În loc să existe o singură „genă gay”, pot exista multe care contribuie la preferința sexuală. Sasha Kargaltsev / Flickr, CC BY
Afirmația că bărbații homosexuali împărtășesc „gena gay”A creat o furie în anii ’1990. Dar noi cercetări două decenii susține această afirmație - și adaugă o altă genă candidată.
Pentru un genetician evoluționist, ideea că machiajul genetic al unei persoane afectează preferința lor de împerechere nu este surprinzător. O vedem tot timpul în lumea animalelor. Probabil că există multe gene care afectează orientarea sexuală a omului.
Dar, mai degrabă decât să le considerăm „gene homosexuale”, ar trebui să le considerăm „gene iubitoare de bărbați”. Ele pot fi comune pentru că aceste gene variante, la o femeie, o predispun să se împerecheze mai devreme și mai des și să aibă mai mulți copii.
La fel, ar fi surprinzător dacă nu ar exista „gene iubitoare de femei” la femeile lesbiene care, la un bărbat, îl predispun să se împerecheze mai devreme și să aibă mai mulți copii.
Dovezi pentru „genele gay”
masterdesigner / Flickr, CC BY-SA
Putem detecta variante genetice care produc diferențe între oameni urmărind trăsăturile din familiile care prezintă diferențe.
Modelele de moștenire dezvăluie variante ale gene (numite „alele”) care afectează diferențele normale, cum ar fi culoarea părului sau stările de boală, cum ar fi anemie falciformă.
Trăsăturile cantitative, cum ar fi înălțimea, sunt afectate de multe gene diferite, precum și de factori de mediu.
Este greu să folosești aceste tehnici pentru a detecta variantele genetice asociate homosexualității masculine, deoarece mulți bărbați homosexuali preferă să nu fie deschiși cu privire la sexualitatea lor. Este și mai greu, deoarece studiile gemene arată că genele comune sunt doar o parte a poveștii; hormoni, ordine de nastere și mediu inconjurator joacă și roluri.
În 1993, geneticianul american Dean Hamer a găsit familii cu mai mulți bărbați homosexuali de partea mamei, sugerând o genă pe cromozomul X. El a arătat că perechile de frați care erau în mod deschis gay împărtășeau o mică regiune la vârful X și a propus-o conținea o genă care predispune un bărbat la homosexualitate.
Concluziile lui Hamer au fost extrem de controversate. El a fost provocat la fiecare pas de oameni care nu doreau să accepte că homosexualitatea este cel puțin parțial genetică, mai degrabă decât o „alegere a stilului de viață”.
Dean Hamer vorbește despre studiul genei gay:
{vembed Y = 9zno8e4R6gA}
Bărbații homosexuali erau împărțiți: aceasta justifica afirmațiile deseori repetate că „m-am născut așa”, dar a deschis și noi posibilități înfricoșătoare de detectare și discriminare.
Studii similare a dat rezultate contradictorii. O căutare ulterioară a găsit asociații cu gene activate alți trei cromozomi.
Anul acesta, un studiu mai amplu al fraților homosexuali, folosind numeroșii markeri genetici disponibili acum prin intermediul Proiectul genomului uman, a confirmat constatarea inițială și, de asemenea, a detectat o altă „genă gay” pe cromozomul 8. Acest lucru a declanșat o nouă serie de comentarii.
Dar de ce o astfel de furie când știm despre variantele genelor homosexuale la specii de la muște la mamifere? Homosexualitatea este destul de comun în tot regnul animal. De exemplu, există variante care influențează preferința de împerechere la șoareci iar o mutație a mustei fructelor îi face pe bărbați să apeleze la alții masculi în loc de femele.
Este într-adevăr „gena gay” o „alelă iubitoare de bărbați”?
Puzzle-ul nu este dacă există „gene gay” la om, ci de ce sunt atât de frecvente (estimări de la 5-15%). Știm că bărbații homosexuali au în medie mai puțini copii, deci nu ar trebui să dispară aceste variante genetice?
Există mai multe teorii care explică frecvența ridicată a homosexualității. Acum un deceniu mă întrebam dacă variantele genei gay au un alt efect care crește șansele de a lăsa urmași („fitness evolutiv”) și de a transmite alela gay.
O celulă normală din sânge în spatele unei celule sanguine umane a unui pacient cu anemie falciformă. Wellcome Images / Flickr, CC BY-NC-ND
Aceasta este o situație bine cunoscută (numită „polimorfism echilibrat”) În care o alelă este avantajoasă într-o situație și nu în alta. Cazul clasic este anemia cu celule secera, care duce la boli și moarte dacă aveți două alele, dar la rezistența la malarie dacă aveți una singură, ceea ce o face frecventă în regiunile malariale.
O categorie specială este „gene antagoniste sexual”Care cresc capacitatea genetică la un sex, dar nu și la celălalt; unele sunt chiar letale. Avem multe exemple pentru multe specii. Poate că alela gay este doar una dintre acestea.
Poate că alelele „iubitoare de bărbați” la o femeie o predispun să se împerecheze mai devreme și să aibă mai mulți copii. Dacă surorile, mama și mătușile lor au mai mulți copii care împărtășesc unele dintre genele lor, ar compensa numărul mai mic de copii ai bărbaților homosexuali.
Și așa fac. Mult mai mulți copii. Un grup italian a arătat că rudele de sex feminin ale bărbaților homosexuali au de 1.3 ori mai mulți copii decât rudele de sex feminin ale bărbaților heterosexuali. Acesta este un imens avantaj selectiv pe care o alelă iubitoare de bărbați îl conferă femeilor și compensează dezavantajul selectiv pe care îl are conferă bărbaților.
Sunt surprins că această lucrare nu este mai bine cunoscută, iar puterea sa explicativă este neglijată în toată dezbaterea despre „normalitatea” comportamentului homosexual.
Cât de „normale” sunt alelele gay?
darcyandkat / Flickr, CC BY-NC-SA
Nu avem nicio idee dacă aceste studii genetice au identificat „alele gay” din aceleași gene sau din gene diferite.
Este interesant faptul că Hamer a detectat „gena gay” originală pe X, deoarece acest cromozom are mai mult decât al său o parte echitabilă a genelor care afectează reproducerea, dar m-aș aștepta să existe gene pe tot genomul care să contribuie la alegerea cuplului la oameni (atât femeile iubitoare, cât și cele masculine).
Dacă există alele iubitoare de bărbați și iubitoare de femei de zeci sau sute de gene care se luptă în populație, toată lumea va moșteni un amestec de variante diferite. Combinat cu influențe de mediu, va fi greu să detectăm gene individuale.
Este un pic ca înălțimea, care este influențată de variante în mii de gene, precum și de mediu și produce o „distribuție continuă” a oamenilor de diferite înălțimi. La cele două extreme sunt cele foarte înalte și cele foarte scurte.
În același mod, la fiecare capăt al unei distribuții continue a preferinței de împerechere umană, ne-am aștepta la „foarte iubitor de bărbați” și „foarte iubitor de femei” la ambele sexe.
Bărbații homosexuali și femeile lesbiene pot fi pur și simplu cele două capete ale aceleiași distribuții.
Despre autor
Jenny Graves, Distins profesor de genetică, Universitatea Trobe
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Vino așa cum ești: noua știință surprinzătoare care îți va transforma viața sexuală
de Emily Nagoski
O carte revoluționară despre de ce sexul este atât de important pentru noi și despre ce dezvăluie știința despre cum ne putem îmbunătăți viața sexuală.Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ea vine pe primul loc: Ghidul bărbatului gânditor pentru a face plăcere unei femei
de Ian Kerner
Un ghid pentru a oferi și a primi un sex oral mai bun, cu accent pe plăcerea și satisfacția feminină.Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Bucuria sexului: Ultima ediție revizuită
de Alex Comfort
Un ghid clasic al plăcerii sexuale, actualizat și extins pentru epoca modernă.Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ghidul pentru a-l porni! (Cea mai tare și mai informativă carte despre sex din univers)
de Paul Joannides
Un ghid distractiv și informativ despre sex, care acoperă totul, de la anatomie și tehnică până la comunicare și consimțământ.Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Mintea erotică: deblocarea surselor interioare ale pasiunii și împlinirii sexuale
de Jack Morin
O explorare a aspectelor psihologice și emoționale ale sexualității și a modului în care putem dezvolta o relație mai sănătoasă și mai împlinită cu propriile noastre dorințe.
