Cine este cea mai generoasă persoană din lume astăzi? Întrebați-i pe oamenii din Vest, iar cel mai popular răspuns ar fi probabil Bill Gates, fondatorul Microsoft. Din motive întemeiate, de asemenea. Conform Business Insider's Clasamentul 2015 al celor mai generoși 20 de oameni din lume, Gates este primul, cu 27 de miliarde de dolari în donații pe viață. Dar este Gates într-adevăr o persoană generoasă? Pare o întrebare absurdă. Ce ar mai putea cere cineva de la el?

Cu toate acestea, virtuți precum generozitatea sunt complicate. Acestea implică mai mult decât un comportament exterior. Contează și gândurile, sentimentele și motivele care stau la baza unei persoane. Dacă acestea nu sunt în formă bună, atunci nu se poate califica ca o persoană generoasă. Același lucru este valabil și pentru alte virtuți, cum ar fi compasiunea, smerenia și iertarea.

Deci, ce este mai mult implicat în a fi o persoană generoasă în afară de a dona în mod constant banii, timpul și resursele cuiva? Filosofii ar trebui să aibă multe de spus pentru a ne ajuta să răspundem la această întrebare, mai ales în lumina exploziei muncii asupra virtuții și caracterului din ultimele decenii. Dar nu așa. Generozitatea este o virtute neglijată în cercetarea academică în general și poate mai ales în filozofie. Au fost foarte puțini bunuri despre generozitate în jurnalele de filozofie din 1975.

Să ne aventurăm singuri, atunci. Vreau să propun trei cerințe pe care trebuie să le îndeplinim pentru a ne califica drept oameni generoși. Inutil să spun că există și altele, dar consider că acestea sunt deosebit de interesante și controversate.

Mai întâi vine să vă donați ceva de valoare. Luați în considerare următorul exemplu:

Jones și-a pierdut complet interesul pentru CD-urile din mașina sa; nu le-a mai jucat de ani de zile și ei doar adună praf. Într-o zi, se întâmplă să conducă lângă un centru de colectare Goodwill și decide că ar fi frumos să scapi de ele. Așa că le lasă.

Nu vreau să dau vina pe ceea ce a făcut Jones. Este demn de laudă, iar Goodwill poate folosi donația la un bun folos. Dar donația lui este generoasă? Sunt înclinat să spun nu. Dacă Jones ar fi fost încă atașat CD-urilor și s-ar fi gândit că donarea lor ar putea face ceva bine în lume, atunci acesta ar fi un lucru. Dar a pierdut tot atașamentul față de ei cu ani în urmă. Atunci când acționează cu generozitate, o persoană îi dă ceva de valoare, ceva la care îi pasă, chiar dacă doar într-o mică măsură.

Următorul nu este să te concentrezi pe sine. Iată un alt exemplu:

Amanda face donații pentru diferite organizații caritabile de câțiva ani, iar astăzi primește un premiu comunitar pentru filantropia ei. Deși nu le spune asta altor oameni, ceea ce a motivat-o să facă aceste donații a fost întotdeauna publicitatea și recunoașterea.

Din nou, putem fi de acord că lumea este un loc mai bun, deoarece Amanda a donat de atâtea ori. Slavă Domnului că a ajutat oamenii de-a lungul anilor, mai degrabă decât nu. Totuși nici aici nu găsim o expresie a generozității. Același lucru este valabil dacă motivația ei ar fi fost să câștige deduceri fiscale, să obțină recompense în viața de apoi sau să calmeze o conștiință vinovată. Ceea ce toate acestea au în comun este că sunt auto-concentrate. Persoana care își donează banii sau timpul din aceste motive este în cele din urmă preocupată doar de ea însăși și nu de cei care ar fi ajutați de donație.

Deci, a doua cerință este ca motivele unei persoane generoase să doneze trebuie să fie în primul rând altruist, sau preocupat de bunăstarea celor care ar fi ajutați, indiferent dacă donatorul va beneficia în acest proces. Dacă o face, este minunat! Dar dacă nu o face, și asta e OK. Beneficiul ei nu este important. Rețineți că am spus „în primul rând”. Ar putea fi prezente și câteva motive interesate de sine. Dar motivele altruiste ar fi mai bine să fie mai puternice.

IDacă acest lucru este pe drumul cel bun, ridică o întrebare provocatoare cu privire la însăși existența generozității. Să presupunem că nu există motivație altruistă. Poate că tot ceea ce facem vizează doar interesul nostru personal. Apoi, ar urma că nici nu există generozitate.

Din fericire, cercetările în psihologie sugerează contrariul. Mulțumim în special revoluționarului muncă de C Daniel Batson de la Universitatea din Kansas, avem motive întemeiate să credem că există o motivație altruistă. Interesant este că, din câte ne dăm seama, acest lucru se întâmplă într-un singur mod - prin empatie. Batson a descoperit că, dacă empatizezi cu, să zicem, suferința altor persoane, ai mai multe șanse să-i ajuți și există șanse mari ca motivația ta să fie altruistă.

Așadar, generozitatea supraviețuiește, dar se pare că mai întâi necesită o stare de spirit empatică. De aceea, a treia și ultima cerință pe care vreau să o menționez aici merge dincolo de dincolo. Acest lucru poate fi ilustrat cu următorul exemplu:

Profesorul Smith tocmai a terminat de întâlnit cu un student despre lucrarea ei. Când studentul pleacă, ea spune: „Vă mulțumesc că ați făcut timp să vă întâlniți cu mine”.

Smith răspunde, pe un ton complet serios: „Nu-ți face griji. Doar îmi fac treaba. Profesorii trebuie să se întâlnească cu studenții dacă orele de birou nu sunt compatibile cu programele lor. Ne vedem mâine la curs.

Apoi închide ușa.

Din nou, admirabil de el să se întâlnească cu ea, aș spune. Dar nu generos.

Actele generoase sunt daruri. Iar cadourile nu sunt niciodată necesare. Ele sunt oferite în mod liber și nu sunt niciodată vinați dacă sunt reținute. Prin urmare, pentru a acționa dintr-o inimă a generozității, oferim când (și numai când!) Credem că avem libertatea morală de a face acest lucru. Mergem deasupra și dincolo de chemarea datoriei.

Deci, Gates este generos? Chiar nu pot spune. El cu siguranță pare să fiu, dar nu știu destul de bine povestea lui. În general, totuși, atunci când încercăm să ne dăm seama de generozitatea cuiva, iată câteva indicii pe care le putem căuta:

* Există dovezi că darul a fost important pentru persoana respectivă, că i-a pasat într-un fel?

* Persoana are tendința de a oferi chiar și atunci când nu intră în joc recompense externe, cum ar fi publicitatea sau beneficiile fiscale?

* Persoana pare să doneze din simțul obligației sau este acesta un cadou gratuit de bani sau de timp pe care l-ar fi putut folosi în alte moduri?

Niciuna dintre acestea nu este un test perfect, desigur, dar ne ajută să ne uităm în inimile altora și în ale noastre.

Despre autor

Christian B Miller este profesor de filozofie AC Reid la Universitatea Wake Forest din Carolina de Nord și autor sau editor de opt cărți. Cel mai recent al său este Gapul de caracter: Cât de buni suntem? (2018).

Acest articol a fost publicat inițial la epocă și a fost republicată sub Creative Commons.

Cărți ale autorului

at InnerSelf Market și Amazon