Picioarele Negre și-au confruntat întotdeauna tipisurile spre soarele răsărit, inclusiv la solstițiul de iarnă. Biblioteca Beinecke prin Wikimedia Commons, CC BY

În ziua de iarnă solstițiu, multe comunități native americane vor organiza ceremonii religioase sau evenimente comunitare.

Solstițiul de iarnă este ziua anului în care emisfera nordică are cele mai puține ore de soare și emisfera sudică are cea mai mare cantitate. Pentru popoarele indigene, a fost timpul să-și onoreze vechea zeitate a soarelui. Și-au transmis cunoștințele către generații succesive povești complexe și practici rituale.

Ca savant Cred că există multe lucruri de învățat din practicile religioase antice.

Arhitectura antică

De zeci de ani, savanți am studiat observațiile astronomice pe care oamenii vechi indigeni le-au făcut și au căutat să le înțeleagă semnificația.

Un astfel de loc era la Cahokia, lângă râul Mississippi în ceea ce este acum Illinois vizavi de St. Louis.

În Cahokia, indigenii au construit numeroase piramide sau movile ale templelor, asemănătoare structurilor construite de azteci în Mexic, în urmă cu peste o mie de ani. Printre construcțiile lor, ceea ce se remarcă cel mai mult este o structură interesantă formată din stâlpi de lemn dispuși în cerc, cunoscută astăzi sub numele de „Woodhenge”.

Pentru a înțelege scopul Woodhenge, oamenii de știință au privit răsăritul soarelui din această structură la solstițiul de iarnă. Ceea ce au găsit a fost povestitor: Soarele s-a aliniat atât cu Woodhenge, cât și cu vârful unei movile ale templului - un templu construit deasupra unei piramide cu un vârf plat - în depărtare. De asemenea, au descoperit că soarele se aliniază cu o movilă de templu diferită la solstițiul de vară.

Movilele Cahokia. Doug Kerr, CC BY-SA

Arheologic dovadă sugerează că oamenii din Cahokia venerau soarele ca o zeitate. Cercetătorii cred că societățile indigene antice au observat cu atenție sistemul solar și au țesut aceste cunoștințe în arhitectura lor.

Clip din episodul „Calendarul celest al lui Cahokia (Woodhenge)” din PBS „Native America”.

{youtube}on6JybDqLRc{/youtube}

Oamenii de știință au speculat că Cahokia organizează ritualuri pentru a onora soarele ca dătător de viață și pentru noul an agricol.

Înțelegeri complexe

Zuni Pueblo este un exemplu contemporan de indigeni cu o societate agricolă în vestul New Mexico. Cultivează porumb, fasole, dovlecei, floarea-soarelui și multe altele. În fiecare an organizează festivaluri anuale ale recoltei și numeroase ceremonii religioase, inclusiv la solstițiul de iarnă.

În timpul solstițiului de iarnă, ei organizează o sărbătoare de mai multe zile, cunoscută sub numele de Festivalul Shalako. Zilele pentru sărbătoare sunt selectate de liderii religioși. Zuni-urile sunt intens private, iar majoritatea evenimentelor nu sunt pentru vizionare publică.

Dar ceea ce este împărtășit publicului este aproape de sfârșitul ceremoniei, când șase bărbați Zuni se îmbracă și întruchipează spiritul zeităților uriașe ale păsărilor. Acești oameni duc rugăciunile Zuni pentru ploaie „în toate colțurile pământului”. Se crede că zeitățile Zuni oferă „binecuvântări” și „echilibru” pentru anotimpurile și anul agricol viitoare.

Ca savant de religie Tisa Wenger scrie, „Zuni cred că ceremoniile lor sunt necesare nu numai pentru bunăstarea tribului, ci pentru„ întreaga lume ”.

Jocurile de iarnă

Nu toate popoarele indigene au ritualizat solstițiul de iarnă cu o ceremonie. Dar asta nu înseamnă că nu au găsit alte modalități de a sărbători.

Tribul Blackfeet din Montana, unde sunt membru, a ținut istoric un calendar de evenimente astronomice. Au marcat timpul solstițiului de iarnă și „revenirea” soarelui sau „Naatosi” în călătoria sa anuală. De asemenea, s-au confruntat cu tipisurile lor - sau corturile conice portabile - spre est, spre răsăritul soarelui.

Rar au ținut adunări religioase mari iarna. În schimb, Picioarele Negre priveau vremea solstițiului de iarnă ca pe un timp pentru jocuri și dansuri comunitare. În copilărie, bunica mea se bucura de frecventarea dansurilor comunitare în timpul solstițiului de iarnă. Ea și-a amintit că fiecare comunitate își ținea propriile adunări, cu stiluri de tobe, cântare și dans unice.

Mai târziu, în propriile mele cercetări, am aflat că Picioarele Negre și-au mutat dansurile și ceremoniile în timpul anii de rezervare timpurie de la vremuri din calendarul lor religios la vremuri acceptabile pentru guvernul SUA. Dansurile care se țineau în timpul solstițiului erau mutate în ziua de Crăciun sau în ajunul Anului Nou.

Solstițiul. Divad, din Wikimedia Commons

Astăzi, familia mea își petrece în continuare cele mai întunecate zile ale iernii jucând jocuri de cărți și participând la dansurile comunității locale, la fel ca bunica mea.

Deși unele tradiții ale solstițiului de iarnă s-au schimbat de-a lungul timpului, ele sunt încă un memento al înțelegerii popoarelor indigene despre funcționarea complicată a sistemului solar. Sau așa cum demonstrează ritualurile Zuni Pueblo pentru toate popoarele de pe pământ - despre o înțelegere străveche a interconectării lumii.

Despre autor

Rosalyn R. LaPier, profesor asociat de studii de mediu, Universitatea din Montana

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon