Dezbaterea publică cu privire la efectele jocurilor video violente poate deveni deosebit de controversată ca urmare a unei împușcături violente, cum ar fi uciderea recentă a nouă persoane la München.

Dacă mai târziu se descoperă că făptuitorul era un fan al jocurilor video violente, ca și ucigașul de la München, este tentant să ne gândim că, probabil, jocurile violente au „provocat” împușcăturile.

Dar focurile de armă sunt evenimente rare și complexe cauzate de mai mulți factori care acționează împreună. Nu se poate prezice cu acuratețe o împușcătură violentă bazată pe expunerea la jocuri video violente sau orice alt factor unic. Dar asta nu înseamnă că nu există o legătură între jocurile video violente și agresivitate.

Amuzamente experimentale

Experimentele de laborator sunt folosite pentru a face concluzii ferme și cauzale despre efectele violente ale jocurilor video. Aici, cercetătorii alocă aleatoriu participanții să joace un joc violent sau nonviolent, ținând în același timp toate celelalte variabile (cum ar fi instrucțiunile date participanților) constante.

Deși nu se poate testa dacă jocurile video violente cauzează un comportament criminal violent în experimentele de laborator, cercetătorii au efectuat sute de experimente pe forme mai puțin grave de agresiune.

Agresiunea, care este orice comportament menit să dăuneze cuiva, a fost de obicei măsurată în laboratoare folosind șocuri electrice. Cercetătorii se vor uita la numărul, intensitatea și durata șocurilor pe care persoana studiată le dă unui complice de cercetare pretinzând că este un alt participant la jocul video.

Alte studii au măsurat agresivitatea prin faptul că participanții îi pedepsesc pe complicii din jocuri, aruncându-i cu zgomot puternic prin căști, forțându-i să mănânce sos fierbinte și punându-și brațul în apă înghețată.

În experimentele pe teren (efectuate în afara laboratorului) care implică copii, agresivitatea a fost măsurată prin observarea comportamentelor în interacțiunile cu alți copii, cum ar fi împingerea, lovirea, împiedicarea și lovirea.

Recenzii ale acestor experimente, numite metaanalize, arată jocuri video violente sporesc agresivitatea la bărbați și femele de toate vârstele, indiferent de locul în care trăiesc. Jocurile violente desensibilizează jucătorii, făcându-i amorțiți de suferința altora.

Agresivitate și violență

Experimentele de laborator nu pot fi utilizate în fiecare caz. Este posibil ca cercetătorul să nu poată controla unele variabile (cum ar fi ceea ce joacă participanții la jocurile video), să atribuie aleatoriu grupuri de participanți (să joace un joc violent sau nonviolent) sau să măsoare comportamentul violent, cum ar fi atacul.

Aceste dificultăți ar putea fi depășite prin efectuarea de studii transversale, corelaționale, care măsoară variabilele de interes (cum ar fi expunerea la jocuri video violente și comportament agresiv) și factori potențial confundați (cum ar fi funcționarea intelectuală și sărăcia). Măsurătorile sunt luate la un moment dat și analizate pentru a vedea dacă sunt corelate atunci când variabilele de confuzie sunt controlate.

Studiile longitudinale sunt ca studiile corelaționale, cu excepția faptului că cercetătorii efectuează mai multe măsurători pe același grup pe o perioadă extinsă de timp - luni, ani sau decenii. Studiile longitudinale permit cercetătorilor să analizeze posibilele efecte pe termen lung ale jocurilor video violente.

Când diferite metode de cercetare dau rezultate similare, se poate avea mai multă încredere în ele. Foarte s-au obținut rezultate similare pentru studii experimentale, transversale și longitudinale despre jocuri video violente.

Deși nu există un consens complet în niciun domeniu științific, un studiu pe care l-am efectuat a arătat mai mult de 90% din pediatri și aproximativ două treimi dintre cercetătorii mass-media chestionați au fost de acord că jocurile video violente cresc agresivitatea la copii.

În plus, mai multe studii transversale și longitudinale am găsit că, deși expunerea la mass-media violentă nu este „cauza” unui comportament violent extrem, ele cresc riscul unui astfel de comportament.

Acestea au tendința de a găsi relații mai slabe pentru un comportament violent - care este o formă mai extremă de agresivitate care poate duce la rănire sau moarte - decât pentru un comportament agresiv.

Acest lucru are sens, deoarece comportamentul violent este mai dificil de prezis, deoarece este mai rar și mai complex.

Teoretic, are sens

Există motive teoretice și practice pentru a crede că expunerea la jocuri video violente este un factor de risc pentru agresiune și violență.

Timp de decenii, atât terapeuții, cât și cercetătorii au susținut că observarea violenței crește probabilitatea ca un copil să fie agresiv, indiferent dacă îl observă acasă sau la școală. De ce observarea violenței în mass-media nu ar avea același impact?

Desigur, există o diferență între lumea virtuală și cea reală, dar nici o teorie nu ar prezice că expunerea la mass-media violente nu ar trebui să aibă impact asupra modului în care copiii gândesc, simt și se comportă.

Practic, majoritatea oamenilor sunt scufundați în mass-media. Copiii americani între opt și 18 ani petrec mai mult de șapte ore și jumătate pe zi consumând media în masă - mai mult timp decât petrec la școală.

Studii recente arată că adulții americani pot petreceți și mai mult timp consumând conținut media decât copiii. Violența este o temă dominantă în multe forme de mass-media, cum ar fi televiziunea și muzica, și nu mă pot gândi la o activitate în care oamenii se angajează timp de cel puțin șapte ore pe zi, care nu ar avea niciun efect asupra modului în care gândesc și se comportă.

creierul uman este plastic iar structura sa este modelată de experiențe. Într-adevăr, oamenii se așteaptă să fie afectați de mass-media și dacă nu sunt, se plictisesc și opresc ecranul.

Expunerea la violența în mass-media este, de asemenea, unul dintre puținii factori de risc pentru agresiune și violență pe care decidenții politici, profesioniștii și părinții îi pot face de fapt. Alți factori de risc - precum a fi bărbați sau a trăi în sărăcie - sunt mult mai costisitori și mai dificil (sau chiar imposibil) de schimbat.

S-ar putea să nu știm niciodată cauza unui dezlănțuire ca cel din München. Și, deși există dovezi că expunerea la jocuri video violente este legată de agresivitate, acest lucru nu se traduce întotdeauna prin comportament violent. Și este mai rar ca un comportament violent să se traducă într-o împușcare în masă.

Despre autor

Brad Bushman, profesor de comunicare și psihologie, Ohio State University

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon