Se pare că există o confuzie semnificativă cu privire la ceea ce sa întâmplat în parlamentul britanic atunci când parlamentarii au discutat despre un amendament propus la Proiectul de lege UE (retragere) să recunoască formal simțirea animalelor. Dar în ceea ce privește știința, simțirea animalelor este fără îndoială.

definiția sensientului este pur și simplu „capabil să perceapă sau să simtă lucrurile”. Astăzi, majoritatea dintre noi probabil ar spune că animalele sunt capabile să simtă emoții, să formeze atașamente și să aibă personalități distincte. Cu toate acestea, timp de multe decenii, ideea animalelor care simt emoții sau au personalități a fost respinsă de oamenii de știință comportamentali. Această viziune ciudată care a apărut din presupusa afirmație a filosofului René Descartes din secolul al XVII-lea că animalele sunt fără sentimente, fizic sau emoțional.

Lucrările recente au dezacreditat această idee (chiar dacă Descartes a spus-o sau nu). Dacă vreun mamifer pare a fi liber de emoții, în afară poate de cinism, ar fi capra. Cu toate acestea, oamenii de știință au reușit să arate că caprele se trezesc emoțional ca răspuns la diferite situații de testare și dacă aceste emoții sunt pozitive sau negative.

au analizat cercetătorii apelurile pe care caprele le făceau când așteptau mâncare, când erau frustrate pentru că nu a sosit o recompensă alimentară și când erau izolați de colegii lor de turmă. De asemenea, au folosit limbajul corpului și ritmul cardiac al caprelor pentru a-și calibra evaluarea emoțiilor exprimate în apeluri, așa cum au fost analizate folosind frecvența sunetelor.

Caii sunt un pachet de emoții. Acest lucru nu este surprinzător, având în vedere că sunt animale foarte sociale, cu o relație strânsă cu ceilalți din turme și sunt, de asemenea, animale pradă al căror răspuns la amenințare este să fugă cât mai repede posibil. În Canada, călărie este considerat a fi unul dintre cele mai periculoase sporturi, înaintea cursei cu motorul și a schiului, iar starea emoțională a calului este un aspect important al siguranței sau în alt mod a călărețului.

Cercetătorii din Franța s-a uitat la nivelul emoției și la capacitatea de a învăța, arătate de 184 de cai din 22 de școli de echitație diferite. Abilitatea unui cal de a fi destul de calm în fața unei situații noi și de a afla rapid că un nou obiect sau situație nu amenință, este crucială atunci când călărești. Așadar, cercetătorii s-au concentrat asupra acestor aspecte ale emoției calului.

Ei au descoperit că una dintre cele mai importante influențe asupra modului în care sunt emoționali caii este modul în care sunt adăpostiți. Caii care erau ținuți afară într-un câmp erau probabil să se teamă mai puțin de un obiect nou și să răspundă cu mai puțină entuziasm la a fi liberi într-o arenă decât caii care erau adăpostiți individual în cutii. Deși rezultatul nu este surprinzător, studiul subliniază faptul că caii sunt capabili de emoții precum anxietatea și frica.

O altă întrebare supărată, cel puțin la începutul secolului al XX-lea, a fost dacă animalele au sau nu personalități. Acum se acceptă în general faptul că o fac și că acele personalități sunt capabile să variate la fel de mult ca și personalitățile umane.

Poate că cel mai surprinzător aspect al acestui domeniu de studiu este că personalitatea este sesizabilă chiar și la pește, care sunt adesea văzute ca fiind în mod singular lipsiți de gama emoțională. Oamenii de știință au descoperit că Tip de personalitate unui pește îi poate afecta probabilitatea de a avea anumiți paraziți sau capacitatea sa de a trece dincolo de un barieră într-un pârâu când ești în migrație.

De ce contează

Motivul pentru care toate aceste studii și multe altele despre emoțiile animalelor, personalitatea și capacitatea de a simți durerea, frica și stresul, sunt importante, sunt implicațiile uriașe pentru bunăstarea animalelor. Indiferent dacă legea recunoaște sau nu animalele ca fiind simțitoare, animalele respective vor simți în continuare frică, nu vor face față sau vor suferi dureri în timpul de transport și sacrificare, precum și în situații cotidiene.

Este dificil să reduceți frica și stresul pe care le suportă animalele care merg la sacrificare sau sunt folosite în sport, divertisment sau ca tovarăși. Dar este probabil să fie și mai dificil dacă legea nu recunoaște animalele ca ființe simțitoare, căror bunăstare ar trebui să le acordăm o atenție deplină.

Personalul abatorului este perceput ca fiind oarecum dur în manevrare animalele aflate în grija lor, în ciuda antrenamentelor repetate. Cu excepția cazului în care simțirea animalelor continuă să fie recunoscută prin lege, va fi și mai dificil să te ocupi de persoanele care compromit bunăstarea animalelor.

Despre autor

Jan Hoole, lector în biologie, Universitatea Keele

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon