Știi în ce ți-au îmbibat hainele? ET1972 / Shutterstock

Sărbătorile de iarnă sunt o perioadă aglomerată pentru multe companii, inclusiv magazine cu amănuntul, băcănii, magazine de băuturi alcoolice - și curățătorie chimică. Oamenii scot haine pentru ocazii speciale din mătase, satin sau alte țesături care nu se spală bine în apă și săpun. Apoi, sunt toate acele articole de specialitate, de la fețe de masă pătate pulovere urate de sărbători.

Puțini consumatori știu multe despre ce se întâmplă cu bunurile lor odată ce le înmânează peste tejghea. De fapt, curățarea chimică nu este deloc uscată. Majoritatea facilităților îmbibă obiectele o substanță chimică numită percloroetilenă, sau perc pe scurt.

Expunerea la perc este asociată cu o varietate de efecte adverse asupra sănătății umane. Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului, o unitate a Organizației Mondiale a Sănătății, a desemnat proc un cancerigen uman probabil. Cel mai direct risc este pentru lucrătorii de curățătorie chimică, care ar putea inspirați vaporii de perc sau vărsați-i pe piele în timp ce manipulați hainele sau curățați echipamentul.

De la Institutul de reducere a utilizării substanțelor toxice la UMass Lowell, lucrăm cu întreprinderi mici și industrii pentru a găsi modalități prin care acestea pot reduce utilizarea materialelor toxice și pentru a găsi înlocuitori mai benigne. De peste un deceniu, Institutul de reducere a utilizării toxicelor a lucrat cu curățătorii chimice pentru a-i ajuta să treacă la un proces mai sigur numit curățare profesională pe teren umed, care folosește apă și detergenți biodegradabili. Aceasta este o tendință clară la nivel național: într-un sondaj din 2014 realizat în industrie, 80% dintre respondenți au spus că au folosit curățarea profesională pe teren umed cel puțin 20 la sută din volumul plantei lor.

{youtube}pab09Cr2vI{/youtube} Joon Han, proprietarul AB Cleaners din Westwood, Massachusetts, demonstrează tehnologia de curățare umedă și explică de ce a decis să nu mai folosească perc.

Istoria lungă a lui Perc

Perc a fost solventul standard de curățare chimică de peste 50 de ani, deoarece este eficient, ușor de utilizat și relativ ieftin. Dar s-a produs utilizarea, depozitarea și eliminarea necorespunzătoare a perc contaminarea răspândită a solului și a apelor subterane la locurile de curățătorie chimică. Studiile arată că expunerea pe termen lung poate dăuna ficat, rinichi, sistemul nervos central și sistemul de reproducere și poate dăuna copiilor nenăscuți.

Conform unei estimări citate pe scară largă de la agențiile federale, există aproximativ 36,000 de unități profesionale de îngrijire a confecțiilor în Statele Unite și aproximativ 85% dintre aceștia folosesc proc ca principalul lor solvent de curățare. Sondaje din industrie în 2009 și 2012 indică faptul că această cifră a scăzut între 50 și 70 la sută.

Echipamentele de tensionare, cum ar fi acest finisher de formă, sunt utilizate pentru modelarea hainelor după procesul de spălare și uscare. TURI, CC BY-ND

EPA a identificat perc ca un substanță chimică de înaltă prioritate. În conformitate cu modificările aduse Legii privind controlul substanțelor toxice adoptate în 2016, agenția are un mandat de a studia efectele perc și alte substanțe chimice prioritare asupra sănătății și mediului și, eventual, să ia măsuri pentru reduceți riscul de expunere la acestea. Cu toate acestea, în iunie 2018, EPA a anunțat că adoptă o nouă abordare a screeningului riscului chimic care ar putea excludeți luarea în considerare a multor surse de expunere, inclusiv expunerea la contaminarea perc în apa potabilă.

