În octombrie 1995, am fost la un spital din Oakland, unde locuiesc, pentru testul medical cunoscut sub numele de sigmoidoscopie. Deși simțisem simptome, nu am anticipat nicio clipă că ar putea exista o problemă serioasă. Mă așteptam să mi se spună că am o afecțiune minoră, ușor de corectat. Dar testul, în schimb, a deschis ușa către lumea spitalelor, a chirurgiei și a chimioterapiei. Sigmoidoscopia a arătat o tumoare mare în colonul meu; o colonoscopie ulterioară a confirmat că este malignă. Într-o săptămână eram operat major și o lună mai târziu am început un curs de chimioterapie care trebuia să dureze patruzeci și opt de săptămâni. Munca mea, relația mea intimă, casa mea, relațiile cu prietenii, corpul meu - fiecare element al vieții mele părea aspirat într-un vârtej amețitor.

Singurul punct din această lume în schimbare a fost practica budistă pe care o cultivam de cincisprezece ani. Practica formală de meditație - toate acele ore de ședere nemișcată în timp ce emoțiile se dezlănțuiau în mine și corpul meu cerea ușurare - m-au servit bine. Învățasem să fiu acolo pentru toate acestea: să îmi amintesc de senzațiile mele, recunoscând în acel moment, pe cât de dureros sau imperfect sau frustrant era, că aceasta era textura și conținutul propriu-zis al vieții mele; și apoi, pentru că am observat că nimic nu a rămas la fel, pentru a experimenta schimbarea ei și pentru a cunoaște aceste gânduri, emoții și senzații ca fluxul neîncetat al fenomenelor.

Această practică mă stabilise prin crize majore din viața mea, oferind un punct de bază fiabil către care să mă întorc, indiferent ce altceva se întâmpla. În acei ani cultivasem și o atitudine de spațiu, acceptare și compasiune pentru ceilalți, precum și pentru mine. Această pregătire și mentalitatea sa însoțitoare m-au servit în cele mai dificile momente ale întâlnirii mele cu cancerul și, uneori, m-am părăsit. Anii de muncă cu un profesor unic și puternic mi-au oferit câteva instrumente pentru a satisface cerințele bolii și tratamentul acesteia, când am putut, și compasiunea de a fi răbdător cu mine și de a începe din nou, când nu am putut. Am încercat să dezvăluie modul în care am aplicat practica și am beneficiat de perspectiva budistă în multe dintre cele mai dificile situații, sperând că experiența mea poate fi utilă pentru următoarea persoană care deschide ușa respectivă.

Intrarea mea în tradiția bogată și susținătoare a budismului a avut loc în 1980, când am început să stau pe o pernă și să meditez. În primii trei ani, m-am gândit că voi învăța cum să fac meditația și să nu am nimic de-a face cu mobilierul religiei din care provine. Chiar și așa, pentru că sunt o persoană curioasă și îmi place să mă orientez în activități noi, am început să studiez textele budismului, să ascult ceea ce spuneau profesorii și să aflu despre rădăcinile asiatice ale budismului; pe măsură ce am înțeles mai multe, am început să mă îndrept spre principiile budiste pentru a face lumină asupra propriei mele experiențe. Într-o situație dificilă, mi-aș reaminti lecturile mele sau ideile pe care le-am câștigat în meditație și m-aș întreba care ar fi acțiunea care ar promova cel mai bine bunăstarea tuturor celor implicați.

De-a lungul celor cincisprezece ani de când m-am așezat pentru prima dată pe o pernă și am încercat să acord atenție, am făcut meditație mai mult sau mai puțin fidel atât de mine, cât și în grup, și cu profesoara mea principală Ruth Denison în centrul ei din deșertul Mojave din California. Ruth este una dintre prima generație de femei occidentale care ne-a adus practica budistă în Statele Unite; studiase și meditase în Birmania cu un renumit profesor budist Theravada, care i-a cerut să se întoarcă aici pentru a preda. M-am dus eu în Asia, unde am trăit o scurtă perioadă de călugăriță budistă în Sri Lanka și am stat în mănăstiri din Thailanda și Birmania. Ca parte a vieții mele de scriitor și profesor, studiez în mod regulat textele budismului și continuu să meditez.

Mai presus de toate, am încercat să aplic principiile budiste în viața mea de zi cu zi. În acea dimineață, în laboratorul GI (gastro-intestinal) de la Summit Hospital mi-a dat ocazia să fac acest lucru. Îmi amintesc că doctorul, un bărbat afro-american înalt, vorbea cu mine după finalizarea testului. "Când creșterea este atât de mare, suntem siguri de nouăzeci la sută că este cancerul. Îl sun pe medicul tău chiar acum. Te dorim în spital pentru o intervenție chirurgicală majoră într-o săptămână."

Nu sunt o persoană foarte pricepută din punct de vedere spiritual. În cea mai mare parte, mă străduiesc, eșuând des, reușind uneori în eforturile mele de concentrare și acțiune corectă. Dar anii mei de practică și studiu îmi oferiseră o înțelegere a sarcinii vieții. Când am primit vestea cancerului, am înțeles, Oh, da, ceea ce mi se cere acum este să fiu pe deplin prezent la fiecare nouă experiență pe măsură ce vine și să mă angajez cu ea cât de complet pot. Nu vreau să spun că mi-am spus asta. Nimic atât de conștient ca asta. Adică toată ființa mea s-a întors și a privit și s-a îndreptat spre experiență.

