Poate că călătoria nu poate preveni bigotismul, dar demonstrând că toate popoarele plâng, râd, mănâncă, își fac griji și mor, ea poate introduce ideea că, dacă încercăm să ne înțelegem, putem chiar să devenim prieteni. --MAYA ANGELOU, Nu aș lua nimic pentru călătoria mea acum

Întotdeauna am fost profund afectat de prejudecăți. Am fost numit guinea și wop, am fost întrebat dacă familia mea face parte din mafie, mi s-a spus că oamenii ca mine nu ar trebui să meargă la facultate și am cerut să nu mă asociez cu anumiți prieteni pentru că nu sunt din mediul lor religios. Cu toate acestea, prejudecata pe care am îndurat-o a fost ușoară în comparație cu durerea celor care suferă zilnic din cauza vederilor distorsionate despre ei înșiși.

Ca urmare a anilor petrecuți încercând să-i învețe pe oameni să-și rescrie poveștile prejudiciabile despre ei înșiși și despre ceilalți, sunt foarte conștient de modul în care se pot răspândi prejudecățile. Se poate dezvolta în credințe încorporate și poate provoca cantități excesive de stres. Aceste credințe inexacte împiedică potențialul unei persoane creând ură de sine și distrugându-i spiritul.

Percepțiile distorsionate duc la prejudecăți și stres

Prejudecățile reduc încrederea, creează insecuritate și provoacă stres între indivizi, comunități și națiuni. Ori de câte ori percepțiile noastre sunt distorsionate, stresul este un produs secundar probabil.

Văd pacienţi la oră cinci zile pe săptămână. Pe măsură ce dezvoltăm o relație de încredere și grijulie, oamenii se simt adesea liberi să vorbească spontan, cu mai puțină inhibiție decât exprimă social. Sunt continuu fascinat și consternat de cantitatea de stres pe care o creează gândirea și comportamentul prejudiciabil.

Alături de experiențele mele personale, iată câteva comentarii pe care le-am auzit recent în practica mea de la oameni din toate categoriile sociale.

„Câinilor nu le plac oamenii de culoare; trebuie să fie ceva legat de mirosul lor.”

„Ar trebui să bombardăm toți arabii, începând cu Iranul”.

„Nu am prejudecăți, dar mă simt inconfortabil când copiii mei se apropie de creștini.”

„Nu sunt părtinitoare, dar știi cum sunt evreii. Nu ești evreu, nu?

„Sora mea este îndrăgostită de un german pe care l-a cunoscut în timpul călătoriei. Tatăl meu nu-i va permite să intre în casa noastră – nu poate uita războiul.”

„Hispanicii preiau această țară. Toți liberalii le spun copiilor noștri că trebuie să învețe spaniolă.”

„Nu poți avea încredere într-un palestinian; toți sunt ucigași.”

„Bărbaților le lipsește gena empatiei.”

„Îmi iubesc soția, dar dacă femeile ar conduce lumea, știi că economia s-ar reduce.”

„Știu din punct de vedere intelectual că greșesc, dar pur și simplu nu pot să cred că o persoană grasă poate fi atât de inteligentă.”

Fiecare dintre aceste afirmații exprimă o părtinire neadevărată. Când au fost făcute, am putut vedea semne vizibile de stres pe fața fiecărei persoane.

Majoritatea oamenilor nu sunt conștienți de nivelul de stres pe care îl creează astfel de neadevăruri. Dacă aveți prejudecăți, probabil că vă este frică. Tensiunea pe care o provoacă prejudecățile este adesea văzută ca fiind necesară pentru siguranță și securitate.

Indiferent dacă ai prejudecăți față de tine sau față de ceilalți, vei trăi cu un stres inutil. Empatia este instrumentul care ne permite să supunem aceste opinii unei examinări raționale înainte de a fi încorporate și acționate asupra lor, conștient sau inconștient.

Deschiderea unei uși închise

Ai avea curajul să provoci un coleg, un prieten sau un membru al familiei care a făcut oricare dintre afirmațiile de mai sus? Majoritatea oamenilor spun că ar face-o, dar experiența îmi spune că acest lucru nu este niciodată cazul. Majoritatea indivizilor doresc să evite conflictele și sentimentele de disconfort, așa că schimbă subiectul sau pur și simplu rămân liniștiți.

