Odată, când eram la o prelegere, o femeie m-a abordat în pauză și mi-a spus: „Una dintre problemele noastre este că nu cultivăm bătrâni înțelepți în această cultură. Când oamenii sunt înconjurați toată viața de credința că bătrânețea este o timp de mizerie, înfrângere, irelevanță și lipsit de sens, nu devin înțelepți pe măsură ce îmbătrânesc, devin anxioși, înfricoșați și amărați ".

Avea absolut dreptate! Uneori pierdem din vedere faptul că experiența noastră de viață este o manifestare a efectelor cumulative ale profețiilor de auto-împlinire generate cultural. Ne agățăm de tineri pentru că atât de mulți oameni ne-au spus că tineretul este cea mai bună parte a vieții noastre!

Evităm îmbătrânirea deoarece viața noastră se simte atât de neîmplinită. Abordăm vârsta mijlocie într-o panică, temându-ne că am ratat deja cei mai buni ani din viața noastră. Nu vrem să îmbătrânim fără să fi experimentat vreodată fericirea, împlinirea, pasiunea și legătura pe care ne-am așteptat, care ar fi trebuit să facă parte din tinerețea noastră.

Dr. Robert Kastenbaum, marele gerontolog, a înțeles în mod clar multe dintre problemele inerente iluziilor culturii noastre cu privire la modul de realizare a fericirii și împlinirii. Într - un articol din 1978 în gerontologist, Kastenbaum a spus că „limitările și distorsiunile viziunii noastre principale despre ceea ce înseamnă a fi o persoană devin evidente la bătrânețe ... dacă a fi o persoană în vârstă înseamnă a suferi abandon, dezamăgire și umilință. Aceasta nu este o „problemă geriatrică”. Este refuzul întregii noastre tehnologii, a științei și a tuturor budincilor. Dacă bătrânii noștri sunt goi, viziunea noastră asupra vieții este goală. "

Nu știu despre tine, dar sincer pot spune că tinerețea mea, în special adolescența mea, a fost cea mai rea perioadă din viața mea. Nici nu am început să fiu fericită până nu aveam vreo douăzeci de ani.

Pot, de asemenea, să spun sincer că, de-a lungul vieții mele, unii dintre cei mai interesanți și încântători oameni pe care i-am cunoscut vreodată - mulți dintre care i-am considerat ca fiind cei mai prețioși tovarăși, prieteni și profesori ai mei - au fost oameni în anii șaptezeci, optzeci , și anii nouăzeci. Ei sunt cei rari, cei care nu au fost seduși de cultura noastră să creadă că sunt inutili sau problematici pur și simplu pentru că sunt „bătrâni”.

Cel mai fericit timp al vieții ... După șaizeci

În ciuda percepțiilor noastre cu capul în jos și a abundenței de produse și tehnici concepute pentru a inversa sau șterge procesul de îmbătrânire, ultimele studii psihologice și sociologice arată destul de concludent că cel mai fericit moment al vieții - chiar și în cultura noastră - are loc în anii de după ajungem la vârsta de șaizeci de ani. Aceleași studii arată că cei mai nefericiți ani sunt cei de la douăzeci și douăzeci și nouă, exact anii la care dorim cel mai mult să ne agățăm.

Nu este interesant faptul că în ultimele decenii am ajuns să înțelegem că culturile care nu au fost afectate de progresul tehnologic posedă adesea o înțelepciune mult mai profundă despre fericirea umană și o capacitate mult mai mare de a trăi o viață semnificativă decât noi - în lumea noastră modernă, obsedată de tehnologie, autoabsorbată - ai?

Utilizarea vieții pentru trezirea spirituală

Ne uităm acum la yoga, meditație, filozofii orientale, rugăciune contemplativă, tai chi, qigong, acupunctură, tradiții de înțelepciune ale nativilor americani și o gamă largă de alte filozofii, practici și diete care ascultă, în unele cazuri, mii de ani, vremuri anterioare când toată lumea era privită ca fiind sacră; când interconectarea dintre ființele umane și lumea naturală a fost pe deplin înțeleasă și apreciată; când interconectarea dintre ființele umane și tărâmurile spirituale a fost pe deplin recunoscută; când interconectarea dintre toate ființele umane a fost cunoscută și onorată instinctiv; când s-a văzut că sănătatea, vindecarea și fericirea sunt strâns legate de dieta, acțiunile și stările de conștiință ale cuiva; și când s-a înțeles că calea principală către fericire a fost utilizarea vieții cuiva pentru trezirea spirituală.

Pensionare: cel mai important moment al vieții

În timp ce cultura noastră vede îmbătrânirea ca pe o catastrofă și momentul pensionării ca pe o tragedie, în India a fost văzută în mod tradițional ca fiind cel mai important moment din viața cuiva. În India, cineva poate îmbrățișa îmbătrânirea, deoarece în sfârșit este „liber” să facă cea mai importantă lucrare pe care o poate face o ființă umană, lucrarea trezirii spirituale.

Când ne concentrăm pe Dumnezeu, devenim, în general, mai înțelepți. Pentru membrii mai tineri ai familiei tradiționale indiene, bunicii devin, literalmente, ca niște guru. Ele sunt legătura familiei cu Divinul, cei înțelepți care sunt acolo pentru a oferi sfaturi, asistență și perspicacitate. Sunt venerați ca mari sfinți. Copiii și nepoții lor sunt onorați să îi locuiască în casele lor, astfel încât să poată împărtăși beneficiile înțelepciunii și iluminării în evoluție a bunicilor lor.

Soții îndurerati: Găsirea unui sens în viață

Aceste principii au intrat în joc cu mulți dintre bătrânii cu care am lucrat după moartea unui soț iubit. Inițial, supraviețuitorul este frânt, inimă și dezorientat. Cultura noastră a oferit soților îndurerate puțin sau deloc context pentru a se pregăti pentru această experiență și puțin sau deloc context pentru a găsi un sens în viață după moartea partenerului lor. Fără partenerul lor alături, viața devine confuză și înspăimântătoare, aparent lipsită de sens.

Pe măsură ce lucrăm împreună, prin diferite abordări, începem să găsim modalități prin care aceștia să experimenteze iubirea eternă, nemuritoare pe care o poartă întotdeauna în inimile lor pentru soțul lor plecat fizic. Începem să explorăm părțile lor care ar fi putut, chiar dacă doar ocazional, să fi dorit mai multă singurătate. Acum au acea singurătate. De asemenea, începem să găsim modalități prin care să râdă din nou. În timp, începem să explorăm modelul indian al anilor de vârstă, modul în care bătrânii din societate pot deveni adevărații lideri ai societății, văzătorii și înțelepții.

Mulți dintre cei mai de succes și mai dedicați studenți ai mei de meditație au fost văduve și văduvi în anii șaizeci, șaptezeci și optzeci care nu se pregătiseră niciodată pentru noile lor vieți solitare. Nu se gândiseră niciodată să folosească singurătatea, restricțiile fizice inevitabile și viața socială redusă provocată de procesul de îmbătrânire ca fiind cele mai avantajoase condiții pentru cultivarea vieții lor spirituale.

Cultivarea vieții spirituale

Cu câțiva ani în urmă, am început să văd o paralelă interesantă între căutările noastre spirituale și procesul de îmbătrânire. Când vrem cu adevărat să ne hrănim conștiința spirituală, ne îndepărtăm adesea - cel puțin temporar - din lumea exterioară. Mergem la o instituție - o mănăstire, un ashram, un centru de retragere sau un centru de meditație. Aceste centre sunt de obicei austere și instituționale. Ne place mediul pe care îl creează pentru că este atât de susținător al muncii interioare pe care vrem să o facem.

Vrem o cameră privată, astfel încât să nu fim distrași de nevoia de a fi sociali. Vrem liniște, astfel încât să nu fim distrasi de sunete. Adesea facem yoga, astfel încât să putem sta în meditație pentru perioade lungi de timp, fără a fi nevoie să ne mișcăm. Când stăm în rugăciune și meditație, în general închidem ochii, astfel încât să nu fim distrasi de stimuli vizuali. Toate acestea ne „eliberează” să ne facem munca interioară.

Procesul de îmbătrânire și viața spirituală

Uită-te acum la ce se întâmplă cu noi când îmbătrânim. De multe ori ajungem să trăim singuri într-o instituție. Ne pierdem majoritatea rudelor și prietenilor, așa că avem mai puține oportunități și mai puține obligații de a fi sociali. Corpurile noastre devin puțin problematice, așa că nu ne putem mișca la fel de mult. Ne pierdem auzul și vederea, așa că nu mai suntem distrasi de sunete și priveliști.

Nu este remarcabil? Tocmai când ne aflăm în momentul în care trebuie să începem cu adevărat să ne pregătim să mergem la Dumnezeu, natura - natural - ne oferă ingredientele optime pentru o viață de rugăciune, meditație, contemplare și creștere interioară.

Dar societatea noastră este atât de răsturnată, încât nu considerăm niciodată că ar putea exista unele efecte extrem de pozitive asupra acestor subproduse naturale ale procesului de îmbătrânire. Suntem mult prea absorbiți în a gândi că totul este o catastrofă ... o greșeală. Credem că Dumnezeu s-a înșelat pentru că cei dragi au murit, corpurile noastre se destramă și ne pierdem abilitățile fizice. Credem că Dumnezeu ne-a abandonat, când de fapt El ne-a dat toate condițiile de care avem nevoie pentru a-L cunoaște. De multe ori ratăm această ocazie pentru că suntem atât de consumați de a fi victime, de a fi deprimați și revoltați pentru că nu mai suntem tineri și lucrurile nu sunt așa cum erau când eram tineri.

Iluzia tinereții

Așa că ne agățăm de iluzia unui tânăr care nu a fost chiar atât de împlinitor. Și evităm perioada din viața noastră când am putea obține o fericire reală. Adevărul este că singurul stil de viață acceptat pe scară largă oferit bătrânilor noștri în această cultură este de a face tot ce pot pentru a pretinde că sunt încă tineri!

Ne agățăm cu tenacitate de toate lucrurile pe care pur și simplu nu le putem lua cu noi atunci când murim, decât să ne cultivăm ființele interioare în pregătirea pentru a intra în „cei fără formă”. Pierdem ocazia de a cultiva calitățile de a fi pe care le putem lua cu noi, calitățile care ar putea face ca bătrânețea și moartea să fie cea mai mare călătorie din viața noastră.

Retipărit cu permisiunea editorului,
New World Library, Novato, CA. © 2007.
www.newworldlibrary.com  sau 800-972-6657 ext. 52.

Acest articol a fost adaptat cu permisiunea din carte:

Când nu se răspunde la rugăciuni: Deschiderea inimii și liniștirea minții în vremuri provocatoare
de John Welshons.

În adâncul durerii, unii își găsesc alinarea în credința lor, în timp ce alții simt că Dumnezeu i-a părăsit. John Welshons se confruntă direct cu cele mai provocatoare experiențe ale vieții, recunoscând atât realitatea, cât și inevitabilitatea schimbărilor neașteptate, nedorite. Apoi, cu înțelegeri adunate din marile tradiții spirituale ale lumii, el arată cum să folosească circumstanțele dureroase ca combustibil pentru iluminare. Cu o profundă empatie, el deschide o cale spre comuniune, pace și bucurie care sunt posibile atunci când ne deschidem inimile către viață în totalitatea ei.

Pentru mai multe informații sau pentru a comanda această carte (ediție mai nouă, broșată)

Mai multe cărți ale acestui autor.

Despre autor

John Welshons este autorul a Când rugăciunile nu primesc răspuns și Trezirea din durere. Un orator foarte căutat, care oferă prelegeri și ateliere de lucru despre boli terminale, durere și alte subiecte, ajută oamenii să facă față schimbărilor dramatice și pierderilor vieții de peste 35 de ani. Este fondatorul și președintele Open Heart Seminars și locuiește în New Jersey.

Accesați site-ul său web https://onesoulonelove.com/