Conducând acasă de la spitalul în care fusese efectuat testul, mi-am amintit cum, cu câteva luni înainte, partenerul meu Crystal mă îndemnase să obțin sigmoidoscopia. Pentru perioada vieții ei chiar înainte de a o cunoaște, într-un ocol îndelungat din cariera ei în muzică, Crystal lucrase îngrijind bătrânii. Și-a amintit în mod viu unul dintre clienții ei, o bătrână care murea de cancer de colon, pentru că ignorase simptomul sângelui din scaun până când era prea târziu. Acum am fost eu care i-am spus lui Crystal că am văzut sânge în scaun. „Vă rog”, a implorat-o, „mergeți să luați o sigmoidoscopie”. Dar eram prea ocupat să scriu, să-mi țin cursurile și să mă pregătesc să merg în China pentru a participa la a patra conferință mondială a femeilor din cadrul Organizației Națiunilor Unite; Petreceam timp cu menstruațiile rătăcitoare, grupul meu de sprijin de femei de peste cincizeci de ani și mulți alți prieteni. Am făcut mișcare regulată la o sală de gimnastică, iar Crystal și cu mine ieșeam în fiecare weekend pentru a face drumeții sau cu bicicleta. Trăiam o existență ocupată, energică și mă simțeam bine.

La sugestiile lui Crystal, mi-am spus că nu sunt o matrona de șaptezeci de ani ca fostul ei client și că nu am avut timp pentru un test de diagnostic până când m-am întors din China la sfârșitul lunii august. Acum, conducând acasă de la Spitalul Summit, mi-am amintit de chipul ei neliniștit în timp ce mă ascultase. Ea a murmurat că speră că nu fac o greșeală și, după aceea, nu a mai menționat sigmoidoscopia.

Ceea ce se temea se întâmplase.

În timp ce conduceam, abia începeam să iau în considerare ceea ce se întâmplase. Într-o criză, avem multe opțiuni despre cum să reacționăm. Putem respinge isteric experiența; ne putem supăra împotriva nedreptății; putem intra într-o negare profundă și ne putem preface că nu se întâmplă; ne putem deplasa în viitor, imaginându-ne un rezultat oribil; ne putem retrage în îngrijorări obsesive sau ne putem scufunda în depresie; și există și alte posibilități. Dar, după toți acei ani de a sta liniștit, cultivând conștientizarea momentului prezent și poate și pentru că sunt din fire o persoană destul de pozitivă, nu am avut niciuna dintre aceste opțiuni. Se părea că nu mai este nimic de făcut decât să fim aici pe deplin pentru ceea ce se va întâmpla.

Dar acest lucru nu m-a protejat de gândurile și sentimentele obișnuite, în special în șocul inițial. Mi-am amintit, mai târziu, o prietenă povestind despre auzul propriului diagnostic de cancer. „Am crezut că sunt pe mezanin”, a spus ea, „și brusc am fost la subsol”. A fost așa.

Întorcându-mă de la test, cu cuvintele doctorului răsunând în cap, am urcat treptele din spate până la casa mea. „Ei bine, am cincizeci și nouă de ani”, m-am gândit. "Am publicat patru cărți, am experimentat căsătoria și multe relații amoroase intens angajate, am făcut o muncă politică cinstită și am călătorit. Mi-am trăit viața cât de deplin am putut. Dacă acesta este la sfârșit, va fi bine. "

Apoi am intrat pe ușă, prin bucătărie și în sufragerie, unde Crystal stătea întins pe canapea. Stătuse aproape toată noaptea lucrând la un proiect muzical; O văzusem dormind acolo când am plecat cu o oră sau două mai devreme. Acum s-a ridicat și s-a uitat la mine, cu fața încrețită de îngrijorare. "Ce este?" ea a intrebat. M-am dus la canapea, am îngenuncheat pe covor și am izbucnit în lacrimi. Crystal și-a pus brațele în jurul meu când am sufocat știrea. Și apoi și ea plângea, deoarece amândoi am simțit tristețea calvarului care vine și teroarea că viața mea s-ar putea sfârși.

Practica budistă nu împiedică nimic, nu ne protejează de nimic. Se înmoaie și ne deschide să întâlnim tot ce ne vine.

Acest articol este extras din:

Primăvara ascunsă: o femeie budistă se confruntă cu cancerul
de Sandy Boucher.

Retipărit cu permisiunea editorului, Wisdom Publications. © 2000. http://www.wisdompubs.org

Info / Comandă această carte.

Despre autor

Sandy Boucher este autorul a șase cărți, inclusiv Deschiderea lotusului: ghidul unei femei pentru budism și Primăvara ascunsă: o femeie budistă se confruntă cu cancerul. A călătorit mult în Asia, trăind pentru scurt timp ca călugăriță în Sri Lanka. De la lupta cu boala din 1995-1996, Sandy Boucher a lucrat cu alții confruntați cu cancer. Vizitați site-ul ei la http://www.sandyboucher.com

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon