Fotografie RNW.org (CC 2.0)
Moartea unui copil este una dintre cele mai traumatizante experiențe pe care le poate trăi un părinte. Cei care o experimentează se pot lupta să-și revină. Pierderea copilului duce la durere intensă și depresie. Mulți părinți afectați de stat chiar și zeci de ani mai târziu că simțul lor de bucurie în viață pur și simplu nu s-a mai întors niciodată.
Aceste schimbări pot avea, de asemenea, un efect asupra bunăstării economice a părinților.
Acum, ar putea părea greu să legăm durerea uriașă de doliu pentru un copil pierdut de implicațiile asupra câștigurilor părinților. După cum sugerează stereotipul, este nevoie de un economist pentru a cuantifica emoțiile în termeni de bani. Și recunosc că impactul economic are o importanță de ordinul doi atunci când este văzut în lumina durere intensă în astfel de circumstanțe sfâșietoare.
Dar există motive rezonabile pentru examinarea impactului pe termen lung asupra sănătății economice. Decesele cauzate de accidente de circulație sau de malpraxis medical pot duce deseori la despăgubiri financiare. În astfel de cazuri, ar trebui să se ia în considerare pierderile de venit viitoare pentru părinți.
Poate mai important, nu toți părinții suferă în aceeași măsură în ceea ce privește câștigurile lor. Datele noastre arată că mulți ani după pierderea unui copil, unii părinți câștigă cu 30% mai puțin, an după an, în timp ce alții încep cu o pierdere de venit de 10%, dar își recuperează aproape în totalitate pierderea de venit aproximativ șase ani mai târziu.
Urmărind părinții de-a lungul timpului, putem afla multe despre ceea ce determină aceste diferențe. Există vreun eveniment după pierderea copilului care crește probabilitatea unei spirale descendente? Și dacă da, putem folosi măsuri politice pentru a preveni acest lucru?
Studierea efectelor economice ale pierderii copilului poate, de asemenea, să arate lumina efectelor durerii în general. Durerea poate fi declanșată de multe alte evenimente, mai puțin dramatice, cum ar fi moartea unui membru al familiei mai îndepărtat sau sfârșitul unei relații. Dacă vedem că efectul asupra câștigurilor tatălui depinde de sexul copilului și de componența gospodăriei în momentul pierderii, atunci putem fi capabili să deducem informații mai generale despre ceea ce determină severitatea răspunsurilor la durere. Aceasta este ceea ce ne-am propus să facem în cercetarea noastră.
O mare parte din literatura existentă privind pierderea copilului se concentrează pe intensitatea durerii în sine. Deoarece pierderea copilului este rară și, deoarece mulți părinți afectați nu au chef să fie intervievați de cercetători academici, aceste studii ajung adesea să aibă un număr foarte mic de părinți disponibil ca material de studiu pentru intervievare. Din punct de vedere practic, este dificil să le urmăriți la ani după pierderea copilului sau să obțineți acces la grupuri de comparație ale părinților care se aflau în aceeași situație, dar care nu au suferit pierderea copilului.
In cercetarea noastră, am adoptat o abordare radical diferită. Nu am vorbit cu părinții. În schimb, am folosit registre de populație care urmăresc întreaga populație dintr-o țară (Suedia) timp de 11 ani (1993-2003) pentru a observa decesele copiilor și circumstanțele din gospodărie înainte și după deces.
Registrele furnizează informații despre venituri, ocuparea forței de muncă, utilizarea prestațiilor de șomaj și prestații de boală, starea civilă, sănătatea și fertilitatea părinților. Întrucât întreaga populație este acoperită de registre, putem compara soarta părinților afectați cu cea a părinților care nu au suferit pierderea copilului, dar care altfel au trăit în circumstanțe similare.
În multe țări, astfel de date nu sunt disponibile pentru cercetare. Poate că este inutil să spunem că măsurile de protecție a datelor care ne sunt impuse sunt extrem de stricte.
Costul pierderii
Am constatat că bunăstarea economică a părinților suferă mult timp după ce durerea intensă s-a potolit. În plus, părinții care pierd un copil sunt mai predispuși să părăsească locul de muncă, să divorțeze și să experimenteze o deteriorare a sănătății mintale.
De exemplu, șansele de a rămâne fără muncă la câțiva ani după pierdere sunt cu până la 9% mai mari decât dacă copilul nu ar fi murit. În primii ani după pierdere, probabilitatea internării în spital pentru probleme de sănătate mintală este de două până la trei ori mai mare decât altfel. Bineînțeles, acestea sunt efecte medii și există mulți părinți îndurerați, care sunt mai puțin afectați.
Efectele nu depind de vârsta sau ordinea nașterii copilului sau de mărimea familiei. Nici dacă copilul este fiu sau fiică, nu contează, cu o singură excepție. Dacă o familie are mai multe fiice și una dintre ele moare, atunci tatăl pare să fie mai puțin afectat decât dacă familia are mai mulți fii, dintre care unul moare. Mai exact: în al doilea scenariu, veniturile tatălui scad mai semnificativ decât în primul. Pentru mame, nu vedem astfel de diferențe.
Este de înțeles că un părinte îndurerat vrea să renunțe la muncă în circumstanțe atât de insuportabile. Dar acest lucru poate declanșa o cale în pantă descendentă către adversități irevocabile. După o perioadă substanțială de timp fără loc de muncă, devine din ce în ce mai dificil să găsești din nou un loc de muncă.
Aceste rezultate sugerează că este important să comunicați părinților care tocmai au pierdut un copil că ar trebui să continue să participe la forța de muncă. În plus, dacă acești părinți renunță efectiv la angajare, poate fi logic să îi încurajăm să intre în programe și terapii active adaptate pe piața muncii pentru a preveni o spirală descendentă în viața lor ulterioară.
Vorbind despre moarte nu este niciodată ușor. Dar, dacă putem anticipa problemele economice cu care părinții îndurerați sunt susceptibili să se confrunte, poate fi posibil să-i ajutăm să evite durerea suplimentară a destituirii financiare.
Despre autor
Gerard Van den Berg, profesor de economie, Universitatea din Bristol
Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
at InnerSelf Market și Amazon