Alternative mai sigure

Ar putea fi o regretabilă înlocuire pentru curățătoria chimică să treacă la alți solvenți dacă aceste substanțe prezintă, de asemenea, riscuri potențiale sau necunoscute pentru sănătate și mediu. În consecință, în 2012 Institutul de reducere a utilizării toxicelor a evaluat o jumătate de duzină de solvenți alternativi, alături de curățarea profesională pe teren umed.

În general, am constatat că solvenții alternativi au prezentat mai puțină persistență în mediu, potențial de acumulare în corpul uman sau în mediu sau toxicitate pentru viața acvatică decât proc. Majoritatea par, de asemenea, a fi mai sigure în general pentru sănătatea umană. Cu toate acestea, datele toxicologice lipseau pentru unele dintre ele, astfel încât analizele viitoare pot constata că sunt mai puțin benigne decât se credea în prezent.

Unele dintre aceste alternative sunt combustibile, astfel încât utilizarea lor ar necesita aparate de curățat să cumpere echipamente specializate pentru a proteja împotriva incendiilor sau a exploziilor. Pe de altă parte, curățarea profesională pe teren umed are la bază apă și nu prezintă astfel de riscuri. Utilizează mașini de spălat și uscătoare controlate de computer, împreună cu detergenți biodegradabili și echipamente specializate de finisare, pentru a procesa articole de îmbrăcăminte delicate care altfel ar fi curățate la uscat.

Vă sugerăm ca agenții de curățătorie chimică care doresc o alternativă mai sigură la perc, să ia în considerare criteriile cheie de mediu și de sănătate umană și apoi să se gândească la problemele financiare și tehnice din propriile instalații pentru a găsi cea mai bună alternativă pentru ei. Informațiile anecdotice din Massachusetts indică faptul că agenții de curățare trec la alternative pe bază de petrol, cum ar fi DF2000 ™ la o rată mai mare decât curățarea umedă și la alte alternative de solvent la aproximativ aceeași viteză ca și curățarea umedă. Unii operatori se îndoiesc de asta un proces de curățare umedă poate curăța, precum și curățarea cu solvent, dar Institutul de reducere a utilizării substanțelor toxice lucrează pentru a risipi acest mit prin analiza studiilor de caz, granturi, demonstrații și evenimente de instruire.

Sigla pentru produsele de curățare din Massachusetts care au adoptat curățarea profesională pe teren umed. TURI, CC BY-ND

Efectuarea comutatorului

Când Institutul de reducere a utilizării substanțelor toxice a început să lucreze cu curățătorii chimice pe această problemă în 2008, după cunoștințele noastre, nu existau curățătoare umede dedicate care să funcționeze în Massachusetts. Astăzi statul are peste 20 detergenți umezi dedicați. Alți agenți de curățare care caută opțiuni pentru îndepărtarea de perc pot obține date de la Institutul de reducere a utilizării substanțelor toxice și alți cercetători pentru a-i ajuta să ia decizii în cunoștință de cauză cu privire la achiziționarea de echipamente și pregătirea personalului.

La Institutul de reducere a utilizării substanțelor toxice lucrăm, de asemenea, cu multe alte sectoare pentru a le îndepărta de substanțele chimice dăunătoare și către alternative mai sigure. Exemplele includ îndepărtarea substanțelor ignifuge din cuburile de spumă de la facilități de antrenament pentru gimnastică; ajutând companiile să se dezvolte produse de curatat fără solvenți și acizi duri; și cercetarea și reformularea alternative la clorura de metilen pentru decaparea vopselei.

În fiecare caz, scopul este să identifice alternative mai sigure și apoi să găsească campioni ai schimbării care sunt dispuși să facă schimbarea și să le arate colegilor cum să obțină rezultate bune fără a utiliza substanțe chimice dăunătoare. Acest model a arătat că alegerile industriei și ale consumatorilor pot împinge schimbarea de jos în sus.

Despre autor

Joy Onasch, Director de programe pentru afaceri și industrie, Institutul de reducere a utilizării toxicelor, Universitatea din Massachusetts Lowell

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon