întrezărească un corp feminin gol. Acum, tot ce trebuie să facă copiii este să stea treaz și să urmărească HBO sau să caute pornografie pe internet. Tinerii care sunt expuși la teme și materiale pentru adulți nu au un cadru de referință pentru ceea ce înseamnă totul. Și, destul de des, sunt consternați de ceea ce consideră că este starea lumii. David Oldfield, într-o corespondență personală, a privit-o astfel: „... mi se pare că îndepărtarea viselor de la tineri este o formă deosebit de periculoasă de abuz asupra copiilor ... Și am făcut asta atât de complet în se pare că această cultură îndepărtează aproape chirurgical visele pentru ei ".

Modelul modern al copiilor care stau departe de drum, bărbați care lucrează departe de casă și bărbați mai în vârstă care stau în preajmă sau se îndepărtează într-un paradis îndepărtat a creat o separare devastatoare a generațiilor. Cred că conceptul nostru de pensionare, în special pensionarea obligatorie, este aproape penal la anumite niveluri. Eliminarea dreptului persoanelor în vârstă de a performa și de a contribui la societate le diminuează sentimentele de valoare. Chiar și la pensionare, controlăm câți bani în plus pot face, menținându-i dependenți de sistem. Ignorând rolul inestimabil și onorat de timp pe care l-au jucat în a ajuta la crearea de bărbați și adolescenți sănătoși și alungându-i în Ft. Lauderdale și Sun City, a fost o greșeală socială tristă și costisitoare. Este de mirare că bărbații în vârstă și băieții adolescenți au cele mai mari rate de sinucidere din țară?

Acest articol a fost extras din:

De la băieți la bărbați: rituri spirituale de trecere într-o epocă indulgentă
de Bret Stephenson.

Retipărit cu permisiunea editorului, Park Street Press, o divizie a Inner Traditions International. © 2006. www.innertraditions.com

Pentru mai multe informații sau pentru a comanda această carte.

Despre autor

Bret Stephenson este consilier al adolescenților cu risc și cu risc ridicat și facilitator de grup pentru bărbați. Pe lângă atribuțiile sale de director executiv la Labyrinth Center, o unitate din South Lake Tahoe, care oferă cursuri și ateliere de lucru pentru adolescenți și adolescenți, el lucrează în prezent la proiectarea și implementarea de locuri de muncă pentru tineri și proiecte antreprenoriale pentru tineri pentru adolescenți. A fost prezentator și vorbitor la Festivalul Mondial al Păcii al Organizației Națiunilor Unite și la Summitul Mondial al Copiilor. Vizitați site-urile web ale autorului la www.adolescentmind.com/ și www.labyrinthcenter.org.