Printre cele mai mari abilități pe care le poate avea orice ființă umană se numără abilitățile de a tolera și de a învăța din diferențe și de a aborda conflictul în mod direct, sincer și cu tact. Acestea se numără printre beneficiile știi cum să comunicăm cu empatie, care ne învață cum să relaționăm cu onestitate și sensibilitate și diminuează probabilitatea unei reacții defensive.

Prejudecata față de sine sau față de ceilalți este adesea rezultatul unei lipse de conștientizare combinată cu un sentiment fragil de sine. Această tendință poate fi învățată și întărită de mediul în care trăim. Oglindim comportamentele pe care le vedem, iar empatia noastră crește sau se contractă ca răspuns la întâlnirile noastre timpurii.

De exemplu, dacă în copilărie ai vorbit și ai fost ignorat, dacă ai vrut să le spui părinților tăi despre ziua ta, dar aceștia erau prea preocupați pentru a înțelege sau dacă, când ai fost rănit, ți s-a spus să-ți stăpânești lacrimile, probabil ai început pentru a evita exprimarea entuziasmului sau durerii și ai avea tendința de a-ți observa părinții și alte figuri de autoritate pentru a afla ce comportamente considerau acceptabile. Copiii tânjesc după aprobare și, atunci când aceasta nu o primește, ei caută orice mijloace pentru a-și susține valoarea de sine.

Dacă un părinte are prejudecăți față de un grup etnic sau de o anumită religie, copilul învață să simtă și să gândească la fel. Copilul poate să nu sufere de o stimă de sine scăzută, dar probabil va fi influențat de percepții distorsionate. De-a lungul timpului, acest mod de gândire închis limitează posibilitățile și prieteniile cu un grup divers de oameni, ducând în cele din urmă la nesiguranță sau furie în prezența persoanelor care sunt ținta prejudecăților.

Cu toții suntem mai asemănători decât disimilați

Șaizeci și unu la sută dintre americani cred în prezent că relațiile rasiale din această țară sunt slabe. Procentele au crescut lunar, provocând stres și pesimism atât în ​​rândul albilor, cât și al negrilor.

În plus, lumea noastră este în prezent zguduită de terorism și de ura care îi face pe oameni să creadă că ele exemplifică dreptul și singurul mod de a trăi și că trebuie să-i convertească pe alții la același mod de viață prin forță, dacă este necesar. Nu doar extremiștii din națiunile sărace sunt vinovați de acest mod de a gândi; oamenii din viața noastră de zi cu zi sunt cei care gândesc și percep în același mod general, chiar dacă nu recurg la violență fizică.

Cercetările de la Universitatea din Queensland au testat o descoperire anterioară conform căreia oamenii au o empatie mult mai puternică față de cei din propria rasă sau origine etnică. Studiul, realizat de dr. Ross Cunningham, a implicat studenți chinezi noi în Australia. Studenților li s-au arătat videoclipuri cu actori chinezi și caucazieni care au primit o atingere dureroasă sau nedureroasă pe obraz și au fost întrebați cu privire la nivelul de empatie pe care l-au simțit pentru actori. Acei studenți care au indicat că au avut mai mult contact cu studenți din alte rase au arătat un nivel mai ridicat de empatie decât acei elevi care au avut contact doar cu alți studenți ca ei.

Elevii cu empatie mai mare au avut mai multă expunere zilnică la cei din medii diferite - nu neapărat relații apropiate, ci pur și simplu mai mult contact. În esență, familiaritatea a avut un impact semnificativ asupra empatiei, indiferent de rasă sau origine etnică. Empatia crește și stresul scade odată cu expunerea la alte grupuri de oameni.

Când ne oferim grija și compasiunea numai celor din propria familie, cartier, religie sau țară, este adesea din cauza lipsei noastre de expunere la alții. Empatia se naște dintr-o iubire umilă, una care îi pasă de toți oamenii, știind că toți suntem mai mult la fel decât la fel.

Căutarea Adevărului

Pentru a scăpa de stresul cauzat de prejudecăți, trebuie să fim ghidați de adevăr. Empatia este ghidul nostru, deoarece se bazează întotdeauna pe acuratețea obiectivă.

Empatia face parte din dotarea noastră genetică. Este asemănător cu un mușchi: atunci când este folosit, se extinde și se dezvoltă, iar când stă latent, se atrofiază.

Pe măsură ce exersăm empatia, ne întărim capacitatea înnăscută. Ne permite să vedem dincolo de suprafață, să atingem sufletul din interior. Fără empatie, nu putem înțelege cine sunt alți oameni sau ce înseamnă comportamentul lor. Gândiți-vă doar la afirmația unuia dintre clienții mei: „Câinilor nu le plac oamenii de culoare; trebuie să fie ceva legat de mirosul lor.” În mod ironic, această afirmație a fost făcută de o ființă umană foarte inteligentă, care fusese el însuși obiectul unei mari prejudecăți.

Avem o relație foarte bună, așa că mă simt liber să vorbesc cu el direct. Am abordat literalmente această prejudecată spunându-i că am un unchi preferat care este afro-american și iubitor de câini. Este un bărbat amabil, iubitor, pe care atât câinii, cât și oamenii îl iubesc instantaneu.

Pacientul meu a spus că se simțea nebun: acceptase această credință pentru că câinii lui nu păreau niciodată confortabil cu oamenii de culoare de pe strada lui când creștea. El a folosit distorsiunea cognitivă a suprageneralizare: presupunând că ceea ce s-a întâmplat cu o singură ocazie va fi adevărat cu toate ocaziile. De asemenea, nu a considerat că câinii de pe stradă s-ar fi putut capta anxietățile defensive ale stăpânilor lor atunci când erau în prezența afro-americanilor. „Presupun că am făcut ceea ce îi critic pe alții – am ajuns la o concluzie bazată pe o dimensiune foarte mică a eșantionului.”

Cred că nu a vrut cu adevărat nicio intenție rea față de negrii, dar experiența sa timpurie și lipsa de contact cu afro-americanii au permis ca viziunea sa timpurie să se consolideze. Cu mintea deschisă, și-a corectat prejudecățile.

„Acolo, dar pentru avere, du-te sau eu”

Toți ajungem la maturitate cu prejudecăți de un fel. Responsabilitatea noastră față de lumea noastră și față de noi înșine este să reexaminăm poveștile pe care le-am scris care s-au bazat pe informații incorecte despre ceilalți și despre noi înșine.

Oamenii mă întreabă adesea cum ar putea cineva să devină terorist. Îți răspund că, dacă ai fost abuzat, dacă ești sărăcit emoțional și financiar, atunci ești vulnerabil la orice auzi, mai ales dacă tânjești să aparții. Dacă nu ai fost învățat să folosești empatia pentru a examina acuratețea a ceea ce auzi, absorbi mai degrabă decât evaluezi.

Unii oameni din lume care îi urăsc pe americani nu au întâlnit niciodată un american. Și unii americani gândesc în moduri similare. Pacientul care și-a exprimat punctele de vedere rasiste de mai sus nu are în general prejudecăți și nu va ucide niciodată pe nimeni, dar dacă ar fi crescut dezavantajat emoțional și financiar, ar fi fost vulnerabil la recrutarea de către supremații albi.

Retipărit cu permisiunea editorului,
Noua Bibliotecă Mondială. © 2016.
www.newworldlibrary.com

Articolul Sursa:

Soluția de stres: utilizarea empatiei și a terapiei cognitive comportamentale pentru a reduce anxietatea și a dezvolta rezistența
de Arthur P. Ciaramicoli Ph.D.

Faceți clic aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte.

Despre autor

Arthur P. Ciaramicoli, EdD, dr, este psiholog clinic autorizat și ofițer medical șef al soundmindz.org, o populară platformă de sănătate mintală. A fost în facultatea Facultății de Medicină Harvard și psiholog șef al Centrului Medical Metrowest. Autorul mai multor cărți, printre care Puterea empatiei și Dependența de performanță, locuiește cu familia în Massachusetts. Aflați mai multe la www.balanceyoursuccess.com