Într-un interviu recent, Emma Watson a fost jenată să admită că este singură? Tinseltown / Shutterstock.com

Într-un interviu recent cu Vogue, actrița Emma Watson a deschis despre a fi o femeie singură de 30 de ani. În loc să se numească singură, ea a folosit însă cuvântul „parteneriat”.

Am studiat și scris despre istoria femeilor singure și este pentru prima dată când sunt conștient de faptul că se folosește „partenerul propriu”. Vom vedea dacă prinde, dar dacă o va face, se va alătura listei mereu în creștere de cuvinte folosite pentru a descrie femeile singure de o anumită vârstă.

Femeile care odinioară erau numite spintere au început să fie numite în sfârșit servitoare vechi. În Noua Anglie din secolul al XVII-lea, existau și cuvinte precum „calcan ţepos”- o patină marină acoperită cu spini spinoși - folosită pentru a descrie femeile singure mai mari de 25 de ani.

Atitudinile față de femeile singure s-au schimbat în mod repetat - și o parte din această schimbare de atitudine se reflectă în numele date femeilor căsătorite.

Ascensiunea „femeii singure”

Înainte de secolul al XVII-lea, femeile care nu erau căsătorite erau numite servitoare, fecioare sau „puella”, cuvântul latin pentru „fată”. Aceste cuvinte au subliniat tinerețea și castitatea și au presupus că femeile vor fi singure doar pentru o mică parte din viața lor - o perioadă de „pre-căsătorie”.

Dar, până în secolul al XVII-lea, au apărut noi termeni, cum ar fi „spinster” și „single woman”.

Ce s-a schimbat? Numărul femeilor căsătorite - sau al femeilor care pur și simplu nu s-au căsătorit niciodată - au început să crească.

În anii 1960, demograful John Hajnal identificat „Modelul de căsătorie al Europei de Nord-Vest”, în care oamenii din țările din nord-vestul Europei, precum Anglia, au început să se căsătorească târziu - în anii 30 și chiar 40. O proporție semnificativă a populației nu s-a căsătorit deloc. În această regiune a Europei, era norma ca cuplurile căsătorite să înceapă o nouă gospodărie atunci când se căsătoreau, ceea ce presupunea acumularea unei anumite cantități de avere. Ca și astăzi, tinerii și bărbații au muncit și au economisit bani înainte de a se muta într-o casă nouă, un proces care întârzia adesea căsătoria. Dacă căsătoria ar fi întârziată prea mult - sau dacă oamenii nu ar putea acumula suficientă avere - s-ar putea să nu se căsătorească deloc.

Acum erau necesare termeni pentru femeile singure adulte care s-ar putea să nu se căsătorească niciodată. Termenul spinster a trecut de la descriere o ocupație care angaja multe femei - un filator de lână - la un termen legal pentru o femeie independentă, necăsătorită.

Femeile singure alcătuiau, în medie, 30% din populația adultă feminină în Anglia timpurie modernă. Cercetările mele în orașul Southampton a constatat că în 1698, 34.2% dintre femeile de peste 18 ani erau singure, alte 18.5% erau văduve și mai puțin de jumătate, sau 47.3%, erau căsătorite.

Mulți dintre noi presupunem că societățile din trecut erau mai tradiționale decât ale noastre, cu căsătoria mai frecventă. Dar munca mea arată că în Anglia secolului al XVII-lea, la un moment dat, mai multe femei erau necăsătorite decât căsătorite. A fost o parte normală a vieții și culturii epocii.

„Bătrâna femeie de serviciu” peiorativă

La sfârșitul anilor 1690, termenul de bătrână servitoare a devenit obișnuit. Expresia subliniază paradoxul de a fi bătrân și totuși încă virginal și necăsătorit. Nu a fost singurul termen care a fost încercat; literatura epocii, de asemenea amuzant la „fecioare pensionate”. Dar pentru că „bătrâna femeie de serviciu” se abate de pe limbă puțin mai ușor, este cea care a rămas.

Subtonurile acestui nou cuvânt au fost decisiv critice.

Un satir asupra femeilor vechi”, Un pamflet din 1713 scris în mod anonim, se referea la femeile necăsătorite ca„ odioase ”,„ impure ”și respingătoare. Un alt trop comun a fost că femeile de serviciu vechi ar fi pedepsite pentru că nu s-au căsătorit „conducând maimuțele în iad”.

În ce moment a devenit o femeie tânără, singură, o femeie de serviciu bătrână? A existat o linie definitivă: în secolul al XVII-lea, era o femeie în vârstă de 17 de ani.

De exemplu, singura poetă Jane Barker a scris în poezia sa din 1688:O viață fecioară”, Pe care spera să o poată rămâne„ Fără frică de douăzeci și cinci și de tot trenul său, / De slăbiciuni sau disprețuri, sau de a fi numită Old Maid ”.

Acești termeni negativi au apărut pe măsură ce numărul femeilor singure a continuat să crească, iar rata căsătoriei a scăzut. În anii 1690 și începutul anilor 1700, autoritățile engleze au devenit atât de îngrijorate de declinul populației încât guvernul a perceput un impozit pe căsătorie, cerând burlaci, văduvi și niște femei singure cu mijloace să plătească ceea ce însemna o amendă pentru că nu a fost căsătorit.

Încă neliniștit de a fi singur

Astăzi în SUA, mediana prima vârstă la căsătorie pentru femei este de 28 de ani. Pentru bărbați, este de 30 de ani.

Ceea ce trăim acum nu este o premieră istorică; în schimb, ne-am întors în esență la un model de căsătorie care era obișnuit acum 300 de ani. Din secolul al XVIII-lea până la mijlocul secolului al XX-lea, vârsta medie la prima căsătorie a scăzut la minim 20 de ani pentru femei și 22 de ani pentru bărbați. Apoi a început să se ridice din nou.

Există un motiv pentru care Vogue l-a întrebat pe Watson despre statutul ei unic în timp ce se apropia de 30. Pentru mulți, vârsta de 30 de ani este o piatră de hotar pentru femei - momentul în care, dacă nu au făcut-o deja, ar trebui să treacă de la pierderea picioarelor și lipsit de fantezie la gândirea la căsătorie, la o familie și la o ipotecă.

Chiar dacă ești o femeie bogată și celebră, nu poți scăpa de această așteptare culturală. Vedetele masculine nu par a fi puse la îndoială cu privire la faptul că sunt singure și 30 de ani.

Deși nimeni nu l-ar numi pe Watson astăzi, o femeie de serviciu vechi, ea se simte totuși obligată să creeze un nou termen pentru statutul său: „partener de sine”. În ceea ce unii au numit „vârsta îngrijirii de sine”, Poate că acest termen nu este o surpriză. Se pare că spun că sunt concentrat pe mine și pe propriile mele obiective și nevoi. Nu trebuie să mă concentrez pe o altă persoană, indiferent dacă este un partener sau un copil.

Pentru mine, totuși, este ironic faptul că termenul „parteneriat propriu” pare să ridice legătura de cuplu. Spinster, single sau single: niciunul dintre acești termeni nu se referă în mod deschis la un partener absent. Dar parteneriatul propriu evocă o jumătate mai bună care lipsește.

Spune ceva despre cultura noastră și despre așteptările de gen că, în ciuda statutului și puterii sale, o femeie ca Watson se simte incomodă pur și simplu numindu-se singură.

Despre autor

Amy Froide, profesor de istorie, Universitatea din Maryland, județul Baltimore

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

relații_cărți